Det globala folkhälsosamhället gör en aggressiv satsning på 635 miljoner USD för att utrota polio

Rotary International, Gates Foundation, Storbritannien och Tyskland har åtagit sig att ställa upp med omedelbart nödvändiga medel och vädjar till donatorer och regeringar i endemiska länder att hjälpa till att avsluta polioutrotningen

SAN DIEGO, Kalifornien, USA (21 januari 2009) – Rotary International, Bill & Melinda Gates Foundation och brittiska och tyska regeringen har idag engagerat sig för att bidra med mer än 635 miljoner USD i nya medel till kampen mot polio, en handikappande sjukdom med ibland dödlig utgång som fortfarande förlamar barn i delar av Afrika och Asien och utgör ett hot för alla barn i världen.  Förutom att utlova nödvändiga medel uppmanade deltagande ledare ytterligare donatorer och ledare i länder där polio fortfarande förekommer att ansluta sig till den här offensiva insatsen för att avsluta utrotningen av sjukdomen. 

Gates Foundation skänker Rotary en motiverande gåva på 255 miljoner USD. Rotary kommer att matcha gåvan med 100 miljoner USD. Beloppet kommer att samlas in av rotarymedlemmarna under de kommande tre åren.  Samtidigt donerar Storbritannien ytterligare 150 miljoner USD och Tyskland 130 miljoner USD, båda till det globala initiativet för att utrota polio (Global Polio Eradication Initiative – GPEI). Bidragen från Storbritannien och Tyskland tillgodoräknas inte för Rotarys matchning av gåvan från Gates Foundation.

Rotary är en ledande GPEI-partner och dess huvudsakliga roll är att samla in medel, verka som förespråkare och mobilisera volontärer. Tillkännagivandet gjordes under Rotarys International Assembly, den humanitära serviceorganisationens årliga ledarkonferens.

”Rotarianer, regeringsledare och hälsovårdsansvariga har gjort en enorm insats och idag drabbar polio endast ett litet antal av världens barn”, sa Bill Gates, en av ordförandena i Gates Foundation. ”Att helt utrota polioviruset är dock svårt och kommer att fortsätta att medföra svårigheter under ytterligare ett antal år. Speciellt Rotary har inspirerat mitt eget personliga åtagande att verkligen engagera mig för att utrota sjukdomen.”

Rotary Foundations ordförande, Jonathan Majiyagbe, antog gåvan från Gates Foundation och sa att de partner som finansierar insatsen kommer att inspirera andra att ansluta sig till utrotningsinsatserna och förstärka stödet från både nuvarande deltagare och nya.

”Med stöd av Bill & Melinda Gates Foundation är vi nära att nå målet att utrota en av de mest fruktade sjukdomarna i världen”, sa Majiyagbe. ”Det här gemensamma engagemanget av Rotary och Gates Foundation bör uppmuntra regeringar och frivilligorganisationer att se till att resurserna finns tillgängliga och att viljan finns för att avsluta utrotningen av polio i hela världen en gång för alla.”

Douglas Alexander, International Development Secretary i Storbritannien, sa, ”Den här gåvan på 100 miljoner GBP från brittiska regeringen, tillsammans med medel från våra andra partner, utgör ett massivt tillskott i kampen för att befria världen från polio". Vi har redan markant ökat antalet vaccineringar för de mest utsatta och vi har verkligen gjort framsteg med att sänka antalet nya sjukdomsfall. Nu är tiden inne för en sista stöt för att utrota polio. Den här investeringen kommer att säkerställa att framtida generationer i utvecklingsländerna inte längre får sina liv förstörda av den handikappande sjukdomen.

Ny finansiering och regeringsstöd behövs fortfarande

Initiativet för att utrota polio står fortfarande inför en finansieringslucka som måste fyllas om utrotningen ska lyckas. Med de här nya investeringarna och med bidrag från Kanada, Ryssland och USA samt andra donatorer uppgår underskottet till 340 miljoner USD för 2009-10. När det definitiva beslutet fattats, kommer det nya finansieringstillskottet från Tyskland att ytterligare reducera underskottet.

”G8-länderna har vid upprepade tillfällen förpliktat sig att vidta alla nödvändiga åtgärder för att utrota polio", sa Heidemarie Wieczorek-Zeul, tysk minister för ekonomiskt samarbete och utveckling. ”Tyskland har lämnat stora bidrag för att leva upp till det här engagemanget. Vi uppmanar andra länder att tillsammans med oss åtgärda finansieringsunderskottet och säkerställa att hälsovårdsarbetarna har det stöd de behöver för att skydda världens barn från polio.”

Polio har totalt utrotats på de amerikanska kontinenterna och i västra Stillahavsregionen och i Europa, men det naturliga polioviruset lever kvar i Afghanistan, Indien, Nigeria och Pakistan och importerade fall från dessa länder hotar andra utvecklingsländer. Det är i dessa fyra länder som de svåraste utmaningarna finns, som bl a vaccinets effektivitet (Indien), låga täckningsgrader för vaccineringar (Nigeria) och tillgänglighetsproblem på grund av konflikter (Afghanistan och Pakistan). Mycket beror på länderna själva. Senare tids framsteg inom nyckelområden har visat att dessa utmaningar kan klaras av med tillräckligt nationellt engagemang eller engagemang i delar av länder. 

Det globala initiativet för att utrota polio, som lanserades av Rotary, Världshälsoorganisationen, US Centers for Disease Control and Prevention och UNICEF har sänkt antalet poliofall med 99 procent under de senaste två decennierna, från cirka 350 000 fall 1988 till uppskattningsvis 1 600 fall år 2008.

GPEI-partnerna kommer att använda de nya finansieringstillskotten för polioutrotningen till att stödja en rad aktiviteter, inklusive:

• Nationella vaccineringsdagar under vilka länder strävar efter att vaccinera alla barn under fem års ålder med oralt poliovaccin.
• Ytterligare vaccineringsaktiviteter inriktade på att genomföra extra vaccineringar för barn i högriskområden.
• Forskning för att finna nya vaccin och olika sätt att säkerställa att sådana vaccin finns tillgängliga för utsatta barn.
• Övervakningsaktiviteter för att spåra fall av polio så att framstegen kan mätas och sjukdomsutbrott förhindras.

WHO:s chef Dr. Margaret Chan sa: ”Tillsammans med det ökade engagemanget på alla nivåer i de sista fyra endemiska länderna, är de nya finansieringsåtagandena exakt vad som behövs för att hjälpa regeringarna i dessa länder att undanröja de återstående hindren för att nå alla barn med poliovaccin."

“Att framgångsrikt utrota polio är ytterst viktigt, inte bara för att säkerställa att alla barn i framtiden är skyddade mot att bli förlamade av den förödande sjukdomen, utan också för att visa att vi idag – under 21:a århundradet – kan göra livräddande insatser för varje enskilt barn, oberoende av var det bor och i de mest svårtillgängliga och utmanande omgivningar”, sa Dr. Chan, som under 2008 gjorde polioutrotningen till WHO:s högsta prioritet för verksamheten.

Det här är den andra motiverande gåvan för polioutrotningen som Gates Foundation givit Rotary. Den första gåvan överlämnades i november 2007 när Rotary fick ta emot 100 miljoner USD och samtyckte till att matcha dem dollar för dollar.

Rotaryklubbar i hela världen arbetar redan intensivt på att samla in medel för att matcha Gates-gåvorna inom ramen för vad organisationen har kallat Rotarys 200-miljonerdollarsatsning. Sedan den första motiverande gåvan från Gates Foundation tillkännagavs har rotaryklubbar samlat in mer än 60 miljoner USD för att nå målet. Deras entusiastiska engagemang var en av de främsta anledningarna till att den andra gåvan tilldelades och antogs. Rotary tar också tacksamt emot bidrag från allmänheten och på rotary.org/endpolio finns information om polioutrotningen och möjligheter att bidra till Rotarys 200-miljonerdollarsatsning.

Video och foton finns på: www.thenewsmarket.com/rotaryinternational.