Citoyens du monde : un club axé sur la construction de la paix
Un club Rotary virtuel met à profit l’expertise de bâtisseurs de paix du monde entier pour rapprocher les communautés et inspirer l’action.
by Arnold R. Grahl
3 févr. 2025Qu’obtient-on lorsqu’on réunit près de 20 anciens boursiers de la paix du Rotary dans une salle (Zoom) deux fois par mois pour discuter de certains des enjeux les plus difficiles au monde?
Quelque chose comme Global Partners in Peace, un club Rotary vieux de deux ans dont les membres internationaux se rencontrent en ligne et se spécialisent dans le développement d’un leadership éclairé sur des questions allant de la défense des réfugiés et des droits de la personne à l’autonomisation des jeunes et aux initiatives de lutte contre la pauvreté. « Nous avons des conversations vraiment significatives », dit Linda Low, boursière de la paix de 2016-18 à l’université de duke et à l’université de caroline du nord. « Les invités disent souvent : “Vous avez le genre de conversations que je n’ai jamais vues dans aucun autre rotary club.” »
Le club, créé en janvier 2022, compte 18 membres vivant dans environ une douzaine de pays. Parmi eux figurent des anciens boursiers de la paix, des professionnels du développement international et d’autres personnes intéressées par la construction de la paix. Compte tenu de sa composition mondiale, le club est aussi devenu un forum naturel pour faire progresser la diversité, l’équité et l’inclusion — au sein du Rotary et dans les collectivités des membres.
Low, une professionnelle des communications et de la défense des intérêts vivant à Seattle, avait d’abord rejoint un club Rotary en Caroline du Nord après sa bourse de la paix. Mais, avec un emploi à temps plein, elle trouvait difficile de respecter les exigences de présence et de participation. Lorsqu’elle est partie, des membres de son district l’ont encouragée à former un club qui pourrait mieux répondre à ses besoins.
Illustration de Serge Seidlitz
Au début de la pandémie, elle a commencé à rencontrer en ligne d’autres boursiers de la paix de sa promotion. « Nous cherchions tous un moyen de nous rapprocher », se souvient-elle. En invitant des collègues du domaine du développement mondial qu’ils connaissaient, ils ont continué à se rencontrer, et bientôt des boursiers de la paix d’autres promotions les ont trouvés. Après un an, ils ont décidé de former le club Partners in Peace. « Nous avons réalisé que cela comble toujours un vide », dit Low, même après les fermetures liées à la pandémie. « Nous savions que nous avions un modèle qui fonctionnait. »
Ce modèle est ouvert et souple. Les membres président à tour de rôle les discussions tenues deux samedis par mois. Ils ne prennent pas les présences, mais les membres sont encouragés à se connecter au moins une fois par mois. Les réunions sont informelles, certaines personnes se joignant à l’appel en promenant leur chien ou tard le soir, selon leur fuseau horaire.
Les réunions commencent par une question d’échauffement pour lancer la discussion. Elle peut être aussi fantaisiste que : « Quelle est votre boisson préférée au déjeuner? » Après cela, les membres partagent des nouvelles de ce qui se passe dans leurs collectivités. « En 30 minutes, vous avez balayé le monde », dit Patrick Bwire, un membre de l’Ouganda et boursier de la paix de la promotion 2016-18 à l’université de Duke et université de caroline du nord. « Nous entendons quels enjeux doivent être abordés et comment nos collègues s’y prennent. »
Les membres choisissent des conférenciers invités dans leurs réseaux, en veillant à sélectionner des voix et des points de vue divers. Les sujets ont notamment porté sur la pauvreté rurale au Pakistan, la traite de personnes au Chili et des initiatives transformatrices pour la paix en Somalie. L’incidence de ces discussions repose sur une animation habile. Low et ses coanimateurs utilisent un modèle de dialogue axé sur le partage et l’écoute des expériences de leurs pairs afin de mettre en lumière leur humanité commune.
