Matchande bidrag hjälper leprapatienter i Indien

 

 

Leprapatienten Phool Kumari (till höger) rådgör med en sjukgymnast innan hon opereras i foten. Foto rotaryklubben i Lucknow, Indien.

Rotary International on Facebook

Leprapatienter i Indien kan åter använda tidigare förlamade ögonlock, fingrar, handleder och fotleder tack vare ett projekt som delvis finansieras av ett matchande bidrag på 21 000 USD från Rotary Foundation.

Rotaryklubbarna i Hague-Metropolitan, Nederländerna och Lucknow, Indien gick samman för att tillhandahålla återställande kirurgi för 106 leprapatienter i Uttar Pradesh, Indien.

Operationerna som genomfördes i mars, rättade till tillstånd som orsakats av lepra, en bakteriell sjukdom som angriper hud, nerver och slemhinnor i de övre andningsorganen och ögonen.

Sjukdomen hade för alltid förstört vissa nerver hos en del av patienterna, men läkarna lyckades återställa rörelseförmågan genom att fästa senor från muskler med friska nervvävnader i leder i angripna områden.

En av patienterna var 25-åriga Phool Kumari, som vid sidan av operationen fick sjukgymnastik. Kumari hade mer och mer förlorat förmågan att lyfta sin vänstra fot eller röra på tårna och det påverkade hennes förmåga att gå normalt. Trots att hon fått medicin för att bota lepran, stämplades hon fortfarande som sjuk av byborna. Operationen och sjukgymnastiken förbättrades hennes situation avsevärt.

Att skingra myter om lepra, som t ex hur sjukdomen sprids, var ett annat mål för projektet. Enligt Världshälsoorganisationen är lepra inte särskilt smittsamt. De 137 000 nya fallen i Indien förra året – mer än hälften av de globala fallen 2007 – smittades genom nära och ofta återkommande kontakt.

Trots fördelarna med projektet hade rotarianerna svårt att finna patienter. De samarbetade med indiska hälsovårdsmyndigheter för att kontakta leprapatienter och erbjuda dem förundersökningar, som ordnades av rotarianer på platsen.

Sprida ordet

”De flesta personer som har lepra lever isolerade”, säger indienfödda Dev Chadha, medlem i den holländska klubben och samordnare för Netherlands Leprosy Relief for Uttar Pradesh. ”Det var svårt att övertyga dem att låta operera sig.”

”Till en början var intresset för insatsen lågt”, säger Chadha. ”Men ordet spred sig om operationerna genom patienter vars förlamade lemmar börjat fungera igen.”

Rotarianer från Lucknow samordnade transporter för patienter och hjälpte till med för- och uppföljningsundersökningar samt stod för alla måltider.

Regeringsrepresentanter i hela Indien har lovordat projektet.

”Det är första gången jag sett Rotary göra en insats med så bestående resultat för leprapatienter och möjliggöra för dem att tjäna sitt levebröd – genom att återställa rörelseförmågan i deras lemmar”, säger Arun K. Mishra, rådgivare i en nationell planeringskommission. ”Jag vill att Rotary fortsätter det här projektet.”

Under en tidigare fas av det matchande bidragsprojektet 2004, rekryterade rotarianerna från Lucknow 19 andra klubbar och många hälsovårdsarbetare för att dela ut köksutrustning med isolerade handtag till patienter, som för alltid förlorat känslan i händerna. De som fått sår av brännskador fick förbandslådor.