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Un convoi de près de 40 ambulances est parti de Slovaquie et a traversé des montagnes, des barrages routiers, des postes de contrôle militaires et des pluies torrentielles pour arriver à Kiev et livrer les véhicules aux autorités ukrainiennes — des véhicules dont le pays a cruellement besoin.
Le Rotary se mobilise face à la crise en Ukraine
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Cette initiative de 600 000 dollars est la première action conjointe entre le Rotary et Ukraine Friends (Les Amis de l'Ukraine), qui ont convenu en juillet de collaborer pour fournir des ressources, organiser la logistique et distribuer des fonds pour des actions à fort impact en faveur des Ukrainiens touchés par la guerre avec la Russie. Chaque organisation a fait don de 300 000 dollars pour l'achat des ambulances, et les districts rotariens d'Ukraine et de Slovaquie ont coordonné la livraison.
Après un périple de près de 870 kilomètres qui a duré deux fois plus longtemps compte tenu des circonstances, le convoi est arrivé le 27 septembre au parc Mariinsky à Kiev.
Brock Bierman, PDG d'Ukraine Friends et membre du Rotary club de Staunton (États-Unis), explique que la logistique du transport d'un si grand nombre de véhicules vers un autre pays est toujours difficile et que le passage d'une frontière vers une zone de guerre est particulièrement complexe. Pourtant, les ambulances ont été livrées sans aucun incident majeur.
« Le voyage n'aurait pas pu mieux se passer, déclare M. Bierman, qui était présent au parc Mariinsky pour l'arrivée. La façon dont nous avons travaillé ensemble pour que tout se passe bien a été spectaculaire. »
Ukraine Friends a assuré le détachement des chauffeurs, tandis que le district 2232 du Rotary en Ukraine et au Belarus a acheté le carburant. Les ambulances sont équipées de bonbonnes d'oxygène, de défibrillateurs, d'électrocardiographes, de respirateurs mécaniques et d'autres équipements médicaux.
Dix-huit de ces ambulances ont été achetées par des Rotary clubs de République tchèque et de Slovaquie, et ont été remises au ministère de la Santé pour un usage civil. Ihor Kuzin, vice-ministre ukrainien de la Santé, était présent pour assister au transfert des ambulances.
« La modernisation des véhicules rapides (ambulances) est l'une des tâches les plus urgentes à l'ordre du jour pour l'Ukraine, déclare M. Kuzin. Nous sommes très reconnaissants à nos donateurs et partenaires internationaux de se joindre à une cause aussi importante. »
Les 22 ambulances fournies par Ukraine Friends ont été remises au personnel militaire, les Forces de défense territoriale de l'Ukraine.
Les membres du Rotary et d'Ukraine Friends travaillent également ensemble à la rénovation de deux écoles de la région de Bucha qui ont été endommagées par des bombardements. Ukraine Friends organise la logistique nécessaire à la reconstruction de l'infrastructure de l'école, tandis que les Rotary clubs achètent et fournissent des livres, des fournitures scolaires et des ordinateurs.
Mykola Stebljanko, membre du Rotary e-club d'Ukraine et ancien gouverneur du district 2232, explique que l'action fait partie d'un programme global dans le cadre duquel les clubs de la région fournissent des équipements spécialisés pour les véhicules d'urgence, notamment les camions de pompiers. « Lorsque les bonnes actions sont réalisées en partenariat, affirme-t-il, on peut avoir un impact plus important et mieux se préparer aux situations de crise ».
« En mobilisant le réseau d'Ukraine Friends et celui du Rotary, des progrès considérables peuvent être réalisés pour soulager et atténuer les souffrances endurées par le peuple ukrainien », ajoute M. Bierman.
Depuis que la Russie a envahi l'Ukraine le 24 février, plus de 13 millions d'Ukrainiens ont été contraints de fuir leur foyer, selon l'agence des Nations unies pour les réfugiés, ce qui a engendré une crise humanitaire. Depuis le début de la guerre, le Rotary a accordé plus de 353 subventions Secours en cas de catastrophe, pour un total de plus de 11,7 millions de dollars. Ces subventions, destinées à des actions de club dans 29 pays, viennent en aide aux personnes touchées par la guerre en Ukraine et dans les environs. Les clubs Rotary et Rotaract ont fait don de millions de dollars supplémentaires directement aux clubs ukrainiens qui fournissent aux populations nourriture, abris, médicaments et vêtements.
Photo ci-dessus par Chantal Mistral
31 octobre 2022