Des soins près de chez soi
Le traitement portable de l’insuffisance rénale permettra aux patients de rester dans les communautés éloignées qu’ils aiment
by Amy Hoak
1 avr. 2026Il existe deux principales façons de se rendre dans la collectivité de Natuashish, au Labrador. Les voyageurs peuvent s’y rendre en avion ou, pendant les mois d’été, prendre un bateau le long de la côte. Aucune route fiable ne relie la collectivité innue subarctique d’environ 1 000 habitants aux villes plus peuplées situées au sud.
Les retards fréquents dans le transport et le prix élevé des billets d’avion compliquent aussi le voyage. Ces problèmes font qu’il est difficile pour les personnes atteintes de certains problèmes de santé d’obtenir un traitement, y compris la dialyse, un traitement vital qui élimine les déchets et l’excès de liquide du sang lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement.
Des partisans célèbrent le lancement du projet visant à fournir du matériel de dialyse portable qui permet aux patients ou aux proches aidants d’administrer les traitements. Avec l’aimable autorisation de Geoff Goodyear
En l’absence de cliniques de dialyse dans les régions éloignées du Labrador, les personnes atteintes d’une maladie rénale doivent souvent quitter leur communauté pour recevoir des soins essentiels, explique Mallory Peddle, infirmière clinicienne spécialisée en dialyse à Newfoundland and Labrador Health Services. Certaines doivent vivre loin de leur famille pendant une longue période, et les personnes atteintes d’insuffisance rénale avancée peuvent devoir suivre des traitements en fin de vie loin de leur réseau de soutien à la maison. « C’est un choc culturel pour elles, parce qu’elles ont grandi, vécu et respiré leur culture dans des communautés rurales très éloignées, puis on s’attendait à ce qu’elles déracinent leur vie », dit Peddle. « Ce n’était pas juste pour elles, parce que les ressources n’étaient pas disponibles. »
Mais avec l’aide de clubs rotary, la situation commence à changer grâce à l’ajout, au cours des dernières années, d’équipement de dialyse portatif dans la région.
Une meilleure vie à la maison
Le premier résident de Natuashish à utiliser l’équipement acheté grâce à des subventions mondiales de la fondation rotary a pu vivre chez lui tout en recevant des traitements à proximité. Il avait auparavant dû déménager pour ses fréquentes séances de dialyse, mais il a eu la chance de revenir et d’utiliser le nouvel équipement pendant plusieurs mois vers la fin de sa vie.
Dans un article de CBC/Radio-Canada publié en 2023 après son retour à la maison, la fille de cet homme a dit que c’était la première fois depuis longtemps qu’elle voyait son père aussi heureux, lui qui avait reçu le cadeau de rentrer chez lui après des années d’absence.
Il allait à la pêche et était entouré de sa famille, raconte Peddle, qui a aidé à former la fille de l’homme à utiliser l’équipement. « Je suis restée en contact très étroit avec le patient et l’aidante, plusieurs fois par jour, pour tout problème qui survenait, ou simplement pour prendre de leurs nouvelles », dit-elle. « Tous les deux disaient à quel point ils aimaient vraiment être là. » Finalement, l’homme a dû quitter de nouveau Natuashish pour des raisons de santé, mais le temps passé à la maison a été précieux pour toutes les personnes concernées.
Les appareils de dialyse utilisent une solution prémélangée, essentielle dans les régions où l’eau n’est pas fiable. Avec l’aimable autorisation de Geoff Goodyear
Il s’agissait aussi d’une réalisation importante pour les rotariens et les autres personnes qui ont travaillé à cette entreprise, explique Mike Spurrell, ancien président du Rotary Club of Happy Valley-Goose Bay Labrador, demandeur de subvention et l’un des nombreux clubs qui ont contribué au financement. Les patients « ne sont pas loin de leur famille et peuvent rester dans leur communauté », dit Spurrell, maintenant membre du Rotary Club of Clarenville dans une autre région de la province. Cela contribue grandement au réconfort d’une personne qui reçoit des traitements épuisants plusieurs fois par semaine.
Plus encourageant encore, le projet a fait naître l’espoir d’une solution pour les gens dans certaines régions du monde qui ont besoin de dialyse, mais n’ont pas accès à l’équipement. Les appareils achetés grâce au rotary sont non seulement portatifs, mais ils règlent aussi un autre facteur qui limite souvent les traitements de dialyse dans les régions éloignées : un approvisionnement en eau insuffisant. Ces appareils n’ont pas besoin d’eau locale; ils utilisent plutôt des sacs prémélangés de la solution nécessaire pour nettoyer le sang pendant la dialyse, explique Anne Rowsell, qui était gestionnaire de projet pour le programme d’expansion des services rénaux à Newfoundland and Labrador Health Services, Labrador Grenfell Zone. (Rowsell a depuis pris sa retraite.)
