Socios de Rotary y Ukraine Friends entregan ambulancias a funcionarios ucranianos

Por Ryan Hyland

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Un convoy de casi 40 ambulancias se abrió paso desde Eslovaquia, rodeando montañas y atravesando controles de carretera, puestos de control militares y lluvias torrenciales,  para llegar a Kiev y entregar estos vehículos tan necesarios a funcionarios del gobierno ucraniano.

Esta iniciativa, con un costo de 600 000 dólares fue el primer proyecto cojunto de Rotary y Ukraine Friends, acordado en julio de este año, para proporcionar recursos, organizar los aspectos logísticos y distribuir fondos para proyectos de gran impacto que ayuden a los ucranianos víctimas de la guerra con Rusia. Cada organización donó 300 000 dólares para adquirir las ambulancias. Su entrega fue coordinada por los distritos rotarios de Ucrania y Eslovaquia.

Tras un viaje de unos 870 kilómetros que duró más del doble de lo que habría durado en circunstancias normales, el convoy llegó el 27 de septiembre al Parque Mariinsky de Kiev.

Brock Bierman, director general de Ukraine Friends (Amigos de Ucrania) y socio del Club Rotario de Staunton, Virginia (EE. UU.), dice que los aspectos logísticos de trasladar tantos vehículos a otro país siempre serían complicados, y hacerlo a través de una frontera en una zona de guerra era especialmente complejo. Sin embargo, las ambulancias llegaron a su destino sin mayores incidentes.

"No creo que el viaje pudiera haber sido mejor", dice Bierman, que estuvo presente en el Parque Mariinsky para asistir a la llegada de las ambulancias. "La forma en que la gente colaboró para conseguirlo fue espectacular".

La organización Ukraine Friends consiguió los choferes de las ambulancias, mientras que el Distrito 2232 de Ucrania y Bielorrusia compró el combustible. Las ambulancias están equipadas con tanques de oxígeno, desfibriladores, máquinas de electrocardiograma, ventiladores mecánicos y otros equipos médicos.

Veintidós de las ambulancias fueron adquiridas por clubes rotarios de la República Checa y Eslovaquia y se destinaron al Departamento de Salud para uso civil. Ihor Kuzin, viceministro de Salud de Ucrania, estuvo presente en el traslado de las ambulancias.

"La actualización de las ambulancias es una de las tareas más urgentes de la agenda de Ucrania", señaló Kuzin. "Estamos muy agradecidos a nuestros donantes y socios internacionales por unirse a una causa tan importante".

Las dieciocho ambulancias suministradas por Ukraine Friends fueron entregadas al personal militar de las Fuerzas de Defensa Territorial de Ucrania.

Los socios de Rotary y Ukraine Friends también trabajan juntos en la rehabilitación de dos escuelas en la región de Bucha que fueron dañadas por los bombardeos. Ukraine Friends se encarga de los aspectos logísticos necesarios para reconstruir la infraestructura de las escuelas, mientras que los clubes rotarios compran y proporcionan libros, material escolar y computadoras.

Mykola Stebljanko, socio del Ciberclub Rotario de Ucrania y exgobernador del Distrito 2232, dijo que el proyecto de las ambulancias forma parte de un programa integral en virtud del cual los clubes de la región proporcionan equipos especializados para vehículos de emergencia, incluidos camiones de bomberos. "Cuando las buenas acciones se realizan en colaboración", afirma, se puede lograr un efecto mayor y encontrar más oportunidades para planificar eficazmente en situaciones de crisis.

"Combinando las conexiones de Ukraine Friends y de Rotary, se pueden lograr enormes avances para aliviar y mitigar el sufrimiento que padece el pueblo ucraniano", declaró Bierman.

Según la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados, desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, más de 13 millones de ucranianos se han visto obligados a huir de sus hogares, lo que ha causado una crisis humanitaria. Desde el comienzo de la guerra, Rotary ha otorgado más de 353 subvenciones de respuesta ante catástrofes por un total de más de 11,7 millones de dólares. Estas subvenciones, destinadas a proyectos de clubes de 29 países, apoyan a las personas afectadas por la guerra en Ucrania y sus alrededores. Los clubes rotarios y Rotaract han donado millones de dólares más directamente a los clubes ucranianos que proporcionan alimentos, refugio, medicamentos y ropa a las víctimas.

Fotografía de Chantal Mistral

31 de octubre de 2022