COVID-19사태의 지속적인 확산으로 전 세계가 불확실성 속에서 고통받고 있는 가운데 로타리 회원들과 프로그램 참가자들은 사회적 거리두기 속에서도 참신하고 효과적인 방법으로 어려운 이들을 보살피며 도움의 손길을 제공하고 있습니다.
로타리 회원들은 실천에 나서는 사람들로서 지금까지 지역사회 봉사에 참여해 왔습니다. 회원들은 프로젝트를 위해 한데 모이고 도움이 필요한 사람들에게 다가갔습니다. 하지만 지금은 여러 측면에서 상황이 급변했습니다. 보건 전문가들은 바이러스의 확산을 저지하기 위해 사람들에게 사회적 거리두리를 촉구하고 나아가 자가 격리를 요청하는 실정입니다.
질병퇴치는 로타리 초점 분야 중 하나로, 이미 많은 회원들이 올바른 손씻기를 비롯한 위생 교육에 힘써 왔으며 보건 요원들에게 연수와 필요한 장비를 제공해 왔습니다. 이제 회원들은COVID-19와 관련된 중요한 정보를 바로 알리려는 보건 당국의 노력을 지원하고 있으며, 장비 부족에 시달리고 있는 병원과 보건소를 위해 보호 장비와 물자를 기부하는 데 앞장서고 있습니다.
현재 전 세계 지역사회에서 COVID-19사태에 대응하고 있는 로타리안들의 활동 사례 일부를 소개합니다:
- 이번 코로나 바이러스 사태로 가장 큰 피해를 입은 국가 중 하나인 이태리에서는 2080지구 로타리안들이 장비 부족에 시달리는 병원들을 위해 인공 호흡기와 기타 보호 장비 구입을 위한 모금 활동을 벌이고 있다. 그리고 중국에서 최악의 발병 사례가 발생했을 때, 해당 지구의 클럽들은 바이러스 확산을 막기 위한 보호 마스크 구입을 위해 2만1,000달러가 넘는 기금을 모금하기도 했다.
- 이태리2041지구에서도 밀라노 박람회장에 설치된 병상 400개의 임시 병동에서COVID-19 환자들을 돌보는 의료진들을 위한 보호 장비를 구입하기 위해 온라인으로 기금을 모집했다.
- 홍콩에서도 로타리클럽들은 기금을 모집하고 의료 장비를 포장했으며 공공 주택단지를 방문해 마스크와 손소독제를 배포했다.
- 스리랑카의 로타리클럽들은 공항 화장실에 체온계를 설치하고 전국 학교에 부착할 코로나 바이러스 경고 포스터를 제작했다.
- 파키스탄의 카라치 다라크샨 로타리클럽은 카라치 주민들에게 수천 개의 마스크를 배포했다.
- 한국 3700지구의 100개 로타리클럽은 코로나바이러스 대응을 위한 모금 활동에 나서15만5,000달러를 모금, 적십자사에 기부했다. 이 밖에도 3700지구는 헌신적인 의료활동을 펼치는 의료진들에게 간식을 제공하는 등 응원과 격려 활동을 펼치고 있다.
- 나이지리아 아크와 이봄 지역의 로타리안들은 코로나 바이러스에 대한 경각심을 높이는 캠페인 활동을 전개했다. 회원들은 2개 학교에서 코로나 바이러스 감염 증상과 예방에 대한 정보를 공유하고 위생 수칙을 담은 자료를 배포했다.
- 미국 메릴랜드 주의 메트로 베데스다 로타리클럽은 혼자 자가격리 중인 이웃들에게 연락, 도움의 손길을 내밀고 있다. 자원봉사자들은 이같은 상황에 처한 이들 중 최소 5명에게 매주 연락해 상태를 확인하고 도움을 제공하고 있다. 이들은 자가 격리자의 집 앞에 식품이나 꽃 등을 놓아두기도 한다.
테크놀로지 사용을 통한 위기 극복
- 클럽과 지구들이 대면 모임이나 행사를 취소하고 있는 가운데서도 회원들은 새로운 방법을 통해 동료들간의 우정을 유지하며 위기 상황에 대처하기 위한 봉사 노력을 이어갈 방안을 찾고 있다:
- 캐나다 토론토의 페니스 델 토론토 E-클럽은3월 11일 온라인 정기모임에 비로타리안들을 초대, 코로나바이러스에 대한 정보를 제공했다. 이 자리에는 세균학자가 연사로 출연해 바이러스 전파와 위생 수칙에 관한 정확한 정보를 공유했다.
- 싱가포르 로타리 클럽은 역학자와 전염병 전문가가 출연해 코로나바이러스와 전염병에 대한 질문과 우려에 답하는 웨비나를 개최했다.
- 이스트 제퍼슨 카운티 로타리클럽(미국, 워싱턴주)은 크라우드소싱을 이용해 배달 서비스를 제공하는 지역 식료품점, 약국, 레스토랑의 온라인 목록을 만들었다.
- 잉글랜드 히어포드의 로타리안들은 로타리 회원들과 다른 사람들을 위한 페이스북 그룹을 만들어 지원이 필요한 사람들과 도움을 줄 수 있는 단체들을 연결했다. 3월 14일 시작된 이래 6,900명 이상이 이 그룹에 가입했다.
- 샴버그-호프만 에스테이트 로타리클럽(미국 일리노이주)은 연례 모금 행사를 이틀 앞두고 행사를 페이스북 이벤트로 바꾸었다. 이 행사에서는 100개 이상의 품목이 경매에 나와 10만 달러 이상의 기금이 마련되었다. 당초 준비했던 350명분의 음식은 어려운 가정에 배달되었다.
- 실리콘 밸리 E-클럽(미국, 캘리포니아주)은 이같은 시기에 회원들끼리 연결된 상태로 있을 수 있도록 디지털 도구 사용법에 관한 온라인 모임을 열고 다른 클럽 회원들도 참여할 수 있게 했다. 클럽은 이를 녹화하여 회원들이 다시 볼 수 있게 했으며 공유가 가능토록 했다.
- 존 34(미국 조지아 및 플로리다 주, 카리브 연안 국가)의 로타리클럽들은 회원들의 온라인 연결을 돕는 가이드를 제작했다. 카리브안 7020 로타리E-클럽은 온라인 모임을 개최하는 클럽들을 지원하고 있다.자세히 보기.