Projeto de rampas para cadeiras de rodas fortalece clube
Por Antoinette Tuscano
Notícias do Rotary International -- 9 de fevereiro de 2010
Associados do Rotary Club de Madixon County, Georgia, EUA, estreiam uma nova rampa para cadeiras de rodas construída pelo clube.
Foto cedida por Roy Gandy
Em um dia de verão cerca de 13 anos atrás quando o termômetro marcava 40ºC, o rotariano Roy Gandy fez a entrega de um aparelho de ar-condicionado a um sobrevivente da pólio.
Quando estava indo embora, Gandy viu o homem arrastar-se pelo jardim para chegar ao seu caminhão e notou que sem uma rampa, ele não tinha como sair de casa sozinho.
Comovido, Gandy, um associado do Rotary Club de Madison County, Georgia, EUA, voltou na semana seguinte para construir uma rampa de 7 metros segundo especificações do Americans with Disabilities Act. Desde então, Gandy e os outros associados de seu clube já construíram mais de 400 rampas para cadeiras de rodas.
"Você não imagina as dificuldades que algumas dessas pessoas enfrentam", conta Gandy sobre os beneficiários, muitos dos quais estariam isolados sem as rampas. Mesmo quando têm um cônjuge, muitas vezes eles não conseguem carregá-los para fora de casa por serem idosos ou fracos demais.
Uma rampa para cadeira de rodas custa até US$1.500 se construída por um profissional, e muitas pessoas da comunidade rural de Gandy não dispõem de tanto dinheiro. Nos Estados Unidos, a menos que se trate de um veterano de guerra, muitas pessoas não têm direito a receber ajuda do governo para pagar pela construção de uma rampa. Segundo Gandy, na sua região há pouca verba estadual ou local disponível para isso.
Por apenas US$300 a US$600 de materiais, Gandy e seus companheiros de clube podem construir rampas para pessoas que não têm acesso a verba do governo. Os beneficiários não precisam gastar nada, mas alguns fazem modestas contribuições.
A princípio, Gandy não imaginou que seu clube construiria tantas rampas já que sua comunidade tem apenas 25.000 habitantes. Mas à medida que mais pessoas ficaram sabendo da iniciativa e o jornal local publicou um artigo a respeito, o clube começou a receber cada vez mais pedidos.
Com a prática os associados se tornaram mais eficientes. O projeto que antes levava um dia inteiro agora leva a uma equipe de 20 pessoas apenas duas horas. O clube tem um trailer para carregar tudo o que precisa, inclusive um gerador.
"Chegamos a um ponto em que quando estacionamos o trailer, cada um sabe o que fazer", comenta Gandy. "Estou muito orgulhoso do programa, é uma maneira maravilhosa de servir à comunidade."
Além de ajudar a comunidade, o programa fortaleceu o clube atraindo associados jovens que querem participar da iniciativa, conta Gandy.
Como ajudar sua comunidade
Cada comunidade é diferente. Veja alguns recursos que podem ajudá-lo a identificar necessidades na sua área: