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Marco Cecala et Rebecca Wilks étaient membres du Rotary depuis des années lorsque le couple a déménagé à Yarnell, en Arizona, en 2019. Soudain, ils se sont retrouvés à plus de 25 miles du club Rotary le plus proche. « Nous nous demandions quoi faire », se souvient Cecala.
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Finalement, ils ont découvert le Rotary Club of Valley of the Sun Passport, une réinvention d’un club traditionnel situé dans une banlieue de Phoenix. Le club se réunit en ligne une seule fois par mois, et son conseil d’administration se réunit aussi chaque mois. Intrigués, Cecala et Wilks l’ont essayé et y ont trouvé leur nouveau foyer au rotary.
Le guide du rotary sur les clubs passeport explique que ce type de club offre aux membres une expérience plus flexible en les encourageant à visiter régulièrement d’autres clubs, d’où vient la partie « passeport » du nom. Les clubs passeport peuvent assouplir la politique d’assiduité ou offrir différents formats de réunion.
Lorsque Cecala et Wilks ont commencé à recruter des membres, ils ont découvert que le format passeport était idéal pour les personnes qui étaient sur le point de quitter le rotary. « Nous avons parlé à des amis qui étaient d’anciens gouverneurs et des présidents actuels, et nous leur avons dit : “Écoutez, si vous avez quelqu’un qui hésite, envoyez-le-nous” », se souvient Cecala. « Nous lui parlerons et lui montrerons qu’il s’agit d’une solution de rechange. »
Les membres des clubs passeport échangent souvent avec des gens d’autres clubs dont les intérêts correspondent aux leurs. « Beaucoup d’entre nous vont dans des endroits et voient des projets que nous soutenons depuis des années », dit Cecala. « En tant que club passeport, nous sommes des ambassadeurs de projets qui nous passionnent et de façons créatives de les financer. »
Le Rotary Club of Ōtautahi Passport, en Nouvelle-Zélande, a été fondé délibérément comme club passeport à une époque où des restrictions liées à la COVID-19 étaient en vigueur, et le groupe a tenu ses premières réunions en mode virtuel. Comme le club passeport de Valley of the Sun, le groupe a grandi à mesure que ses membres trouvaient d’autres personnes qui avaient soit récemment quitté le rotary, soit n’étaient pas heureuses dans leur club.
« Notre modèle est très flexible. Si quelque chose ne fonctionne pas, avec l’apport des membres du club, nous le changeons », explique Deb Gimblett, présidente fondatrice du club néo-zélandais. « Nos réunions demandent moins de temps. Les membres sont encouragés à faire ce qu’ils peuvent. »
- Flexibilité : Diverses options de participation s’adaptent aux horaires chargés des membres, leur offrant plus de choix pour intégrer le Rotary à leur vie.
- Réunions engageantes : Les rencontres peuvent être axées sur le service et la convivialité plutôt que sur des conférenciers et des repas. En visitant les réunions d’autres clubs, les membres peuvent découvrir ce que font d’autres groupes et apporter de nouvelles idées à leur club.
- Grand attrait : Les clubs passeport attirent souvent des personnes qui n’adhéreraient pas à un club plus traditionnel et aident à retenir celles qui pourraient autrement quitter le Rotary.
- Plus de liens : Les membres tissent rapidement des relations dans tout le district et au-delà.
- Abordabilité : Les coûts sont réduits au minimum parce que les réunions n’incluent pas de repas.
Le club se réunit une semaine sur deux à divers endroits dans la région de Canterbury. Il n’y a pas de repas à payer, bien que lorsque le club se réunit dans un McDonald’s local, les membres puissent prendre un hamburger ou des frites s’ils le souhaitent. « Nous ne nous attendons pas à ce que les gens viennent à chaque réunion », note le président de club Martin MacLean. « Parfois, nous tenons une réunion dans le cadre d’un événement, comme un projet. Nous pouvons prendre une demi-heure au début pour une réunion officielle, puis passer à notre action. »
Le club passeport Frederiksberg-Falconér près de Copenhague, au Danemark, a commencé comme club traditionnel, mais a adopté la formule passeport en 2023, car le club et d’autres de son district connaissaient une baisse de l’effectif. Maiken Hallingskov, membre du club et responsable Effectif du district, dit qu’un atelier avec des membres de clubs de la région de Copenhague a déterminé que la plupart voulaient rester au Rotary, mais que les réunions hebdomadaires étaient devenues trop exigeantes.
Le club passeport est passé de 14 à 22 membres, en grande partie grâce à une promotion active sur le site de réseautage LinkedIn. Hallingskov dit que le temps limité à y consacrer est le principal argument de vente.
« Les gens veulent que ce soit simple, et ils veulent faire quelque chose de spécial pour la communauté locale ou pour quelqu’un d’autre », dit Hallingskov. « Nous sommes tous très actifs, nous avons nos propres entreprises et nous n’avons pas beaucoup de temps. Deux heures par mois nous suffisent pour y arriver. »
Ce reportage a d’abord paru dans le numéro d’avril 2026 du magazine Rotary.