Bolsista Rotary pela Paz apaixonado por água
Por Paul Engleman
Rotary Canadá -- Outubro de 2012
Ryan Rowe
Foto cedida por Anne-Marie Di Lullo/Tabasamu Education Fund
Quando ainda era menino e vivia em Montreal, Ryan Rowe não entendia porque seus pais exigiam que ele aprendesse um segundo idioma. "Detestava as aulas de francês", conta o bolsista de 2010-12, que em maio obteve seu mestrado em saúde pública pela University of North Carolina at Chapel Hill, com certificado em paz e resolução de conflitos.
Hoje com 34 anos de idade, Rowe fala espanhol e português, além de francês e inglês, e recentemente começou a aprender mandarim. No entanto, aprender novos idiomas é apenas um hobby; sua linha de trabalho oficial está ligada a recursos hídricos e saneamento, área em que se especializou quando estudou no Instituto de Água da UNC. Hoje, ele trabalha no instituto como agente de comunicações e está sempre a procura de oportunidades de trabalhar como voluntário em projetos de recursos hídricos na África, seja com o Rotary ou outras organizações.
"Muitas pessoas acham que a crise com recursos hídricos é um problema complicado demais", disse ele. "Mas eu acredito que se trabalharmos juntos com afinco e investirmos a nossa energia, recursos, habilidades e fundos, poderemos causar um impacto positivo."
Rowe tem demonstrado este otimismo e determinação desde o tempo em que era estudante da Concordia University em Montreal. Durante seus estudos, ele trancou a matrícula por um semestre e viajou de ônibus ao México e América Central para aprender espanhol e as culturas locais em preparação a um progarma de intercâmbio que faria na Colômbia.
Segundo ele, foi aquela viagem de ônibus que abriu seus olhos para as condições precárias em que tantas pessoas vivem. "Mas em vez de eu ver pobreza, eu vi oportunidades, pois percebi que os problemas estavam relacionados à falta de infraestrutura."
Depois de se formar em comércio e finanças, Rowe fez curso de mestrado em gerenciamento estratégico na York University de Toronto. Ele estudou português no Brasil, onde também conduziu um estudo independente sobre o investimento do setor privado na infraestrutura de recursos hídricos da América Latina.
Rowe lembra que durante sua infância ele ouvia um tio e tia que eram rotarianos contar histórias sobre viagens internacionais e projetos humanitários. "Mas eu não sabia do impacto que o Rotary causava no mundo", diz ele. Tudo isto mudou em 2009, quando ele vivia em Abu Dhabi e trabalhava no desenvolvimento de infraestrutura para um banco de investimentos australiano, o Macquarie Group. Durante um voluntariado, Rowe ouviu a respeito dos Centros Rotary pela Paz e viu uma oportunidade de trabalhar com os melhores especialistas em recusos hídricos do mundo.
“A parceria do Rotary com a UNC é incrível, pois o seu programa de saúde pública é fantástico”, diz ele. “A melhor coisa que já fiz foi me candidatar à Bolsa Rotary pela Paz.”
Em junho, apenas quatro semanas depois de ter completado sua bolsa de estudos, Rowe partiu para uma nova aventura: uma viagem de trabalho de seis meses pela África. Ele já passou pela Zâmbia, Maaui e Moçambique, onde falou em uma conferência patrocinada pela Organização Mundial da Saúde e Unicef.
A meta dele é criar um fundo de investimento social para fornecer financiamento sustentável para projetos de infraestrutura e desenvolvimento que melhorem a saúde e condições de vida de pessoas em áreas vulneráveis.
Além disso, ele também espera poder colaborar com outros bolsista Rotary pela Paz. “Somos soldados do mesmo exército”, ele diz. “Estou seguindo minha paixão e acho que esta é a coisa mais importante para o sucesso. Agradeço o Rotary por permitir que eu faça isso.”
Leia outras histórias do Rotary Canada