Apesar dos desafios, Paquistão faz grande progresso no combate à pólio
Por Dan Nixon
Notícias do Rotary — 13 de agosto de 2012
Asif Ali Zardari, presidente do Paquistão (à direita), conversa com Robert Scott, presidente da Comissão Internacional Pólio Plus (ao centro), e Aziz Memon, presidente da Comissão Pólio Plus do Paquistão, sobre o plano de emergência do país para combater a pólio. Foto cedida pela Comissão Pólio Plus do Paquistão
O Paquistão está progredindo na luta contra a pólio, apesar das circunstâncias difíceis e, por vezes, trágicas, como o recente assassinato de um voluntário e o ferimento de dois outros — um funcionário da Organização Mundial da Saúde e um consultor internacional — em Karachi. Além disso, líderes de uma pequena região no norte do país baniram as vacinas contra a doença.
A OMS divulgou uma declaração de condolências aos familiares do voluntário que faleceu, acrescentando que "os parceiros na Iniciativa Global de Erradicação da Pólio continuam comprometidos a apoiar o governo e o povo do Paquistão em seu trabalho para erradicar esta terrível doença".
Paquistão, Afeganistão e Nigéria são os únicos países onde a doença permanece endêmica. A incidência da paralisia infantil no Paquistão caiu em 60% este ano, e 23 casos da doença foram reportados até 12 de julho — um declínio de 36 casos em relação ao ano passado.
“Talvez este seja o ano em que o Paquistão tenha a maior chance de sucesso. Grandes e novas iniciativas, lideradas pelo governo, estão sendo colocadas em prática para a implementação de um plano de ação emergencial de combate à pólio, que recebeu recursos governamentais e da sociedade civil", diz Robert Scott, presidente da Comissão Internacional Pólio Plus. "Há fortes evidências de que o plano emergencial esteja tendo bons resultados, sobretudo em áreas como Balochistan e Sindh."
Em apoio ao Paquistão, o Rotary instalou duas clínicas móveis em portos de entrada entre Karachi e outras partes de Sindh. Elas ficam abertas 24 horas por dia e são supervisionadas pela OMS. Em abril, o Rotary forneceu ao governo 45.000 recipientes para armazenar vacinas.
“Os rotarianos estão na linha de frente nesta luta", explica Scott. "Eles estão organizando campanhas para vacinar crianças, reunindo-se com políticos para pedir apoio, patrocinando passeatas e distribuindo pôsteres para promover a causa. Seu compromisso e dedicação realmente estão fazendo a diferença."
O Rotary também está trabalhando para formar uma comissão de ulemás muçulmanos (líderes religiosos) para que ajudem a acabar com os mitos sobre a vacina antipólio. Esta mesma abordagem foi usada para acabar com a resistência à vacina em comunidades muçulmanas na Índia, país que foi retirado da lista de países endêmicos em fevereiro deste ano.
Em junho, o ex-presidente do RI Rajendra Saboo, o curador da Fundação Ashok Mahajan e o presidente da Comissão Pólio Plus da Índia Deepak Kapurn falaram com oficiais da saúde do Paquistão e do Afeganistão sobre as estratégias que a Índia utilizou em seu trabalho de erradicação. Os representantes do Rotary se concentraram no papel da infraestrutura, na coordenação de campanhas de vacinação e nas lições que podem ser aplicadas no Paquistão devido às suas similaridades com a Índia em termos de relevo, clima e condições socioeconômicas.
A Comissão Pólio Plus e a Coca-Cola Paquistão uniram forças para promover a conscientização sobre a importância da erradicação da doença. A empresa patrocinou 14 outdoors para divulgar os Dias Nacionais de Imunização em julho, placas para serem colocadas em lojas de regiões onde a doença existe e vãs para transportar vacina e água.
“Em nome dos mais de 1,2 milhão de rotarianos, inclusive mais de 5.100 no Paquistão, gostaria de agradecer à Coca-Cola Paquistão por seu generoso apoio e dedicação para assegurar que todas as crianças sejam vacinadas", disse Aziz Memon, presidente da Comissão Pólio Plus do país. "Ao trabalharmos juntos, ficamos cada vez mais próximos do fim da pólio no Paquistão e no mundo."