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Alors que l’Italie a été largement confinée pour lutter contre le coronavirus, des membres du Rotary Club de Morimondo Abbazia ont mobilisé du soutien — et une mesure d’espoir — pour les personnes et les entreprises ébranlées par les effets de la pandémie.
Leurs efforts répondent à des besoins immédiats et à long terme : ils offrent des repas aux travailleurs de la santé, organisent une chaîne d’approvisionnement pour obtenir les ingrédients nécessaires au désinfectant liquide et aident les entreprises qui dépendent du commerce en personne à transférer leurs activités en ligne.
"Nous vivons manifestement une période sans précédent. Dans l’esprit du Rotary, nous avons de nouveau mis à profit notre réseau et notre expertise pour aider les collectivités."
L’Italie a été durement touchée par la COVID-19, la maladie causée par le coronavirus, avec plus de 183 000 cas et 24 000 décès, principalement dans sa région nord. Le gouvernement a pris des mesures d’envergure au début de mars, interdisant essentiellement tous les déplacements de personnes dans la région nord et fermant toutes les entreprises non essentielles. Peu après, il a étendu ces restrictions à l’ensemble du pays.
L’économie de l’Italie sera gravement touchée, les petites et moyennes entreprises étant les plus affectées. Les membres du club de Morimondo, une ville du nord de l’Italie près de Milan, voulaient aider les magasins et les commerçants à traverser la crise.
Le membre du club Davide Carnevali, cofondateur d’une entreprise de technologie de l’information, a proposé une initiative qui ferait intervenir le club et l’entreprise Mitobit. Ils travailleraient ensemble pour créer une plateforme de commerce électronique où les petites et moyennes entreprises pourraient promouvoir, vendre et livrer leurs produits.
En Italie, où seulement 10 pour cent de toutes les entreprises vendent des biens en ligne, le site Web donne à ces commerçants un élan important maintenant et pour l’avenir. « Nous voulons changer toute leur approche de leur entreprise afin qu’elle soit durable bien après la fermeture », dit Carnevali.
Le club et Mitobit ont lancé le site, Consegnacasa, qui signifie « livraison à domicile », pendant la deuxième semaine de mars. Mitobit a développé et conçu le site, et les membres du club se sont occupés du soutien juridique, des communications et de la promotion. Le site offre aux commerçants de la publicité gratuite pour présenter leurs produits et propose aux clients un système de paiement en ligne simple et un service de livraison.
Carnevali dit que les premières livraisons ont commencé au début d’avril. Le club a décrit des mesures de sécurité que les commerçants devaient prendre pendant les livraisons, notamment porter des masques et des gants et, si possible, éviter les contacts en personne avec les clients.
Les membres ont aussi travaillé avec le club rotaract parrainé par Morimondo Abbazia pour communiquer avec des entreprises qui avaient déjà une certaine présence en ligne ou dans les médias sociaux, comme une page Facebook, même si ces entreprises ne faisaient pas encore affaire en ligne. Les rotaractiens ont élaboré une stratégie de médias sociaux pour communiquer directement avec ces commerçants. Le club a aussi créé des leçons sur les médias sociaux pour aider les propriétaires d’entreprise à en apprendre davantage sur la publicité sur Facebook, Instagram, Twitter et d’autres canaux.
« L’un des plus grands défis pour l’Italie est ce qui se passera après la fin de la pandémie. Personne ne sait vraiment ce que l’avenir réserve aux entreprises. Nous voulions faire notre part pour les préparer à réussir lorsque les choses reviendront à la normale », affirme Alina Dorosenco, présidente du club rotaract de Morimondo Abbazia. « Comme club rotaract, nous n’avons pas beaucoup d’argent, mais nous avons des compétences en médias sociaux et des compétences techniques qui aideront les commerces à moderniser leurs activités. »
Jusqu’à présent, environ 20 commerçants ont commencé à utiliser le site — des entreprises de Morimondo à Milan, et presque jusqu’au sud de Rome. « Nous n’avons pas de limite, dit Carnevali. Nous voulons que cela prenne de l’ampleur afin d’aider le plus grand nombre d’entreprises possible. Ce n’est qu’un début. » Il estime que 60 % des commerçants sur le site seront dans l’alimentation, 20 % offriront des biens personnels comme des vêtements, et le reste sera composé d’autres entreprises comme des animaleries et des bijouteries.
Le rotary club de Morimondo Abbazia soutient les travailleurs de la santé ainsi que les entreprises. Le membre Pier Metrangolo, professeur de génie chimique à l’École polytechnique de Milan, a appris que l’université allait produire un liquide désinfectant pour les mains dont le besoin était urgent et il a cherché des façons dont le club pourrait aider. C’était difficile, en raison du confinement, de trouver les ingrédients que l’Organisation mondiale de la santé recommande d’utiliser. Lui et d’autres membres du club ont communiqué avec leurs associés d’affaires et leurs connaissances pour créer un réseau de fabricants qui aident à fournir les ingrédients et à distribuer le produit.
« Nous vivons évidemment une période sans précédent. Dans l’esprit du rotary, nous avons encore une fois utilisé notre réseau et notre expertise pour aider les collectivités », dit Metrangolo.
« L’un des plus grands défis pour l’Italie est de savoir ce qui se passera après la fin de la pandémie… Nous voulions faire notre part pour les aider à réussir lorsque les choses reviendront à la normale. »
Le club a aussi fait un don pour aider l’université à continuer de produire du désinfectant. L’établissement fabrique jusqu’à 5 000 litres (1 320 gallons) de ce liquide chaque jour et le distribue aux hôpitaux locaux, à la Croix-Rouge, aux policiers et à une prison. Metrangolo dit que l’université a récemment obtenu un permis pour produire des masques. « Notre club continuera d’aider de toutes les façons possibles. Cette urgence a besoin du rotary », ajoute-t-il.
Dans un centre d’hébergement local, les travailleurs de la santé ont pris ce que Metrangolo a qualifié de décision héroïque, en choisissant de ne pas rentrer chez eux, mais de rester sur place afin d’essayer de freiner la propagation du virus et de continuer à soigner les patients. Le club a donné près de 3 000 $ pour aider à nourrir le personnel jusqu’à ce qu’il soit sécuritaire pour les travailleurs de rentrer chez eux. Une fois par semaine, ils achètent de la pizza pour le personnel et les résidents. Quand le rotary club de Helsinki –Finlandia Hall, Finlande, un club jumelé de Morimondo Abbazia, a appris l’existence de cette initiative, il a fait un don de 550 $ pour les repas à venir.
Les membres du rotary club de Morimondo Abbazia admettent qu’il a été difficile de ne pas se réunir en personne, mais l’énergie et l’esprit débrouillard du club ne se sont pas affaiblis. Carnevali dit que la plupart des 40 membres du club assistent aux réunions hebdomadaires en ligne.
« Nous nous ennuyons de nous voir en personne, mais il y a beaucoup d’enthousiasme pendant nos réunions en ligne parce que nous savons que nous devons aider à redonner espoir à ceux qui souffrent », dit Carnevali. « C’est une période sombre pour les Italiens, mais nous persévérerons. »
Cette histoire a d’abord paru dans le numéro de mai 2020 du magazine Rotary.