Alumni e rotaractianos ajudam Nova Orleans
Por Ryan Hyland e Antoinette Tuscano
Notícias do Rotary International -- 22 de maio de 2011
Topo: O rotariano Jaffrey Blanks ajuda o rotaractiano Andrew Melchers em um projeto no dia 19 de maio.
Rotary Images/Monika Lozinska-Lee Abaixo: Phil Chaseling, do Rotary Club de Tamworth, Austrália, ajuda a pintar uma casa em Nova Orleans.
Rotary Images/Alyce Henson
Rotaractianos, rotarianos e alumni da Fundação Rotária arregaçaram as mangas para ajudar famílias de Nova Orleans que ainda sofrem com os danos causados pelo Furacão Katrina.
No dia 20 de maio, alumni, rotarianos e voluntários da organização United Saints Recovery Project, reuniram-se para pintar casas no bairro de Central City. No dia anterior, rotaractianos trabalharam com a Habitat for Humanity de Nova Orleans para consertar o telhado e as paredes de uma casa, além de construir uma varanda.
Ambos os projetos foram realizados antes da Convenção do RI.
Os voluntários do projeto de alumni também fizeram pinturas em compensados de madeira para cobrir paredes de casas danificadas, pois a cidade começou a multar proprietários que violarem certos códigos municipais em até US$500 por dia.
“Foi uma ótima oportunidade para ajudar”, disse Maud Huey-Kenyon, do Rotary Club de Boulder Valley, EUA, que se voluntariou junto com seu marido, também rotariano.
Kathleen Koch, ex-beneficiária de Bolsa Educacional e uma das painelistas na segunda sessão plenária, no dia 23 de maio, tinha motivos pessoais para se envolver. Ela cresceu na cidade de Bay St. Louis, no estado do Mississippi, que foi destruída pelo Furacão Katrina. “As pessoas não têm ideia de como os moradores ainda precisam de ajuda”, disse Koch, autora do livro Rising from Katrina: How my Mississippi Hometown Lost It All and Found What Mattered.
Projeto do Rotaract
Como parte do Encontro Rotaract Pré-convenção, rotaractianos passaram 8 horas ajudando na construção de uma casa.
Netila Demneri, do Rotaract Club de Toronto, disse que a oportunidade de se reunir com rotaractianos do mundo todo fez do projeto um exemplo perfeito do Lema de 2010-11, Fortalecer Comunidades – Unir Continentes .
“Com três países representados, estamos realmente unindo continentes e ajudando a fortalecer a comunidade de Nova Orleans”, disse Demneri. “Como aspirantes a rotarianos, estamos colocando em prática a meta que o RI estabeleceu para este ano.”
O rotaractiano Timothy Nay, do Havaí, lembra-se de ter visto as notícias da devastação quando o Furacão Katrina atingiu a cidade.
“Uma das principais razões de estarmos aqui é que nos lembramos das coisas terríveis pelas quais Nova Orleans passou”, disse Nay. “Fico muito honrado por poder ajudar na reconstrução da cidade.”
Cheryl J. Wong, associada do Rotaract Club de South Bay, EUA, diz que o projeto é um ótimo exemplo do trabalho do Rotary e do Rotaract.
“Queria fazer algo que tivesse um grande impacto”, ela explica. “O Rotaract é bom na arrecadação de fundos e realização de eventos, mas é muito mais gratificante estar aqui, participando deste projeto e fazendo a diferença.”