A poche ore dall'invasione russa dell'Ucraina a fine febbraio 2022, Iryna Bushmina è fuggita dalla sua casa di Kiev. Insieme a sua sorella e suo nipote di tre mesi, si è recata a Vienna, Austria, alloggiando presso i soci del Rotary lungo il percorso. La loro generosità ha ispirato Bushmina, socia del Rotaract Club di Kyiv-City e rappresentante distrettuale Rotaract per l'Ucraina, ad organizzare un'iniziativa di soccorsi su larga scala - e ora, una piattaforma online da lei creata sta aiutando i soci Rotaract e Rotary a trovare alloggi per migliaia di profughi ucraini.
Il Rotary risponde alla guerra
in Ucraina.
In tutta Europa, i soci Rotaract stanno usando strumenti digitali per condividere informazioni e coordinarsi per aiutare le persone colpite dalla guerra in Ucraina. Inoltrando le comunicazioni attraverso il Centro europeo d'informazione Rotaract (noto anche come Rotaract Europe), un'organizzazione informativa multidistrettuale che serve club in oltre 40 Paesi, questi giovani soci stanno usando la potenza della rete globale del Rotary per indirizzare gli aiuti dove sono più necessari.
Poco dopo l'inizio della guerra, Christiane Leitner, presidente del Rotaract Europe, è venuta a conoscenza di un progetto che era già in corso per aiutare gli ucraini. Guidati dal Rotaract Club di Klagenfurt-Wörthersee, Austria, i Rotaractiani si sono coordinati usando il sito web di Rotaract Europe, e hanno quindi riempito cinque furgoni e auto con beni di prima necessità, guidando durante la notte fino al confine polacco-ucraino, dove i Rotaractiani locali stavano aspettando per consegnare gli aiuti.
"Questo mi è sembrato davvero un esempio di come la nostra rete rotariana può realizzare rapidamente le cose", ha dichiarato Leitner, socia del Rotaract Club di Linz, Austria. Dopo essere venuta a conoscenza di decine di iniziative Rotaract avviate entro una settimana dall'invasione, si è resa conto che Rotaract Europe avrebbe potuto svolgere un ruolo chiave nel coordinare la comunicazione tra i club Rotaract e Rotary e i distretti e facilitare partnership che portano all'avvio di progetti.
I dirigenti del Rotaract Europa hanno raccolto informazioni per i profughi e per i volontari sul loro sito web intitolato United for Peace. Mentre Bushmina lavorava per creare una piattaforma specifica per l'alloggio chiamata Spaces for Ukraine, ha usato la pagina web di United for Peace per pubblicare informazioni e un modulo per abbinare i profughi alle famiglie ospitanti. La pagina offre anche aggiornamenti sui progetti nei Paesi vicini, informazioni sul trasporto gratuito in treno, autobus e aereo disponibile per i profughi, e consigli per aiutare le persone al confine. Ci sono anche elenchi di forniture necessarie e opzioni per fare donazioni.
"I club Rotaract possono avere una panoramica di ciò che sta accadendo in Ucraina e dintorni, e poi decidere quali progetti possono aiutare a realizzare", ha detto Leitner. "Vogliamo rendere il più facile possibile le connessioni e le collaborazioni ai nostri soci".
Leitner e gli altri dirigenti del Rotaract Europe si incontrano settimanalmente su Zoom con i rappresentanti Rotaract di ogni Paese europeo per scambiare idee e condividere aggiornamenti sui progetti. Queste riunioni hanno aiutato a promuovere una migliore comunicazione e organizzazione, secondo lei.
Fin dalla sua nascita come coalizione di club nel 1988, Rotaract Europe si è concentrata sulla condivisione delle informazioni sulle attività Rotaract oltre i confini. Ma lo sforzo per aiutare gli ucraini è diverso, dice Leitner: "Siamo molto più proattivi che in passato. La passione e l'energia dei Rotaractiani ci stanno davvero motivando a fare di più".