Preparando o terreno para a paz sustentável em Uganda

 

 

O rotariano e ex-bolsista pela paz Robert Opira (no centro) participa da Gulu Walk 2009, uma caminhada em prol da paz com foco nas crianças afetadas pela guerra no norte de Uganda. Foto cedida por Robert Opira

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O primeiro emprego de Robert Opira, de Uganda, não foi nada fácil. Como terapeuta e gerente de projeto para a organização World Vision, ele ajudou a reabilitar e reajustar mais de 12.000 crianças que haviam trabalhado como soldados no norte de Uganda entre 2002 e 2005.

"O Exército de Resistência do Senhor havia sequestrado e recrutado cerca de 36.000 crianças, as mais novas com sete anos de idade", conta Opira, associado do Rotary Club de Gulu e ex-Bolsista pela Paz. "Foi este tipo de trabalho que me motivou a me inscrever para uma Bolsa Rotary pela Paz. Eu achei que talvez pudesse fazer alguma coisa que evitasse as guerras em vez de procurar remediar suas consequências."

Enquanto Bolsista pela Paz na University of Queensland, na Austrália, de 2005-07, Opira teve a ideia de criar um centro de resolução de conflitos em seu país natal. "Percebi que criando um centro assim, eu poderia usar os conhecimentos e habilidades adquiridas durante a minha bolsa", ele explica.

Opira contou sua ideia a Godfrey Mukalazi, outro Bolsista pela Paz de Uganda no Centro Rotary de Queensland em 2004-06, e logo depois de sua formatura os dois fundaram o Great Lakes Center for Conflict Resolution (GLACCR) em Gulu, Uganda. O GLACCR é uma organização não-governamental que procura resolver os conflitos e desafios da região dos Grandes Lagos, onde mais de cinco milhões de pessoas morreram desde meados dos anos 90 em conflitos na República Democrática do Congo, Ruanda e Uganda.

Trabalhando com 26 ONGs e líderes governamentais, o GLACCR vem implementando treinamento para projetos de desenvolvimento no norte de Uganda. Opira diz que os esforços, patrocinados por um subsídio de US$100.000 da USAID, vão ajudar a preservar a paz em comunidades locais mantendo foco nas causas e consequências dos conflitos.

O GLACCR também oferece experiência em construção da paz e resolução de conflitos ao alto comissariado das Nações Unidas para refugiados, World Vision, Self-Help Uganda e outras ONGs em funcionamento em Uganda. Além disso, ele está desenvolvendo um sistema de aviso de que liga tecnologia de informação a redes locais para ajudar a evitar conflitos antes de seu início. 

Opira é também diretor da St. Peter's Junior School, que fundou em 2008 com o apoio de rotarianos na Austrália, Japão e Estados Unidos. Feita para atender, na maior parte, crianças e famílias afetadas por conflitos e HIV/AIDS, a escola tem um berçário e pretende adicionar uma nova série a cada ano. 

Opira diz que "o apoio de rotarianos do mundo todo" à sua bolsa o levou a entrar para o Rotary no mesmo ano. "Eu queria continuar a fazer parte da família rotária. Percebi que desta forma poderia servir melhor a minha comunidade."