Befolkningen i Siwa, Egypten, ser klarare på sitt anslående landskap tack vare rotaryklubben i Alexandria Mariout. Under fjolårets medicinska konvoj till trakten behandlade oftalmologer mer än 130 patienter och utförde 23 operationer – 19 av dem för att avhjälpa starr.

Konvojen som nu är på sitt fjärde år, erbjuder enda möjligheten till ögonkirurgi i den avlägsna oasen i Sahara, emedan varken det lokala sjukhuset eller andra medicinska grupper tillhandahåller den servicen, säger 2006-07 års klubbpresident Mohammed Abdel Gawad. Han har bevittnat en betydande minskning i antalet fall av starr sedan klubben började skicka ett team till Siwa för fyra år sedan.

”År 2003 behandlade vi 57 fall av starr. År 2004 hade antalet gått ner till 36. Och förra året hade vi bara 19 fall”, säger Gawad, som är professor i ortopedi vid universitetet i Alexandria.

Utöver ögonvård ombesörjde teamet – 17 läkare, fem sjuksköterskor, fyra medicinstudenter, två pharmaceuter och en tekniker – tandvård, invärtesmedicin, ortopedisk och pediatrisk vård, för att nämna några av deras insatser. Poliovaccinationer gjordes också, 100 barn fick sådana. Allt som allt behandlade konvojen 1 279 patienter och genomförde 86 operationer under satsningen den 11-15 december som getts namnet ”Hälsa för alla.”

Klubben i Alexandria Mariout gav 40 000 egyptiska pund för att täcka konvojens omkostnader, och läkare donerade sin tid och expertis. Alla utom en medlem i det medicinska teamet kom från Alexandriauniversitetets medicinska fakultet. Fyra var rotarianer från rotaryklubbarna i Alexandria, Alexandria Mariout och Alexandria-Ramleh.

Andra medlemmar av klubben i Alexandria Mariout och rotaryklubben i Gezira Sporting, tillsammans med rotaractmedlemmar från rotaractklubben i Alexandria Mariout, åtföljde konvojen. De hjälpte till med att registrera patienter, distribuera medicin och arrangera hotellbokningar och måltider.

”Det här är den uppgift icke-statliga organisationer som Rotary har”, säger Gawad. ”Att hjälpa behövande till ett bättre liv genom förbättrad hälsa.”