Rotarianer blev vittnen till kaos i Haiti
Av Ryan Hyland
Rotary International News -- 20 januari 2010
Övre bilden: Haitier i Port-au-Prince minuter efter jordbävningen. Undre bilden: Rotaryteamet kommer hem till Houston, Texas, USA fyra dagar senare.
Foto med tillstånd av Michelle Bohreer
Som president i rotaryklubben i Houston var det Michelle Bohreers dröm att resa till Haiti och genomföra ett serviceprojekt för att förbättra livskvaliteten för barn.
Den 12 januari efter bara 45 minuter av en veckolång resa till Port-au-Prince, för att genomföra ett sådant serviceprojekt, förvandlades drömmen till en mardröm.
Bohreer och rotaryteamet, bestående av fem rotarianer från Houston, var på väg till Haitis huvudstad för att genomföra ett vattenprojekt för ett hem för föräldralösa barn, när en kraftig jordbävning drabbade området med förödande följder.
”Minuter efter skalvet sprang tusentals människor skrikande ut på gatan. Hundratals hade skador som blödde", säger Bohreer. ”Det är i sådana ögonblick som du träffas av den absoluta katastrofen."
Jordbävningen, den värsta i regionen på över 200 år, jämnade stora delar av huvudstaden med marken, 200 000 människor förlorade livet och miljoner överlevande blev skadade. En omfattande hjälpaktion är på väg med mat, vatten och medicin för behövande.
”Jag blev förkrossad av vad jag såg och hörde och av lukter som jag aldrig kommer att glömma”, säger teamdeltagaren Vicki Brentin, f d president i klubben i Houston. ”Jag höll rädda, skadade barn hårt i handen och mötte ögonen på deras hjälpsökande mammor eller pappor. Det efterlämnande ett skakande och varaktig intryck.”
Teamdeltagarna kunde inte lämna landet och de tillbringade fyra dagar i Port-au-Prince med att försöka hjälpa på alla sätt de kunde. De fann ett instörtat sjukhus, sökte sig fram bland spillrorna och fann Tylenol och antibiotikasalva att dela ut till skadade.
”Skadorna var för allvarliga för den medicin vi hade, men att få någon form av vård under den tiden gav dem hopp. Det gav oss hopp”, säger Bohreer. ”Jag har aldrig varit så stolt över att vara rotarian.”
Den 15 januari gick hon och rotarygruppen ombord på ett charterflyg till Dominikanska Republiken. Därifrån flög de vidare till Houston, där de anlände lyckligt och väl nästa dag.
Bohreer säger att hennes klubb kommer att återvända för att hjälpa landet med återuppbyggnaden.
”Det är vår plikt som rotarianer att hjälpa människor som lider under så svåra förhållanden”, säger hon.
Från säkerhet till katastrof
En dag efter jordbävningen reste Caleb Lucien, medlem i rotaryklubben i Pignon, och nio andra haitier cirka 14 mil söderut från Pignon till Port-au-Prince för att ta ställning till katastrofen och hjälpa drabbade.
”Staden är helt förstörd”, säger Lucien, samordnare i resursgruppen för hälsa och hunger i distrikt 7020 i Karibiska-havsregionen. ”Vi körde förbi hundratals och åter hundratals döda kroppar. Man kan inte föreställa sig hur många som mist livet.”
Lucien betalade 3 500 USD ur egen ficka för vatten och mat att dela ut till jordbävningsoffren. Han sökte också efter rotarianer, som han visste bodde i de berörda områdena, och hjälpte till att evakuera mer än 120 skadade personer till Pignon.
”Det fanns ingen tid att känna efter eller tänka över förödelsen. Det var bara att handla”, säger han. ”Jag tycker det är fruktansvärt, men jag måste tänka framåt och inrikta mig på att få rotarianer att hjälpa till med återhämtningsinsatserna.”
Han har ett nära samarbete med distrikt 7020:s arbetsgrupp för Haiti, för att få ut hjälpgods till drabbade områden. Arbetsgruppen inrättades för två år sedan för att administrera finansiellt stöd till landet.
”Det omedelbara behovet för de kommande två till sex månaderna är tak över huvudet, mat och rent vatten”, säger Lucien. ”På lång sikt hoppas jag att Rotary hjälper till med att återuppbygga infrastrukturen, som t ex skolor, sjukhus och kyrkor.”
Så kan du hjälpa till