Skapa fred, en fredshandling i taget

 

 

Gregorio Hernandez (till vänster) och Lisa Monette (till höger) planterar träd för fred i Thailand. Foto med tillstånd av Lisa Monette

Rotary International on Facebook

Lisa Monette visste att hon ville göra något för sitt klassprojekt, som skulle få varaktig inverkan.

Monette, Rotary-fredsstipendiat på Chulalongkorn University i Thailand, gick samman med tre andra fredsstipendiater med liknande tankar. Tillsammans föreställde de sig A Million Acts of Peace (en miljon fredshandlingar), en insats de lanserade online den 27 augusti, för att uppmuntra en miljon människor att genomföra en fredshandling.

”Idén växte fram ur tanken att människor kan göra små saker som kanske inte betyder så mycket”, säger Monette. ”Men om en miljon människor gör små saker, kan det få stor betydelse.”

Monettes samarbetspartner är Gregorio Hernandez Jr., sergeant i filippinska armén, Raseema Alam, fredsbyggande instruktör och konsult från Kanada och Virender Singh Malik, pensionerad överste från Indien. Alla har nu avslutat det tre månader långa stipendieprogrammet. Förutom en webdsida inrättade fredsstipendiaterna också en Facebook-sida och gör intensiv pr för insatsen på Twitter.

På deras webbsida definierar de en fredshandling som ”allt du gör för att främja din förståelse för en annan person, plats eller kultur”. Det kan också omfatta ansträngningar som hjälper sårbara, utstötta eller behövande. Hittills, säger Monette, har gruppen registrerat cirka 150 fredshandlingar, som räknas allteftersom personer mejlar dem eller kontaktar dem via Facebook.

”Kommunikation är den verkliga nyckeln till att förhindra konflikter. Och dialog är nyckeln till att lösa dem”, tillägger hon. ”Om vi kan få människor att prata med varandra och samarbeta med andra, har vi nått vårt mål.”

Monette sponsrades för programmet för Rotarys världsfredsstipendiater av rotaryklubben i Ottawa, Ontario, Kanada. Hon tog tjänstledigt en kort tid från sitt jobb som språkrör för Department of Foreign Affairs and International Trade, med specialisering på Asien och terrorism samt global säkerhet.

Hon säger att hennes farfar var rotarian och hennes far, fastrar och farbröder deltog i Rotarys ungdomsutbyte. När hon gick på high school deltog hon i ett veckoprogram som sponsras av rotaryklubben i Ottawa. Det för samman studenter i den kanadensiska huvudstaden för att lära dem att bli bra medborgare och utveckla sina ledaregenskaper.

”Jag blev mycket förtjust i Ottawa”, säger Monette, som gick på Carleton University där hon tog examen i kommunikation och statsvetenskap.

Hon säger att hon och hennes samarbetspartner hoppas nå målet till årets slut. Men hon medger att hon inte kommer att vara fruktansvärt besviken om de inte riktigt når målet: ”Att få så många människor att tänka på fred är det viktigaste för oss.”

De går ut med sitt budskap till rotaryklubbar och distrikt för att be om så mycket hjälp som möjligt.

”Vi är helt övertygade om att det här får gensvar inom Rotary”, säger hon. ”Det överensstämmer med Rotarys värderingar. Rotary handlar om fred.”