Bill Gates assina bola de futebol na Nigéria
Notícias do Rotary International -- 10 de junho de 2010
Bill Gates, copresidente da Fundação Bill e Melinda Gates, demonstrou seu apoio à campanha Chute a Pólio para Fora de África ao assinar a bola de futebol que está viajando pelo continente.
Desde fevereiro, a bola vem passando por diversos países africanos vitimados pela pólio, ajudando a promover os esforços de erradicação da doença. Em muitas nações, sua chegada coincidiu com atividades de imunização. Em alguns lugares, rotarianos comemoraram o evento com manifestações públicas e a presença de representantes do governo. Acompanhe a jornada da bola pelo mapa interativo.
Ao assinar a bola em Abuja, Gates elogiou a Nigéria pelo significativo progresso alcançado na luta contra a pólio e solicitou a ajuda dos líderes do governo para terminar o trabalho. Ele viajou ao país para saber mais sobre a drástica redução nos casos de pólio desde sua última visita, em fevereiro de 2009. Neste ano, apenas três casos foram registrados no país até 8 de junho, em comparação a 298 durante o mesmo período no ano passado.
"O recente progresso da Nigéria na luta contra a pólio é uma realização da qual todos os nigerianos deveriam se orgulhar", disse Gates. "Graças a líderes políticos e tradicionais, agentes de saúde dedicados e pais que querem proteger seus filhos, a Nigéria está a caminho da erradicação da doença."
A bola chegará ao final de sua jornada de quatro meses no dia 12 de junho, com o encerramento da campanha na Biblioteca de Alexandria, em Alexandria, Egito. Os campeões da Copa das Nações Africanas chutarão a bola, simbolicamente tirando a pólio de campo do continente. A primeira dama do Egito, Suzanne Mubarak, presidirá o evento, que também contará com a presença do ator Hani Salama, sobreviventes da pólio, oficiais do governo e outros dignitários.
De lá, a bola viajará à Convenção Internacional de 2010 em Montreal, Canadá, que será realizada de 20 a 23 de junho. Sua jornada está sendo patrocinada pela DHL Express.
Além disso, milhares de pessoas já assinaram a bola virtual da campanha. Assine-a você também.
Desde que o Rotary e seus parceiros na Iniciativa Global de Erradicação começaram a luta contra a pólio, em 1988, a incidência da doença diminuiu em 99%. Na África, apenas a Nigéria permanece endêmica, mas a doença ainda afeta crianças em muitos outros países de alto risco; o que reforça a importância de protegermos todas as crianças. O vírus também está presente em outras três nações: Afeganistão, Índia e Paquistão.
A Fundação Gates já contribuiu US$355 milhões à causa e o Rotary comprometeu-se a conseguir US$200 milhões, até 30 de junho de 2012, para equiparar parte da doação. Até agora, US$128,7 milhões foram arrecadados.
"Como parceiro voluntário do setor privado na Iniciativa Global de Erradicação da Pólio, o Rotary já contribuiu US$388 milhões para atividades de erradicação na África", informou June Webber, coordenadora da campanha Chute a Pólio para Fora de África. Ela comentou que rotarianos e seus parceiros globais estão determinados a deixar um legado duradouro ao "comemorar a primeira Copa do Mundo em solo africano".
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