F ado, a música melancólica de Portugal, é parte tão importante da cultura, que suas origens se perderam na história.

Alguns dizem que o fado surgiu a partir das músicas dos mouros, que ocuparam partes da região entre os séculos VIII e XIII. Outra teoria é que veio da música dos escravos brasileiros; e uma terceira explicação diz que o fado é a música dos navegadores portugueses que ansiavam por suas casas. A palavra fado vem do latim fatum, ou seja, "destino", e suas canções expressam saudade.

A música se tornou popular entre a classe trabalhadora de Lisboa. A madrinha do fado, Maria Severa Onofriana, cantava na taverna de sua mãe no distrito de Alfama em 1830. A mais famosa fadista foi Amália Rodrigues, que fez com que o estilo se tornasse popular durante seus 50 anos de carreira. Quando ela morreu, em 1999, o governo português declarou três dias de luto.

O fado possui dois tipos de estilo, um associado a Lisboa, e outro a cidade de Coimbra. Em Lisboa, as letras têm apelo à classe trabalhadora, e o fado geralmente é cantado por mulheres. O estilo de Coimbra reflete uma perspectiva da alta sociedade, e geralmente é cantado por homens. Em ambos os estilos é usada a guitarra portuguesa, de 12 cordas e com formato de pera.

Os rotarianos que forem à Convenção do Rotary de 2013 poderão escutar o fado ao vivo em bares e tavernas de Lisboa.

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