Den här månaden i Rotarys historia – RIBI
Rotary International News - 2 maj 2008
Ett foto från 1915 av R W Pentland som var den första presidenten för British Association of Rotary Clubs.
Foto: Rotary Images
I maj 1914 träffades rotaryklubbarna i Storbritannien och Irland i London och beslutade att bilda British Association of Rotary Clubs. R W Pentland utsågs till den första presidenten för organisationen som fick sin egen grundlag. Följande månad på det årets rotarykongress i Houston i USA godkände International Association of Rotary Clubs den brittiska gruppen som en legitim rotaryorganisation och Storbritanniens klubbar gick med på betala medlemsavgift till den internationella organisationen.
När RI-president Russell Greiner talade till kongressen sa han följande: ”Eftersom jag var övertygad om att vi saknade kunskap om de lokala förhållandena i Storbritannien och Irland var jag mycket positiv till bildandet av en paraplyorganisation för de brittiska och irländska klubbarna ... Den har gjort ett strålande jobb för att knyta tätare band mellan de brittiska städernas rotarianer.”
Trots den begränsade kommunikationen mellan klubbar internationellt under första världskriget lyckades den brittiska organisationen hålla kontakten med klubbar i Storbritannien, Irland och några kontinentaleuropeiska länder. 1921 var ett 50-tal klubbar aktiva i regionen.
Ett annat historiskt ögonblick inträffade på RI-kongressen 1922 i Los Angeles. International Association of Rotary Clubs bytte då namn till Rotary International och man fattade ett principbeslut enligt vilket varje land med fler än 25 klubbar tillåts bli en territoriell enhet med representation i RI:s styrelse. På kongressen begärde och beviljades Storbritannien territorialstatus som Rotary International – Association for Great Britain and Ireland (RIBI).
Ingen annan grupp i världen hade begärt eller beviljats territorialstatus när territorialstatusbegreppet avskaffades 1927. Men befintliga territoriers rättigheter, privilegier och befogenheter var skyddade för all framtid och RIBI har därför kvarstått som en självständig enhet inom Rotary International, underkastad vissa villkor i RI:s grundlag.