FN:s generalsekreterare öppnar RI:s hundrade kongress

 

 

FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon lovordade rotarianernas insatser på det inledande plenarmötet i Birmingham, England, den 21 juni. Rotary Images/Monika Lozinska-Lee

Rotary International on Facebook

I ett specialframträdande på det inledande plenarmötet på RI-kongressen 2009 i Birmingham i England den 21 juni lovordade FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon rotarianernas arbete för social rättvisa.

Inför ett fullsatt auditorium kallade FN-chefen Rotary för den globala poliokampens hjärta och själ och lovade fortsatt stöd och samarbete från FN:s sida.

– Rotarys vision av en poliofri värld står i fokus, sa generalsekreteraren. Jag är med er i kampen. Det är dags nu att slutföra det här. Jag uppmanar världens alla regeringar att hjälpa oss, fortsatte han. Tillsammans kan vi förverkliga Rotarys vision och ge framtida generationer en poliofri värld.

Över 14 900 personer från 154 länder och regioner har samlats i Birmingham för den hundrade RI-kongressen. Det är andra gången som Birmingham står värd för en RI-kongress. Första gången var 1984.

Ban Ki-Moons framträdande visar på de starka banden mellan Rotary och FN, ett förhållande som går tillbaka till 1945 när rotarianer medverkade i utformningen av FN-stadgan. FN-chefen sa att hans uppskattning för Rotary vuxit sedan han tillträdde som generalsekreterare.

– Jag är övertygad om att FN kan lita på att ni verkligen gör vad ni lovat, sa han. En av den nya multinationalismens främsta egenskaper är just samarbete – där alla inblandade arbetar mot samma mål. Och bästa sättet att övertyga världen om att vi kan lyckas är att slutföra kampen mot polio och utrota sjukdomen.

FN-chefen vädjade också om rotarianernas hjälp i hanteringen av andra globala utmaningar, till exempel klimatförändringarna, världssvälten och den bristande tillgången på energi.

RI-president Dong Kurn Lee – som är personlig vän till Ban Ki-Moon – efterträdde generalsekreteraren på scenen.

Lee berättade om en affärsresa till Afrika som blev gnistan till hans brinnande engagemang för en lägre barnadödlighet. På resan tog en lokal rotarian honom till en by där folk bodde i lerhyddor. Från en av hyddorna hördes ett skrik och han blev vittne till hur en mor och hennes barn dog av svält.

– I den stunden ville jag i min chock och förfäran göra vad som helst, verkligen allt, för att hjälpa den där mamman och hennes lilla barn, sa Lee. Men sedan insåg jag ju att jag bevittnat vad som hände i bara en hydda i bara en by i bara ett land av världens alla många utvecklingsländer. Och det var då jag bestämde mig för att göra allt jag kunde för sänka barnadödligheten och förverkliga drömmen, förklarade han.

Lee påpekade att barnadödligheten sjunkit med 27 procent på tio år och sa att rotarianerna fortsätter arbeta för att förverkliga Rotarys fantastiska dröm om en poliofri värld.

Det inledande plenarmötet innehöll dessutom en programpunkt på temat ”öst möter väst” med en kavalkad av underhållningsinslag, bland annat en iscensättning av en hovprocession och barnkören Little Angels som sjöng Greensleeves på koreanska och engelska samt en uppvisning i kampsport i regi av Brittiska taekwondoförbundet.