Nel 2017, in tutto il mondo, sono stati spesi circa 8 miliardi di dollari in protesi e ortesi.
Messico
A Città del Messico, il Rotary Club di La Villa Ciudad de México ha collaborato con MediPrint Mexico, azienda che produce protesi con metodi di stampa 3D, per fornire arti che aiutino le persone a ritrovare la mobilità. "Abbiamo già consegnato due protesi", spiega la socia del club Laila Irene Sánchez Medrano. Uno dei destinatari era Alberto Gutiérrez Rojas, socio del Rotary Club di Alameda-Ciudad de México, la cui gamba era stata parzialmente amputata a causa delle complicazioni del diabete. I due Rotary club hanno collaborato alla raccolta di fondi per il finanziamento della protesi ricevuta da Gutiérrez. Il club de La Villa continua a lavorare alla raccolta dei fondi, con l'obiettivo di fornire altre protesi alle persone che più ne hanno bisogno.
Paraguay
Grazie al considerevole impegno e ai circa 500 dollari, il Rotaract Club di Asunción ha trasformato un tratto di terreno, che in precedenza era invaso dai rifiuti, in un campo in cui i ragazzi svantaggiati possono apprendere le tecniche di agricoltura sostenibile. A marzo, un team del club si è incontrato al campo, non lontano dal centro educativo Don Bosco Róga, una struttura della Missione dei Salesiani di Lambaré che accoglie bambini e adolescenti. I volontari hanno arato il terreno e piantato le verdure. Nery Vera, socia del Rotaract, era responsabile dell'iniziativa e sottolinea come il progetto ha favorito il lavoro di squadra, sensibilizzando, tra gli altri benefici, i partecipanti sull'importanza di seguire un'alimentazione sana e nutriente.
Tanzania
Durante la stagione delle piogge, a Marangu, un villaggio alle pendici sud-orientali del Kilimangiaro, i fiumi straripano, isolando la popolazione e rendendo inaccessibili mercati, scuole e ospedali. La scarsità di punti di attraversamento per i pedoni ha causato molte morti per annegamento. Per affrontare questo problema, i soci del Rotary Club di Marangu hanno organizzato la costruzione di decine di ponti dal 2012 a oggi. "I nostri soci identificano le zone dove può essere costruito un nuovo ponte pedonale e incontrano gli anziani dei villaggi locali per conoscere meglio le loro esigenze", spiega la socia Jackie Brice-Bennett. Una volta costruiti i ponti, che costano circa 4.000 dollari ciascuno, la manutenzione diventa di competenza dei villaggi, spiega Brice-Bennett.
Foto per gentile concessione di: Rotary Club di Royston
Regno Unito
Ad agosto, circa 5.000 appassionati si sono ritrovati a Therfield Heath, una zona di praterie calcaree di Royston, nell'Hertfordshire, riempiendo il cielo di una moltitudine di aquiloni variopinti. Questa manifestazione è giunta ormai alla 19 edizione organizzata dal Rotary Club di Royston.
La vendita dei biglietti di ingresso, a circa 4,50 dollari per gli adulti e gratuiti per i bambini e ragazzi fino a 14 anni, ha permesso di raccogliere quasi 9.000 dollari. La maggior parte del ricavato è stata destinata ad Acorn House, che offre alloggio alle famiglie dei bambini ricoverati nell'ospedale Addenbrooke di Cambridge. I presenti hanno potuto trascorrere la giornata sull'erba, fermandosi per un picnic e ammirando i professionisti che facevano alzare in cielo i loro aquiloni, mentre i bambini potevano costruire e far volare il proprio aquilone. "Questo evento è ormai diventato un appuntamento obbligato della vita sociale cittadina ed è l'occasione di raccolta fondi più importante per il nostro club, che conta 36 soci", dichiara Neil Heywood, socio del Rotary club locale. "La gestione del festival si basa sul lavoro di gruppo e tutti danno il proprio contributo". Ogni anno uno dei soci svolge la funzione di responsabile dell'evento, mentre gli altri si occupano di creare la segnaletica, gestire gli stand, il parcheggio e le strutture fisiche. L'evento dello scorso anno comprendeva anche un'esposizione di veicoli d'epoca e il lancio di orsacchiotti di peluche in paracadute, un'esperienza che ha emozionato tutti i presenti.
Il rapporto tra medici e abitanti nelle Filippine è di 1 a 784.
Filippine
Il Rotary Club di Manila Magic e il Rotaract Club di Manila hanno inaugurato un'iniziativa che prevede visite mediche mensili presso un centro di assistenza ai bambini di Tondo, uno dei quartieri più poveri e affollati della città. Il programma, iniziato nell'ottobre 2018, vede la partecipazione di professionisti volontari, tra cui cinque medici guidati da Lee Roi Buenaventura, socio del club. Ad essi si aggiungono due infermiere del Rotaract e tre dentisti soci del Rotaract Club della University of the East, College of Dentistry. Centinaia di pazienti sono stati visitati e hanno ricevuto i medicinali acquistati dai Rotariani e dalle loro famiglie.
— BRAD WEBBER
• Queste storie sono già state pubblicate nell'edizione di febbraio 2020 della rivista The Rotarian.