Google ger Rotary 3,5 miljoner USD i kampen mot polio

Rotary International har fått ett bidrag på 3,5 miljoner från Google Foundation, en stiftelse som drivs av Google.org. Gåvan från Google går till Rotarys topprioritet, global polioutrotning, och Rotary ska matcha gåvan genom att själva samla in motsvarande summa under ett år.

Gåvan och Rotarys matchning går direkt till de poliovaccineringsinsatser som utförs av det globala polioutrotningsinitiativet, GPEI, ett samarbete med Världshälsoorganisationen, Rotary International, UNICEF och amerikanska smittskyddsinstitutet CDC i spetsen.

– Bidraget från Google.org följer i spåren på Bill & Melinda Gates Foundations gåva på 100 miljoner USD till Rotary i november och är ännu ett svar på vädjan från Rotary och våra samarbetspartner om stöd i kampen mot polio, säger Rotary Foundations ordförande Robert Scott. Bägge gåvorna är tecken på en stark tro på Rotary ledarroll i arbetet med polioutrotning, som ju är ett centralt folkhälsomål för världens barn.

Polioutrotning har varit Rotarys främsta prioritet sedan 1985. Hittills har Rotary hjälpt till att vaccinera nästan två miljarder barn och bidragit med 650 miljoner USD till GPEI-insatserna, en siffra som kommer att överstiga 850 miljoner USD när världen äntligen befriats från polio.

Globalt har antalet poliofall sjunkit från 350 000 om året i mitten av 1980-talet till runt 2 000 under 2006. Tack vare GPEI-samarbetet har antalet poliofall minskat med 99 % och antalet polioendemiska länder har krympt från 125 till endast 4: Afghanistan, Indien, Nigeria och Pakistan.

– Gåvan kommer mycket lämpligt för polioinitiativet, eftersom mer pengar behövs om vi ska nå barnen i några av världens mest isolerade regioner, säger RI:s president Wilfrid Wilkinson. Vi har tekniken och kunskapen för att utrota polio och vi är nästan framme. Allt som nu behövs är att resten av världen följer Google Foundations exempel och stödjer kampen att för all framtid utplåna en sjukdom som faktiskt är vaccinerbar.