Esperança e cooperação marcam a convenção de Los Angeles
Por Ryan Hyland
Notícias do Rotary International -- 19 de junho de 2008
O presidente eleito do RI Dong Kurn Lee se dirige à platéia durante a sessão plenária de encerramento da convenção do RI de 2008 em Los Angeles. Lee presidirá a convenção do ano que vem, a ser realizada nos dias 21 a 24 de junho de 2009 em Birmingham, Inglaterra.
Rotary Images/Monika Lee
As metas do Rotary de erradicar a pólio e melhorar as condições de saúde e educação nunca pareceram tão próximas quanto ao fim da convenção de 2008.
Mais de 19.000 rotarianos do mundo inteiro celebraram o companheirismo, a história e o futuro do Rotary, e, como se não bastasse, a quebra de um recorde do livro Guinness!
A convenção, iniciada no dia 15 de junho, marcou o lançamento oficial do Desafio 100 Milhões de Dólares do Rotary, uma campanha de captação de recursos de três anos que buscará equiparar a doação recebida da Fundação Bill e Melinda Gates. O governo do Canadá e a Organização Mundial de Saúde também manisfetaram grande apoio à causa.
No dia 17 de junho, a Dr. Margaret Chan, diretora geral da OMS, anunciou que a organização fará da erradicação da pólio sua prioridade, "em caráter de emergência". Chan afirmou que o trabalho árduo do Rotary é o motivo pelo qual a erradicação da pólio será possível. ( Assista o vídeo. )
No dia 18, o presidente do RI, Wilfrid J. Wilkinson, anunciou que o Rotary recebeu doação de US$60 milhões do governo canadense em apoio à eliminação da doença.
Em pronunciamento feito no dia 16 de junho, o Dr. Tadataka Yamada, presidente do Global Health Program da Fundação Bill e Melinda Gates, alertou os rotarianos para que não interrompam suas atividades cedo demais.
“Se erradicarmos a pólio, saberemos que não há meta que não possamos alcançar, doença que não possamos eliminar”, afirmou. “Não podemos em hipótese alguma perder esta batalha.”
Stephen Lewis, co-diretor da AIDS-Free World, fez discurso emocionado sobre HIV/Aids durante a quarta sessão plenária, no dia 18 de junho, que contou também com uma mensagem da cantora norte-americana Dolly Parton e pronunciamento do primeiro-ministro de Ontário, Dalton McGuinty.
A alfabetização também foi o destaque da semana com o projeto Wide World of Books, através do qual rotarianos doaram livros a escolas de ensino secundário dos EUA. Ao todo, foram recolhidos 242.624, um novo recorde mundial! ( Assista o vídeo. )
No Los Angeles Convention Center, o Centro de Confraternização foi o ponto de encontro dos Grupos de Companheirismo, dos Grupos Rotarianos em Ação e de todos que desejaram expor e trocar informações sobre projetos. Do lado de fora, o verão da Califórnia foi o cenário perfeito para o show no Hollywood Bowl.
O presidente eleito do RI Dong Kurn Lee encerrou a convenção de 2008 incentivando os rotarianos a fazer o possível para reduzir as taxas de mortalidade infantil no mundo, explicando que mais de 26.000 crianças morrem todos os dias de doenças preveníveis como pneumonia, sarampo e malária.
Lee disse aos rotarianos que eles podem fazer a diferença levando água potável e medicamentos às crianças.
"Peço a todos que Realizem os Sonhos das crianças do mundo", disse Lee. "Este será o nosso lema e o desafio que lanço a todos vocês. Assim, poderemos dar às crianças a esperança de um futuro melhor."
Leia na íntegra o pronunciamento de Lee