Nos progrès dans la lutte contre la polio montrent pourquoi la vaccination est importante
Selon l'Organisation mondiale de la Santé, une meilleure sensibilisation à l'efficacité des vaccins et le comblement des lacunes en matière de vaccination pourraient protéger des millions de personnes dans le monde contre des maladies évitables par la vaccination, comme la poliomyélite. La Semaine mondiale de la vaccination, du 24 au 30 avril, est l'occasion de se recentrer sur cette tâche, et la solide infrastructure d'éradication de la polio mise en place par le Rotary et ses partenaires dans le cadre de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio (IMEP) constitue un excellent modèle à cet égard.
L'IMEP estime que les vaccins contre la polio ont sauvé de la paralysie près de 20 millions d'enfants dans le monde. Lorsque le Rotary a contribué au lancement de l'IMEP en 1988, la maladie paralysait chaque jour plus de 1 000 personnes dans le monde, pour la plupart de jeunes enfants. Depuis, le Rotary et ses partenaires ont réduit le nombre de cas de polio de 99 % et, en 2021, il n'y avait que six contaminations causées par le poliovirus sauvage. L'Afghanistan et le Pakistan sont les deux seuls pays où ce dernier reste endémique.
Les progrès réalisés pour endiguer cette maladie sont le fruit des efforts d'innombrables bénévoles et travailleurs de santé qui vaccinent les enfants dans des régions isolées et mettent en place des mécanismes de surveillance mondiale en temps réel et de riposte aux épidémies. L'infrastructure d'éradication de la polio a été reprise pour combattre d'autres maladies infectieuses et mener des ripostes sanitaires cruciales, notamment en soutenant les efforts de prévention et de vaccination contre le COVID-19.
Grâce à ses décennies d'expérience dans l'éradication de la polio, le Rotary a pu mettre en évidence l'importance et l'efficacité des vaccins contre le COVID-19. Depuis le début de la pandémie en 2020, les membres du Rotary ont aidé les autorités sanitaires à communiquer des informations vitales sur le COVID-19, à dissiper la désinformation et à soutenir un accès juste et équitable aux vaccins.
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