Iditarod divulga a mensagem End Polio Now
Por Arnold R. Grahl
Notícias do Rotary International -- 2 de abril de 2009
Para assistir este vídeo é preciso ter a última versão do Adobe Flash Player.
Milhões de expectadores viram o logotipo End Polio Now (Elimine a Pólio Agora) durante a corrida anual de cachorros de trenó de Iditarod, na paisagem gelada do Alasca, Estados Unidos.
A competição Iditarod, realizada entre 7 e 24 de março, comemora a corrida contra o tempo para levar o soro para a difteria à cidade de Nome durante uma epidemia da doença em 1925. Graças a um acordo entre a Comissão Iditarod Trail e o Distrito 5010, que cobre partes do Canadá, Rússia e Estados Unidos, a competição deste ano divulgou uma corrida contra o tempo de natureza semelhante: a dos esforços do Rotary para erradicar a pólio.
O Distrito 5010 conseguiu um Subsídio para Relações Públicas no valor de US$27.500 com o objetivo de patrocinar o tetra-campeão Martin Buser, um Companheiro Paul Harris por Doações Múltiplas e sócio honorário do Rotary Club de Wasilla Sunrise, que trabalhou com o Rotary na produção de dois anúncios de utilidade pública a ser veiculados na televisão e internet.
A equipe de Buser, cujo trenó terminou em 18º lugar, usou uniforme e equipamentos com o logotipo End Polio Now e carregou simbolicamente três recipientes vazios de vacinas antipólio em seu trenó. Além disso, os cães usaram aventais com o mesmo emblema. Buser continuará a servir de porta-voz para a campanha de erradicação da pólio até o final do ano em outros eventos.
"O logotipo vermelho End Polio Now em meu trenó e uniforme se destacou em meio ao branco da neve em todo o percurso da corrida", ele conta.
O principal evento do Alasca
Os clubes usaram a movimentação causada pelo evento para arrecadar fundos para o Desafio 200 Milhões de Dólares do Rotary. O Rotary Club de Anchorage East angariou US$15.000 durante um leilão que antecedeu a corrida, enquanto que o Rotary Club de Anchorage International realizou um jantar próximo ao local de largada logo após o início da corrida e encaminhou as doações conseguidas ao desafio do Rotary.
"Foi emocionante ver a mensagem End Polio Now ligada a um evento esportivo de destaque internacional como a Iditarod", conta Trygve Erickson, ex-presidente do Anchorage International Club, que sediou o jantar, com sua noiva, Kimberly O'Meara, também ex-presidente do clube.
Estudantes do Intercâmbio de Jovens do Rotary e rotaractianos coletaram doações para o desafio antes e depois da corrida e distribuíram folhetos sobre a campanha End Polio Now. O Rotary Club de Nome realizou um evento de arrecadação de fundos após o término da competição.
A ex-governadora do Distrito 5010 e presidente da comissão distrital da Fundação Rotária Alana Bergh diz que a ideia de estabelecer a parceria com a Comissão Iditarod Trail tinha como objetivo "conscientizar as pessoas para o fato de que a pólio ainda não foi erradicada e que ainda é preciso vacinar as crianças".
"Queríamos que as pessoas falassem sobre o assunto", explica ela observando que o website da comissão da Iditarod, www.iditarod.com, é acessado por milhões de pessoas durante a corrida. O site continha um link com informações sobre os esforços do Rotary para erradicar a pólio.
Chas St. George, porta-voz da Iditarod e sócio do Rotary Club de Wasilla, conta que mais de 500 representantes da mídia mundial foram ao Alasca fazer a cobertura do evento de duas semanas de duração.
Para mais informações: