Nätverksgrupper vidgar Rotarys horisont

 

 

Tim Mason och Karin Sköld blev Facebook-vänner och fick sedan sina klubbar att bli vänklubbar. Facebook har gjort hans rotaryupplevelse mer internationell, säger Mason.Foto med tillstånd av Karin Sköld

Rotary International on Facebook

Två rotaryklubbar, i England och Sverige, har upptäckt de möjligheter nätverksgrupper erbjuder för att förändra rotaryupplevelsen.

Tim Mason, sekreterare i rotaryklubben i Swindon, Wiltshire, England använde sig av Facebook för att söka internationellt kamratskap. Tid och pengar hindrar honom från att resa så mycket som han skulle vilja, men han är intresserad av möjligheten att skaffa sig nya vänner i andra länder och få kontakter i andra kulturer.

Mason blev Karin Skölds Facebook-vän. Hon är sekreterare i rotaryklubben i Degerfors, Sverige. Hennes klubb har diskuterat att använda det sociala nätverket för att nå unga människor och skapa nya kontakter.

”En del av våra medlemmar var mycket skeptiska till idén i början”, kommer Sköld ihåg. ”Så en dag fick jag en förfrågan från Tim Mason som ville bli min Facebook-vän och det tyckte jag var väldigt trevligt. Nu startade det stora äventyret – att få vänner över hela världen.”

Masons klubb hade en vänklubb i Nederländerna mer än ett årtionde sen, så han hade idén att skapa ett vänklubbsförhållande mellan klubbarna i Swindon och Degerfors. Ledarna i båda klubbarna var entusiastiska över idén.

”Att ha en vänklubb uppmuntrar oss att träffas och lära känna varandra”, förklarar Mason. ”Engagemanget blir större än att bara arbeta tillsammans med ett projekt. Vi vill bygga upp en längre kontakt – lära känna våra respektive kulturer och hur Rotary fungerar för dem."

Mason och två andra medlemmar i hans klubb besökte klubben i Degerfors i augusti och medlemmar i klubben i Swindon planerar att delta i konferensen i distrikt 2340 i november. Sköld säger att medlemmar i hennes klubb hoppas kunna besöka Swindon nästa år.

De två klubbarna har också börjar planera för ett Rotary-ungdomsutbyte  för fotbollsspelare (Degerfors är känt för sporten och har ett fotbollsmuseum). De hoppas också kunna samarbeta för miljöprojekt och även med insatser för Rotarys kampanj för att utrota polio .

Förutom att hitta en vänklubb har både Mason och Sköld fått kontakt med många andra rotarianer runt om i världen genom Facebook. Mason säger att Facebook ger rotarianer som vill vidga sin horisont otroliga möjligheter.

”Vi lever nu i en global värld”, säger han. ”Ibland kan man fastna i sin egen slentrian. Facebook öppnar verkligen nya horisonter.

”Det har gett mig en chans att träffa många rotarianer i andra länder och höra vad de gör och det gör Rotary så mycket mer spännande för mig”, tillägger han.

”Socialt nätverkande har verkligen potential och det är viktigt att använda det på rätt sätt”, säger Sköld. ”Det är fantastiskt att ha en vänklubb och vänner i Swindon. Och det är fantastiskt att ha vänner i Argentina, Brasilien, Indien, Egypten, Italien och över hela världen.”

Mason säger att han uppmuntrar sina kontakter att bli Rotary-fans på RI:s officiella Facebook-sida .

Läs mer om RI:s officiella sociala nätverksgrupper .