« Quand on pense au Labrador côtier, quand on pense aux sensibilités culturelles avec lesquelles nous travaillions, quand on pense à la chaîne d’approvisionnement — si cela a pu être mis en place à Natuashish, qu’est-ce qui pourrait nous empêcher de le faire absolument n’importe où? » demande Rowsell.
Un défi reconnu
L’idée que des rotary clubs s’impliquent est née après une conversation entre une dirigeante de Labrador Grenfell Health et un ancien membre du club de Happy Valley au sujet des défis liés à la dialyse. Happy Valley-Goose Bay, une ville située à environ 300 kilomètres au sud de Natuashish, est l’une de plusieurs localités du sud de la province où, selon les demandes de subvention mondiale, la majorité des patients recevant des traitements de dialyse sont des Autochtones déplacés de communautés isolées du nord « à grands frais personnels et sociaux » pour eux et leur famille.
La coordination entre les rotary clubs, l’autorité sanitaire de la région, ainsi que les chefs et les conseils, a aidé à mener le projet à bien, dit Spurrell.
Le financement s’est concrétisé rapidement. Les membres du rotary ont commencé à présenter une demande pour la première subvention mondiale en 2019, explique Geoff Goodyear, ancien membre du club de Happy Valley qui a continué à travailler à l’initiative lorsqu’il a rejoint le Rotary Club of Exploits. Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, « il n’y a pas eu de temps à perdre » pour lancer le projet, ajoute-t-il.
Les clubs ont fourni quatre appareils ainsi que la formation du personnel et des patients grâce à deux subventions mondiales du rotary totalisant 143 000 $, y compris des fonds de club et de district. Deux appareils se trouvent à Natuashish et sont disponibles pour les traitements (l’un sert de secours au cas où l’autre tomberait en panne), et les deux autres servent à la formation et au remplacement, précise Goodyear. (L’organisme sans but lucratif International Grenfell Association a acheté séparément plusieurs appareils à Sheshatshiu, une autre communauté innue du Labrador.)
Le partenaire international pour les subventions était le Rotary Club of Port Angeles, dans l’État de Washington, une région qui compte aussi des groupes autochtones, explique la membre Ann Murakami. Le travail des membres pour mettre en œuvre les subventions s’est poursuivi jusqu’au début de l’an dernier.
Eugene Hart (au centre), chef de la Première Nation innue de Sheshatshiu, parle avec des partisans de l’initiative, dont la rotarienne Ann Murakami (à droite). Avec l’aimable autorisation de Geoff Goodyear
Pour déterminer les personnes admissibles à la dialyse à distance, un outil de dépistage a été mis au point, explique Rowsell, ancienne gestionnaire de projet de l’établissement de santé. « La stabilité du patient était vraiment importante. Dans quelle mesure le patient était-il stable? Dans quelle mesure le patient suivait-il bien son traitement? Dans quelle mesure la personne de soutien convenait-elle sur le plan de la fiabilité et de la présence? » Tous les patients ne répondent pas aux critères.
La résidente de Natuashish qui utilisait l’équipement avait une proche aidante qui a appris rapidement et était désireuse d’apprendre, explique Peddle, l’infirmière en dialyse. « Elle adorait absolument l’idée du retour de son père. C’était vraiment un moteur, parce que c’est là qu’elle vivait avec ses enfants, et c’est là que se trouvaient toute la famille et tous les amis. »
Quand il est revenu à Natuashish, c’était une célébration, dit Peddle.
Un modèle pour les régions éloignées
Le succès initial du projet est prometteur pour les endroits isolés. « Le projet est suivi à de nombreux niveaux pour ses avantages potentiels, mais aussi pour son potentiel d’expansion », dit Goodyear. « Pour moi, cela souligne le mot “mondiale” dans subvention mondiale quand ce que nous faisons ici pourrait avoir un effet sur d’autres parties du monde. »
Relever ce défi a prouvé à toutes les personnes concernées que la dialyse dans des endroits éloignés pouvait être réalisée, avec le potentiel d’aider un jour des gens dans d’autres régions, explique Rowsell. Pour cela, ajoute-t-elle, le succès du projet a été le point culminant de sa carrière.
Avec le temps, d’autres personnes profiteront des appareils, explique Rowsell, en recevant les traitements de dialyse dont elles ont besoin sans devoir quitter le confort de leur communauté. « J’ai une vision positive de cela pour bon nombre de raisons, dit-elle. Il s’agit simplement du bon moment, de la bonne intervention et du bon soutien. »
Cette histoire a d’abord paru dans le numéro d’avril 2026 du magazine Rotary Canada .