Utbildning som gåva

 

 

Före detta ambassadörsstipendiaten Rhoderick Samonte. Foto av Monika Lozinska-Lee/Rotary Images

Rotary International on Facebook

Rhoderick Samonte vet hur det är att inte ha råd med en utbildning.

När denna filippinska student antogs till ett magisterprogram på Brandeis University men inte hade råd att gå detta, stod han "vid skiljevägen mellan hopp och förtvivlan."

"Jag var nära att ge upp," säger Samonte.

Samonte fick nys om Rotary Foundations gemensamma fond för låginkomstländer två dagar innan sista ansökningsdatum. Han ansökte och blev utsedd till ambassadörsstipendiat för 2004-06.

"Min tro på att tjäna har förstärkts genom mitt engagemang i Rotary," säger Samonte. "Utbildning är inte bara ett privilegium. Det är en kallelse att tjäna."

Vid skiljevägen

2006 stod Samonte ännu en gång inför ett avgörande val. Han kände sig frestad att stanna kvar i USA efter att han avslutat sina studier där men visste samtidigt att det var hans ansvar att återvända hem och hjälpa folk där.

Tillbaka på Filippinerna fick Samonte idén till Youth Entrepreneurship Service (YES) program, som har för avsikt att erbjuda hjälp med mikrolån till 100 ungdomar från Bacolod City i Negros Occidental på Filippinerna. Han presenterade idén för sin före detta värdklubb, Rotary Club of Wellesley i Massachusetts i USA, och genom ett partnerskap med Rotary Club of Bacolod South, satte man igång med programmet.

YES förser unga vuxna med grundläggande entreprenörskunskaper som t.ex. klädsömnad, matlagning och reparation av elektronik. När utbildningen är klar får dessa personer hjälp med startkapital och startar företag. Målet är att dessa personer ska skapa kooperativ och hjälpa varandra att tjäna och spara pengar till sina utbildningar. I maj fick YES ett matchande bidrag på 20 000 USD från Rotary Foundation.

 "Jag är oerhört tacksam för att Rotary tror på detta projekt," säger Samonte. "Ungdomen är framtiden för alla samhällen. Vad blir det av våra samhällen om vi inte ger ungdomen utbildning som gåva?"