Birmingham sedia convenção histórica
Por Arnold R. Grahl
Notícias do Rotary International – 24 de junho de 2009
O presidente eleito John Kenny e o presidente Dong Kurn Lee acenam para a multidão durante a sessão plenária de encerramento da convenção do RI de 2009 em Birmingham, Inglaterra.
Rotary Images/Monika Lozinska Lee
Depois de quatro dias comemorando o espírito rotário de companheirismo e serviço internacionais, rotarianos do mundo todo despediram-se da centésima convenção do RI em Birmingham, Inglaterra, no dia 24 de junho.
O presidente eleito John Kenny, primeiro escocês a liderar a organização internacional de serviços humanitários em seus 104 anos de existência, incentivou os mais de 16.000 rotarianos de mais de 150 países que compareceram à convenção a ajudar a dar o último empurrão para erradicar a pólio.
"Até o dia em que o mundo for declarado livre da pólio, isto deve ser nossa prioridade número 1", Kenny afirmou durante a sessão plenária de encerramento. "É nossa responsabilidade terminar este trabalho."
Kenny, sócio do Rotary Club de Grangemouth, enfatizou o importante papel que cada rotariano e Rotary Club exercem no futuro da organização, mensagem refletida no lema do RI para 2009-10, O Futuro do Rotary Está em Suas Mãos.
"O futuro do Rotary está sendo determinado todos os dias em cada um dos Rotary Clubs -- por cada um de vocês", Kenny explicou. "Cada rotariano contribui com ideias novas e energia para seu clube e distrito. Cada um de vocês tem muito a oferecer para tornar seus clubes mais fortes, suas comunidades mais saudáveis e o nosso mundo melhor."
Ao longo da semana, rotarianos, amigos e outros membros da família rotária assistiram a palestras proferidas por pessoas de destaque, que vieram discutir o quanto estamos próximos da erradicação da pólio e o quanto é importante que acabemos o trabalho que começamos.
Durante a palestra principal do Simpósio Rotary pela Paz Mundial, o arcebispo emérito Desmond Tutu disse que o Rotary adquiriu o respeito do mundo. "Quando começaram a afirmar que queriam erradicar a pólio, várias pessoas disseram que os rotarianos eram loucos", ele lembrou. "Agora, a pólio é endêmica em apenas quatro países. Isto é fantástico. Vocês chegarão lá e isto é realmente fantástico." (Leia mais e assista ao vídeo.)
Durante a Confraternização de Ex-Participantes de Programas da Fundação, Jean-François Rischard, que recentemente se aposentou como vice-presidente do Banco Mundial na Europa, sugeriu que os rotarianos podem ajudar a influenciar tomadores de decisões para que eles produzam as mudanças necessárias. (Leia mais.)
Em participação especial na sessão plenária de abertura, o secretário geral das Nações Unidas Ban Ki-Moon chamou o Rotary de a essência dos esforços mundiais pela erradicação da pólio e prometeu o apoio contínuo da ONU. O Rotary Internacional e a Fundação Rotária ofereceram a Ban o Prêmio Campeão da Erradicação da Pólio, que ele dedicou a três indivíduos que aplicavam vacina anti-pólio quando foram mortos por uma bomba no Afeganistão em 2008. (Leia mais e assista ao vídeo.)
A atriz e embaixadora da boa vontade do Unicef Mia Farrow, que deu a palestra principal da terceira sessão plenária, lembrou os rotarianos de que estamos quase lá. "A pólio é uma doença realmente terrível. Estamos certíssimos ao insistir que ela seja inteiramente erradicada", ela disse. (Leia mais e assista ao vídeo.)
Durante a quarta sessão plenária, a primatologista e humanitária Dra. Jane Goodall chamou a atenção para as metas que sua organização tem em comum com o Rotary e pediu mais colaboração entre as duas. "Precisamos trabalhar juntos. Trabalhar como uma grande equipe", ela afirmou. (Leia mais.)
Jan Egeland, diretor do Instituto de Assuntos Internacionais da Noruega, disse aos Bolsistas Rotary pela Paz Mundial que está otimista sabendo que uma nova geração de promotores da paz está sendo preparada pelos programas do Rotary com conhecimento e treinamento sem precedentes. Clarissa Brocklehurst chefe de recursos hídricos, saneamento e higiene do Unicef, falou sobre a necessidade urgente de trabalhar em colaboração para garantir acesso a água potável e saneamento básico no mundo inteiro.
Durante a convenção, os rotarianos usufruíram de companheirismo e aprenderam mais sobre os projetos de prestação de serviços e a Rede Global de Grupos de Rotarianos, no Centro de Confraternização. Os participantes foram presenteados com uma mostra dos finalistas de uma competição de jovens chefs cuja vencedora foi Hailey Vickers, de 16 anos, da Thomas Hardye School em Dorchester, Inglaterra.
Na entrada do centro de convenções, os participantes puderam colaborar com uma campanha de arrecadação de fundos em prol da erradicação da pólio, doando US$8 para arrancar um adesivo de um grande painel que gradualmente revelou o logotipo Realizemos os Sonhos. (Assista ao vídeo.)
Durante os eventos paralelos à convenção, a diva da ópera Katherine Jenkins divertiu os participantes que também tiveram a chance de visitar o Castelo de Warwick e assistir a performances do Royal Ballet e do Treorchy Male Choir no centro de Birmingham, assim como ao show de variedades Leste se encontra com o Oeste. O logotipo Elimine a Pólio Agora foi projetado na parede lateral da biblioteca central de Birmingham dia 23 de junho, durante a noite Birmingham Saúda o Rotary.
Veja mais destaques da convenção
Não perca a convenção do RI de 2010 em Montreal, Québec, Canadá, de 20 a 23 de junho. As inscrições estão abertas.