Livsmedelstekniker får Rotary Foundations högsta alumnutmärkelse

 

 

Den före detta Rotary Foundation ambassadörsstipendiaten Alex Buchanan talar under Rotarystudenternas firande den 20 juni i Birmingham i England. Rotary Images/Monika Lozinska-Lee

Rotary International on Facebook

Den före detta Rotary Foundation ambassadörsstipendiaten Alex Buchanan insåg Rotarys förmåga att påverka världen när han arbetade med ett gemensamt livsmedelsforskningsprojekt mellan Australien och länder i Sydostasien.

"Samarbetet mellan länderna fungerade som smort", berättade Buchanan för Foundation-alumnerna under Rotarystudenternas firande den 20 juni. "Jag såg mig omkring i detta oerhört framgångsrika internationella kooperativ och av de sex globala ledarna som drev detta var tre före detta Rotary ambassadörsstipendiater.”

“Jag säger därför tack till Rotary Foundation för att ni gör detta möjligt." 

Buchanan, 75, livsmedelstekniker och medlem i Rotaryklubben i Melbourne i Victoria i Australien, skapade det australiska högproteinkexet med mjölk, och högenergikexet, som är huvudprodukter i detta lands internationella livsmedelshjälpprogram. Han tog också fram barnmat till överkomligt pris som tillverkas av ris och sojamjöl som produceras kommersiellt i Thailand. [SK1]   I januari utsågs han till medlem av Order of Australia för sin tjänst till livsmedelsvetenskapen och tekniken och till samhället. 

På grund av dessa och många andra prestationer, gav Rotary Foundation Buchanan sin utmärkelse Global Alumni Service to Humanity Award 2008-09 vid 2009 års RI Convention i Birmingham i England. 

Buchanans anknytning till Rotary började när han som ambassadörsstipendiat 1959-60 studerade agronomi vid Iowa State University i USA. Han har sedan dess hjälpt till att skaffa Rotary Foundations matchande bidrag för Melbourneklubbens räkning för serviceprojekt i Kambodja, Demokratiska republiken Östtimor, och Indien. Buchanan, som också är Paul Harris Fellow, har också nära samarbetat med den tidigare RI-presidenten Royce Abbey för att grunda Royce and Jean Abbey Endowment Fund genom Rotary Foundation. Denna fond har delat ut stipendier till 10 studenter från u-länder för jordbruksutbildning i Australien sedan 2001.  

"Jag lockades till Rotary eftersom det ändrade mitt liv och gav mig möjlighet att arbeta, resa och studera", sa Buchanan innan RI Convention. 

Hans favorit bland hans klubbs projekt, som involverade två andra australiska klubbar, skapade East Timor Roofing Company och ett universitetsområde för Dili Institute of Technology i Baucau [SK2]   i Östtimor. Företaget grundades av Melbourneklubben och Rotaryklubben i Doncaster, med ekonomiskt stöd från Rotaryklubben i Adelaide och Shell Foundation.  

"Företaget har nu 15 anställda och är nu både oberoende och lönsamt", sa Buchanan. "Vi startade också en lånefond med automatiskt förlängda lån som hjälpt över 200 ortsbor – mestadels kvinnor – att kunna utveckla mikroföretag i och omkring Baucau."  

Förutom yrkesutmärkelser, har Buchanan även fått Rotarys distriktsutmärkelser för att han försett fattiga svältande länder med föda och näring, samt för andra serviceinsatser. En annan typ av utmärkelse var dock särskilt värdefull för Buchanan. 

"Min far var chef på en mjölkfabrik i vår lilla by och den framstående ledaren i samhället", sa Buchanan. "Som liten kände jag alltid att jag stod i skuggan av honom. Längre fram [arbetade] jag i Melbourne. Jag reste väldigt mycket och blev känd inom mejeribranschen i hela staten. En dag vid en branschkonferens presenterades min far som ”Alex Buchanans far”. Stoltheten i hans ansikte kom som en överraskning för mig och var en fröjd att skåda."