Rotary no Global Citizen Festival
Rotary News -- 2 de outubro de 2012
Aseefa Bhutto Zardari, rotariano canadense Ramesh Ferris, e o secretário-geral do RI, John Hewko fazendo o símbolo da campanha “Só Isto” antes do início do show. Foto cedida por Marga Hewko
O Rotary International compartilhou sua mensagem de combate à paralisia infantil no dia 29 de setembro durante um show beneficente no Central Park, em Nova York, organizado pelo Projeto Global Contra a Pobreza. O evento contou com as apresentações de Foo Fighters, The Black Keys e Neil Young com Crazy Horse, além da participação de mais de 60.000 pessoas no Global Citizen Festival de 2012, e muita cobertura da mídia.
O Rotary teve um segmento de sete minutos com a participação do sobrevivente da pólio, Neil Young. A atriz Archie Panjabi, e participante da campanha "Falta Só Isto" do Rotary; Aseefa Bhutto Zardari, filha do presidente do Paquistão, Asif Ali Zardari e embaixadora do país para a erradicação da pólio; o rotariano canadense e sobrevivente da pólio, Ramesh Ferris; e o secretário-geral do RI, John Hewko, incentivaram a multidão a ajudar a erradicar a doença.
“Esta longa caminhada começou em 1970, quando o Rotary, organização humanitária internacional de líderes profissionais e empresariais, começou a vacinação de crianças do mundo contra a poliomielite”, disse John Hewko. “Desde então, o Rotary e seus parceiros - Unicef, Organização Mundial de Saúde, Centro Norte-Americano de Controle e Prevenção de Doenças e a Fundação Gates - já imunizaram mais de 2 bilhões de crianças, erradicando a pólio em quase todos os países do mundo”.
Hewko incentivou o público a desempenhar um importante papel, utilizando sua voz para divulgar a causa. “Ajude-nos a convencer os líderes do mundo de que os recursos são necessários agora para acabar com a pólio para sempre. Nós conseguimos fazer isso com a varíola, e agora podemos entrar para a história fazendo com a paralisia infantil.”
Ferris contou como contraiu a doença, e como sua mãe o deu para adoção para uma família canadense para que tivesse uma vida melhor.
“A pólio é devastadora, atacou meu corpo, enfraqueceu minhas pernas e pulmões”, disse Ferris, que agora consegue andar com ajuda de aparelhos após a cirurgia de reabilitação que fez quando criança. “Eu não deixei que a pólio me parasse, e jurei que faria o possível para que essa doença não infectasse mais nenhuma criança.”
Ramesh se tornou defensor para a erradicação da pólio, reunindo-se com a Rainha Elizabeth, o Arcebispo Desmond Tutu e o primeiro-ministro do Canadá, país que recentemente assumiu um novo compromisso pela causa.
O Global Festival, o qual os organizadores estão chamando de "o maior show beneficente transmitido on-line e na televisão", foi programado para criar consientização em torno da Assembleia Geral da ONU em Nova York. Em um evento paralelo que aconteceu no dia 27 de setembro, o Rotary anunciou um novo compromisso financeiro de US$75 milhões nos próximos três anos para a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (IGEP). O Rotary já contribuiu cerca de US$1,2 bilhão para a iniciativa.