Irã liberta jornalista ex-bolsista do Rotary

 

 

A ex-bolsista do Rotary Roxana Saberi sorri durante entrevista com a mídia em Teerã, Irã, dia 12 de maio após sua libertação da prisão. AP Photo/Hasan Sarbakhshian

A libertação da ex-participante do programa de Bolsas Educacionais da Fundação Rotária e jornalista americana Roxana Saberi, presa no Irã sob acusação de espionagem, trouxe alegria e alívio a pessoas no mundo inteiro, especialmente aos rotarianos de Fargo, na Dakota do Norte. 

Saberi, nascida em Fargo, foi presa em janeiro, inicialmente acusada de trabalhar com credencial de imprensa vencida e posteriormente de espionagem. A libertação deu-se após sua sentença de oito anos ser reduzida pelo tribunal iraniano para dois anos de prisão condicional. 

Patrocinada pelo Rotary Club de Fargo, Saberi recebeu uma Bolsa Educacional em 1999-2000 para estudar jornalismo na Universidade de Cambridge, Inglaterra. 

O presidente do clube, Joel Fremstad, escreveu uma carta a Mohammad Khazaee, representante permanente do Irã nas Nações Unidas, e ao ministro de relações exteriores do Irã, Manouchehr Mottaki, explicando a ligação de Saberi com a missão do Rotary e pedindo sua libertação. 

Fremstad, que trabalhou no Capitólio em 2003-04 para o deputado Earl Pomeroy de Dakota do Norte, contatou-o para expressar sua preocupação em nome dos rotarianos do estado. Pomeroy, ex-bolsista do Rotary em 1975-76 na Universidade de Durham, Inglaterra, imediatamente envolveu-se com a questão, passando a trabalhar com o departamento de estado americano negociando a libertação de Saberi. Poucos dias antes de 11 de maio, data da libertação, ele contatou Khazaee para dar notícias. 

"Muitas pessoas, inclusive oficiais iranianos, colaboraram para ajudar Saberi", conta Fremstad. "Todos ficaram felizes e aliviados com a boa notícia." 

"Em Dakota do Norte, quando um amigo ou vizinho tem um problema, todos ajudam", afirma Pomeroy. "E foi o que aconteceu no caso de Roxana, quando inúmeros indivíduos e grupos se mobilizaram para oferecer apoio." 

"Como ex-bolsista do Rotary, estou especialmente orgulhoso do empenho dos rotarianos para ajudar Roxana neste momento difícil", ele diz. "Não sabemos exatamente o que levou à sua libertação, mas tenho certeza de que as inúmeras cartas e demonstrações de apoio ajudaram -- e muito." 

Gary Nolte, ex-governador do Distrito 5580, que ajudou a escolher Saberi para participar do programa de Bolsas Educacionais, ficou felicíssimo com a notícia de sua libertação. "Fiquei eufórico quando recebi a notícia", conta Nolte, sócio do Rotary Club de Moorhead, Minnesota, EUA. "Saberi é extremamente inteligente e confiante. Durante o processo de entrevistas para participação no programa, ela praticamente estava nos entrevistando. Ela tem muito a oferecer." 

O pai de Saberi nasceu no Irã e ela tem cidadania americana e iraniana. A ex-bolsista do Rotary mudou-se para o Irã em 2003 onde trabalhou como jornalista freelancer para a BBC e a estação pública de rádio dos Estados Unidos e agora pretende voltar a Fargo, onde mora sua família. 

"Estamos muito ansiosos com seu retorno", diz Fremstad. "Tenho certeza de que haverá uma grande comemoração pela sua volta." 

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