Cambio climático

Formas en que los rotarios ya combaten el cambio climático

Por Diana Schoberg

Los rotarios son gente de acción. Muéstrales un problema y ellos buscan soluciones. Pero un problema mundial como el cambio climático puede parecer desalentador hasta para el más inventivo de ellos. 

Sin embargo, si deconstruimos este complejo problema en partes más pequeñas, veremos que hay muchas cosas que los rotarios pueden hacer -y que, de hecho, ya están haciendo- con la ayuda de La Fundación Rotaria. 

Una coalición de investigadores y científicos, liderada por el medioambientalista y escritor Paul Hawken, elaboraró un modelo matemático sobre el impacto climático y económico de posibles soluciones con el fin de entender cuál sería la que daría mejores resultados para las personas y el planeta. La lista, la cual se incluye en un libro publicado en 2017 titulado "Drawdown: The Most Comprehensive Plan Ever Proposed to Reverse Global Warming," contiene algunas sorprendentes posibilidades, como la educación de las niñas, la promoción de la planificación familiar y la asistencia a los agricultores. Por cierto, todas ellas se alinean con las áreas de interés de Rotary. 

Los investigadores de Drawdown calificaron las soluciones en una escala del 1 al 80 en base a su potencial para evitar o reducir emisiones de gases de efecto invernadero. Examinamos esas clasificaciones junto con proyectos de subvenciones globales para ver cómo los rotarios ya combaten el cambio climático.

Planificación familiar
Calificación Drawdown: 7

En países de bajos ingresos, los autores de Drawdown escriben, 214 millones de mujeres que desean más control de sus embarazos no tienen acceso a contraconceptivos, lo cual resulta en alrededor de 74 millones de embarazos no deseados al año. Brindar a las mujer la atención médica que desean y necesitan también beneficia al planeta, ya que reduce el crecimiento de la población así como la emisión de gases invernadero. 

Las mujeres embarazadas que se entrevistaron con rotarios en Addis Abeba, Etiopía, dijeron que la planificación familiar era su primera prioridad y este es un sentir compartido por sus familiares y los doctores.

Esto llevó a que los clubes rotarios de Finot (Etiopía) y Darmstadt (Alemania) desarrollaran un proyecto de subvención global que capacitó a parteras y asistentas de parto calificadas en tres centros de salud para que proporcionen consejería en planificación familiar. El personal médico también brindó servicios de consejería en el hogar para 1500 mujeres y organizó un taller de un día de duración sobre planificación familiar para 90 mujeres que estaban recibiendo atención obstétrica.

Educación de las niñas
Calificación Drawdown: 6

Una mujer no escolarizada tiene cuatro o cinco hijos más que una mujer con 12 años de escolaridad, lo que significa que la educación de las niñas tendrá un enorme impacto en el crecimiento de la población.

Si bien las regiones del mundo con poblaciones en crecimiento son las que suelen tener el nivel de emisiones de carbono más bajo per cápita, la reducción de la tasa de fertilidad seguirá teniendo enormes beneficios, no solo para el planeta sino también para reducir la pobreza intergeneracional. Y, los autores de Drawdown dicen, un estudio concluyó que la educación de las niñas es el factor más importante para reducir la vulnerabilidad a desastres naturales, lo cual ocurre con más frecuencia con eventos climáticos extremos asociados con el cambio climático. 

En Bosnia y Herzegovina, alrededor del 90% de las mujeres gitanas son analfabetas y menos del 15% de sus hijos van a la escuela, lo que los hace vulnerables a la trata de personas, entre otras cosas.

Los clubes rotarios de Mostar (Bosnia y Herzegovina) y Denver (Estados Unidos) se asociaron con una organización local sin fines de lucro en un proyecto de subvención global que asesoró a 80 familias con niñas en situación de riesgo. Veinte estudiantes de la Universidad de Bosnia se ofrecieron como mentores y 15 niñas gitanas se matricularon en la escuela como parte de esta labor. Los organizadores estiman que por lo menos 1000 padres, maestros y niñas de 20 comunidades aprendieron sobre la importancia de la igualdad entre los géneros en la educación mediante materiales impresos y talleres.

Agricultura regenerativa
Calificación Drawdown: 11

Las prácticas de agricultura regenerativa incluyen evitar el uso de arados para no perturbar el suelo, plantar una serie diversa de cultivos de cobertura y limitar o abstenerse de utilizar plaguicidas y fertilizantes sintéticos. Estos métodos aumentan la cantidad de materia orgánica -carbono- en el suelo, mejorando su salud y la de las plantas que crecen en él.

Según los autores de Drawdown, la agricultura regenerativa aumenta la materia orgánica del suelo entre el 4 y el 7 por ciento en 10 años, lo que representa entre 25 y 60 toneladas adicionales de carbono almacenado en el suelo por acre (0,4 hectáreas). Esto reduce la necesidad de fertilizantes, lo que significa que la agricultura regenerativa puede ayudar a reducir el carbono en la atmósfera y al mismo tiempo aumentar la producción de los agricultores. 

