Nuestros clubes
4 preguntas acerca de la evaluación de las necesidades de la comunidad
Mike Wittry,
Presidente del Club Rotario de Roatan (Honduras)
1. ¿Cómo se involucró tu club en un principio con la comunidad de Santa Elena?
El Distrito 5370, el cual incluye las zonas de Edmonton y Alberta realizó proyectos de parques infantiles en Belice. Hace seis años quisieron construir dos en Honduras, en comunidades donde menos te lo esperabas. Colaboramos con ellos en calidad de club patrocinador local para lograr que comunidades interesadas en el proyecto pudieran postular, incluida una comunidad a 45 minutos en bote desde donde nos encontramos, llamada Santa Elena. Como muchas localidades en los países en desarrollo, no contaba con agua potable ni saneamiento apropiado, no tenía electricidad, ni una economía floreciente. Existían problemas sanitarios y la escuela no tenía libros ni materiales educativos. Sin embargo, sus habitantes deseaban tener un parque infantil y podían donar un terreno para ello.
Los rotarios canadienses trabajaron durante dos semanas en la construcción del parque infantil en esta isla. Ellos prometieron que volverían para hacer más por esta comunidad. Nuestros colaboradores en Canadá nos solicitaron realizar una evaluación de las necesidades de la comunidad para informarnos sobre las prioridades de los habitantes de la localidad.
2. ¿Cómo llevaron a cabo este proyecto?
Comenzamos con una reunión comunitaria, la cual contó con un gran número de asistentes. Sin embargo, fueron los integrantes del consejo municipal quienes más hablaron durante la reunión. El resto de los asistentes, las madres, los padres y la gente de edad, sólo se sentaron en la parte trasera de la sala y asentían con la cabeza. Luego organizamos grupos de opinión mucho mas pequeños, de entre 8 y 10 personas, en los cuales no participaron los líderes de la comunidad. Eso fue muy interesante, ya que si bien algunas de las cosas que nos contaron se alineaban con lo que expresó el consejo de la aldea, pero también oímos otras preocupaciones. Nos hablaron sobre las dificultades de la comunidad y la falta de oportunidades que enfrentaban tanto ellos como sus hijos.
El otro ejercicio interesante que realizamos fue el mapeo participativo de la comunidad, donde los habitantes dibujan un mapa de su comunidad. Las cosas tienen diferentes importancias dependiendo de las personas. Por ejemplo, la escuela es importante para las personas con hijos, la clínica es importante para la gran mayoría. Esta es otra manera de lograr que las personas conversen sobre lo que poseen y no poseen en la comunidad, así como sobre lo que necesitan.
El proceso no es costoso, nuestro gasto total fue de USD 600 y valió cada centavo.
3. ¿Qué pensaste que necesitaba la comunidad antes de llevar a cabo la evaluación de las necesidades de la misma y qué descubriste tras realizarla?
Probablemente, esto se aplica a muchos lugares en desarrollo. Cuando vas a una comunidad empobrecida, los habitantes del lugar reciben culaquier tipo de ayuda que desees darles. No dirán que no a ningún proyecto. No obstante, eso no significa que lo que yo crea que ellos más necesitan coincide con lo que ellos piensan.
Yo llegué a la comunidad con la idea preconcebida de realizar un proyecto de agua. Sin embargo, mediante la evaluación de las necesidades de la comunidad aprendimos mucho. Nuestros aliados canadienses dijeron “Queremos hacer todo esto”. Ahora, adoptamos un enfoque más holístico respecto a cómo abordar las necesidades de la comunidad a través de una serie de Subvenciones Globales. Comenzamos con una subvención por un monto de USD 156 000 para suministrar un sistema de agua potable sostenible en Santa Elena y otra subvención por USD 176 000 para establecer una escuela pública que proporcionará educación hasta la enseñanza media (actualmente solo se educa hasta sexto grado). Esto no hubiera ocurrido sin la evaluación de las necesidades de la comunidad, ya que sin ella hubiéramos ido a la comunidad, llevado a cabo el proyecto de agua y eso hubiera sido todo.
4. ¿Qué aconsejarías a otros clubes?
Consulten la guía Recursos para evaluar las necesidades de la comunidad en Rotary.org. Yo estuve involucrado en proyectos de desarrollo inmobiliario en Wisconsin (EE.UU.) durante 17 años antes de mudarme a Honduras y no estaba familiarizado con la evaluación de las necesidades de la comunidad. Me inquietaba la idea. Sin embargo, la guía de recursos te enseña diversos métodos. Esto es algo que los rotarios podemos hacer nosotros mismos y podemos aprender mucho.
• Ilustración de Viktor Miller Gausa. Lee más artículos en The Rotarian.