Rotary Clubs e projetos hídricos 

Uma criança bebe água potável no Haiti. Rotary Images/Alyce Henson 

Vilarejos de quatro regiões de Gana estão sendo equipados com latrinas ventiladas, chuveiros e poços com bombas manuais e tubulação mecânica, graças à ajuda de Rotary Clubs da América Latina, América do Norte e Gana.   

A iniciativa é parte da Colaboração Internacional H2O, uma aliança entre o Rotary International e a USAID lançada em 2009, cujo trabalho é implementar projetos sustentáveis relacionados a recursos hídricos, saneamento e higiene em países em desenvolvimento. A primeira fase da parceria deu enfoque a três locais: Gana, Filipinas e República Dominicana. 

"Com esta colaboração, o Rotary está elevando o seu compromisso no que diz respeito ao acesso à água e saneamento básico", diz Thomas M. Thorfinnson, vice-presidente do RI e membro da comissão responsável pela parceria RI/USAID. "Não estamos interessados simplesmente no fornecimento de água potável, mas na capacidade de formar parcerias para causar um impacto ainda maior através de projetos sustentáveis." 

Bilhões de pessoas não têm acesso à água potável e saneamento adequado. Para fazer um chamado à ação, a ONU estabeleceu o dia 22 de março como Dia Mundial da Água e, desde 1993, a data tem tido um tema diferente a cada ano. Este ano, o objetivo é chamar a atenção do mundo para o impacto do rápido crescimento urbano e os desafios da gestão dos recursos hídricos nas cidades. Saiba mais sobre os eventos do Dia Mundial da Água. 

A Colaboração Internacional H2O é um exemplo da dedicação do Rotary a questões relacionadas a recursos hídricos e saneamento, uma das áreas de enfoque do Plano Visão de Futuro. 

Em Gana, rotarianos estão trabalhando com comissões em cerca de 100 comunidades para mudar os hábitos de higiene dos moradores e oferecer treinamento sobre a manutenção do novo equipamento. As comissões são responsáveis por estabelecer taxas para o uso da água, e utilizam o dinheiro coletado para operar e manter as bombas d'água. 

Nas Filipinas, rotarianos têm trabalhado com a Solid Waste Management Association para manter o lixo fora da estação de tratamento de esgoto que atende a uma das maiores feiras de Manila. Eles fizeram diversas visitas ao local, ajudaram em treinamentos e fizeram pesquisas com os vendedores da feira. Como resultado, os vendedores decidiram utilizar cerca de 60% do lixo biodegradável em um composto orgânico que é usado como fertilizante de árvores recém-plantadas.  

Thorfinnson explica que, na República Dominicana, quase todos os fundos rotários estão sendo usados para a aquisição de filtros bioareia, ao passo que os fundos da USAID estão contribuindo à melhoria e construção de sistemas sanitários e de abastecimento de água, e ao ensino de hábitos de higiene.   

No dia 24 de maio, durante a Convenção de 2011 em Nova Orleans, os rotarianos interessados no assunto poderão participar de um workshop sobre a Colaboração Internacional H2O, moderado por Thorfinnson. No dia 20 de maio, o Grupo Rotarianos em Ação pela Água e Saneamento realizará o quarto Encontro Mundial da Água no hotel New Orleans Marriott. 

Os rotarianos vêm participando de vários projetos relacionados a recursos hídricos e saneamento. Aqui estão alguns exemplos: 

• Uma contribuição de US$64.566 do Fundo de Assistência para o Terremoto do Haiti está dando apoio a um projeto do Rotary Club de Mirebalais, no Haiti, para construir 80 coletores de água pluvial com filtros acoplados, que poderão fornecer água a cerca de 3.000 pessoas. 
• Rotarianos do Distrito 5420 (EUA) estão trabalhando com rotarianos da Colômbia e do Equador em uma série de projetos de Subsídios Globais para construir banheiros em escolas, fornecer água potável e ensinar hábitos de higiene pessoal aos alunos. Eles também vêm divulgando a iniciativa através de anúncios em outdoors, rádio e televisão. 
• Rotarianos no Distrito 2230 (Belarus, Polônia e Ucrânia) estão ajudando a construir um moderno sistema de tratamento hídrico e renovando instalações sanitárias em um orfanato na Ucrânia.