Cuarenta personas de la comunidad de Meihua (Taiwán), fueron capacitados en técnicas de agricultura orgánica mediante un proyecto de subvención global de los clubes rotarios de Taipei Lungmen (Taiwán) y Patumwan (Tailandia).

Esta labor, la cual se realizó en colaboración con la Asociación de Agricultura Orgánica de Taiwán, incluyó la creación de un centro de capacitación y la oportunidad de realizar prácticas en granjas orgánicas. Los organizadores esperaban que el cultivo sin plaguicidas redujera los costos de la agricultura y que la venta de productos orgánicos a un precio superior mejorara los ingresos de los agricultores.

Reducción del desperdicio de alimentos
Calificación Drawdown: 3

Un tercio de las frutas, verduras, carne y otros alimentos que el mundo produce nunca se comen. En su lugar, se pudre sin cosechar en los campos, se echa a perder en almacenes, o se olvida en la parte trasera del refrigerador, solo para terminar en la basura.

La producción de alimentos no consumidos despilfarra recursos como la energía, la tierra y los fertilizantes. En los vertederos, los residuos de alimentos generan metano, un gas de efecto invernadero. De principio a fin, los alimentos no consumidos son responsables de liberar el equivalente a 4,4 millones de gigatoneladas de dióxido de carbono a la atmósfera cada año, escriben los autores de Drawdown.

Centroabastos, un mercado mayorista de alimentos de Bucaramanga, Colombia, genera unas 20 toneladas de residuos sólidos orgánicos por día. Los clubes rotarios de Bucaramanga Nuevo Milenio (Colombia) y Woodland Hills, California (Estados Unidos), están trabajando con la sección sin fines de lucro de la empresa para establecer un centro que utilizará los excedentes de productos para proporcionar capacitación en el manejo y procesamiento seguro de alimentos. Se espera que el proyecto reduzca el desperdicio de alimentos en un 15 por ciento y cree oportunidades de empleo.

Techos solares
Calificación Drawdown: 10

El sol es una fuente de energía infrautilizada: Los autores de Drawdown señalan que menos del 2 por ciento de la electricidad del mundo se genera a través de paneles solares fotovoltaicos. Sin embargo, los paneles se han hecho más populares en la última década a medida que la tecnología se ha vuelto más asequible.

Los propietarios de casas y las compañías eléctricas están empezando a reemplazar o complementar los combustibles fósiles con paneles solares como fuente de electricidad. Y los más de 1000 millones de personas en zonas en desarrollo del mundo que dependen de las lámparas de queroseno y los generadores diesel pueden ahora utilizar energía limpia asequible en su lugar. Esto podría hacer de la energía solar una herramienta poderosa para eliminar la pobreza al mismo tiempo que reduce drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero. 

En Gressier (Haití), la red eléctrica cerca de la Escuela Cristiana de Respire no es fiable, por lo que la escuela para huérfanos y niños desfavorecidos utilizaba un generador diesel para hacer funcionar la bomba de su pozo.

Los clubes rotarios de Leogane (Haití) y Parker, Colorado (Estados Unidos), lideraron un proyecto de subvención global para instalar un sistema híbrido de energía solar y diesel. La escuela ahorró 4000 dólares al año en costos de combustible y redujo la contaminación atmosférica y acústica. El sistema híbrido también alimenta la iluminación interior y exterior, las computadoras, los ventiladores y las herramientas educativas. Un nuevo sistema de distribución de agua, que utiliza la energía híbrida, y un programa de alfabetización también fueron parte de la subvención.

Bosques tropicales
Calificación Drawdown: 5

Los bosques tropicales cubrían el 12 por ciento de la tierra del mundo. Sin embargo, hoy en día, solo cubren el 5 por ciento. Según los autores de Drawdown, esa pérdida representa hasta el 19 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por los seres humanos.

La reforestación mejoraría la capacidad del planeta para absorber el dióxido de carbono a través de la fotosíntesis, a la vez que proporcionaría un hábitat para la vida silvestre, contribuiría a controlar las inundaciones y conservaría el suelo y el agua. Pero para ser sostenible, los autores señalan, la reforestación debe ofrecer beneficios sociales y económicos inmediatos.  

El bosque Maromizaha en la zona este de Madagascar es hogar de 13 especies de lémures, 77 especies de aves, 60 especies de anfibios, y un rico surtido de otra flora y fauna. Pero está amenazado por el empuje de nuevas tierras agrícolas y la necesidad de obtener carbón como combustible en las aldeas cercanas.

Los clubes rotarios de Antananarivo-Tsimbaroa (Madagascar), Torino Mole Antonelliana (Italia) y Annecy Tournette (Francia) se asociaron con una organización no gubernamental local en un proyecto de reforestación de unas 50 hectáreas con especies nativas cultivadas a partir de semillas silvestres, creando empleos para las familias de la zona y una infraestructura turística. Los rotarios también capacitaron a las mujeres en técnicas de jardinería, construyeron baños y proporcionaron 500 cocinas mejoradas que redujeron la dependencia de las familias del carbón.

• Los miembros del Grupo de Acción de Rotary de Sostenibilidad Ambiental pueden ayudar a tu club o distrito a planificar proyectos medioambientales y a promocionar tus esfuerzos.