Water for Life fornece água potável ao Haiti  

O rotariano Roy Sheldrick (à esquerda), fundador da Water For Life, e Ralph Montesanto, ex-governador do Distrito 7090 (partes do Canadá e Nova York, EUA ) testam um novo poço no vale de Artibonite, no Haiti. Foto cedida por Roy Sheldrick.

Roy Sheldrick e outros associados do Rotary Club de Ancaster, Canadá, passaram os últimos 15 anos ajudando a fornecer água potável para 300.000 pessoas no Vale de Artibonite, no Haiti.  

Um ano depois de um forte terremoto atingir o país, seguido por um grande surto de cólera, seu trabalho na região é mais importante do que nunca. 

Sheldrick e sua esposa, Norma, fundaram a Water for Life em 1996. A ONG, que tem o suporte do Rotary Club de Ancaster e do Distrito 7090 (partes do Canadá e Nova York, EUA), constrói poços em vilarejos no Haiti. Mais de 219 poços e 350 banheiros já foram construídos.  

"Com o rio do Vale Artibonite infestado por cólera, os poços salvam vidas", diz Sheldrick. Eles têm sido construídos em escolas e centros médicos, inclusive no Hospital Albert Schweitzer, o maior da região. 

"Arrecadamos fundos para ajudar a construir uma nova ala no hospital, necessária devido ao surto de cólera. O número de pessoas que tem contraído a doença é maior do que o de pessoas feridas pelo terremoto", ele acrescentou. 

Subsídios Humanitários

Desde 1998, o Rotary Club de Ancaster e seus parceiros haitianos já receberam Subsídios Humanitários da Fundação Rotária no valor de US$672.096 para projetos de escavação de poços e construção de banheiros.  

"Com o apoio da Fundação, a Water for Life pôde levar seu trabalho a mais comunidades e passou a ensinar os moradores a fazer a manutenção dos poços, tornando o projeto sustentável. Treinamos encanadores e criamos vários tipos de empregos", comentou Sheldrick. 

Para receber os poços, os residentes das vilas devem passar por treinamentos. Além disso, os rotarianos do país criaram uma comissão para garantir que os poços sejam devidamente testados e mantidos. Cada um deles custa US$5.000 e atende em torno de 500 pessoas. 

Sheldrick diz que a diferença é visível, pois os moradores do vale estão entre os mais saudáveis do país, e comenta que ajudará a construir poços no Haiti pelo resto de sua vida. 

"Nunca me canso de visitá-los e ver o sorriso dos haitianos que usam os poços. Dar-lhes acesso a água potável dá esperança para o amanhã", conclui.