Les membres apportent une riche expérience et de nombreux points de vue. « Si vous posez une question sur la définition d’un concept, il est possible que vous n’obteniez pas une seule réponse », dit Kevin Fonseca, membre du club et professeur à l’Universidad de los Andes en Colombie, qui se consacre à la consolidation de la paix, à la mémoire historique et aux droits de la personne. « Les membres développent leurs réponses de sorte que cela devienne une action collective. »
Comment mener une discussion sur la diversité, équité et inclusion
Le modèle de dialogue développé par l’ancienne du centre du rotary pour la paix Linda Low met l’accent sur l’établissement de liens, la compréhension des besoins et des intérêts, et l’écoute. Voici ses conseils :
Recadrez la conversation. « J’essaie de formuler les questions de manière à inviter les gens à réfléchir à leur propre expérience d’un enjeu et à entendre l’expérience d’une autre personne sur le même enjeu », dit Low.
Trouvez des valeurs communes. Une autre activité consiste à former des cercles de personnes, avec un animateur qui demande aux participants d’écrire des valeurs clés sur des assiettes en carton. Les participants déposent les assiettes au centre du cercle, lisent les mots à voix haute et s’engagent à respecter chaque valeur pendant la discussion.
Passez le micro. Un modérateur pose une question pour lancer la discussion, puis fait circuler un bâton de parole. Pour encourager l’écoute, seule la personne qui tient le bâton a le droit de parler.
Fonseca note que l’équipe de direction actuelle du club, entièrement féminine, démontre son engagement envers l’équité et le dépassement des modèles traditionnels. Et même si le Rotary est non politique, ces membres n’ont pas peur de parler de politique. « Nous parlons des politiques et des gouvernements, de ce qui se passe aux États-Unis et de la façon dont cela touche d’autres pays », dit Low. « Cela ne dégénère pas [ne devient pas conflictuel], parce que nous avons appris à si bien nous connaître. »
Sajjad Hussain affirme que faire partie du club lui permet de voir au-delà de son propre travail axé sur la construction de la paix en Afghanistan et dans son Pakistan natal. « Cela me donne aussi un sentiment de responsabilité, d’appartenance et d’épanouissement en tant que citoyen du monde », dit-il.
Les membres communiquent avec d’autres clubs pour partager leur expertise, en mettant l’accent sur la diversité, équité et inclusion. Low explique que cela découle du travail qu’elle et ses camarades de classe ont fait à l’université de duke pour combler les divisions sur le campus après l’élection présidentielle américaine de 2016. Low a créé un modèle de « dialogue de leadership » qu’elle et ses camarades ont utilisé pour animer des ateliers avec des étudiants de différents collèges. « Les gens repartaient en disant que cela avait été une fin de semaine transformatrice », dit Low. « Nous recevions sans cesse des demandes pour en faire encore plus. »
Après l’obtention de la charte du club, elle a formé d’autres membres aux techniques et a commencé à recevoir des demandes d’autres rotary clubs, notamment de Californie, de Caroline du Nord et de Washington, pour parler de diversité, équité et inclusion.
Bwire affirme que le club aborde la diversité, équité et inclusion différemment parce que les membres l’ont déjà vécue dans le programme de paix. « Ma cohorte comptait des étudiants de 21 pays différents », dit-il. « Cela m’a déjà donné une expérience concrète sur la façon d’interagir, d’entrer en relation et de communiquer avec d’autres personnes, ainsi que de comprendre les autres, d’apprécier les différences de culture, de couleur de peau et les personnes d’autres régions. »
Low est du même avis. « Tout l’objectif du programme de paix est de réunir différents points de vue et différentes expériences vécues pour arriver à quelque chose d’encore mieux au final », dit-elle. Et parvenir ensemble à quelque chose de mieux, c’est exactement ce que représente le club Partners in Peace.
Ce reportage a d’abord paru dans le numéro de février 2024 du magazine Rotary.