O Rotary Compartilha é destaque da convenção
Por Jenny Llakmani
Notícias do Rotary International - 16 de junho de 2008
O presidente do RI Wilfrid J. Wilkinson dá as boas-vindas aos rotarianos durante a primeira sessão plenária.
Foto de Alyce Henson/Rotary Images
A ansiedade era grande no salão onde todos esperavam o presidente do RI Wilfrid J. Wilkinson dar as boas-vindas e iniciar os trabalhos da convenção do RI de 2008 em Los Angeles. O presidente não decepcionou.
Wilkinson foi anunciado por seu assessor, John Germ, como “um homem que verdadeiramente acredita que o serviço humanitário é o melhor trabalho do mundo”. O presidente falou com emoção sobre o lema Rotary Compartilha.
“No mundo inteiro, durante todo o ano, vi como o Rotary Compartilha absolutamente tudo”, disse Wilkinson.
Ele destacou algumas das iniciativas que mais marcaram ele e sua esposa, Joan. Por exemplo, no Sri Lanka, onde rotarianos continuam a reconstruir o país após o tsunami de 2004.
“Já se passaram três anos e meio desde aquela terrível catástrofe. Os jornais não tocam mais no assunto. Mas os rotarianos não se esqueceram, porque ainda estão lá ajudando as comunidades.”
Wilkinson falou também sobre o Desafio US$100 milhões do Rotary, por meio do qual o Rotary buscará equiparar a doação de US$100 milhões feitas pela Fundação Bill e Melinda Gates para apoiar a luta contra a pólio.
“O que é mais significativo para mim sobre esta doação é o que ela diz a respeito do Rotary. A Fundação Gates concedeu as verbas ao Rotary International antes mesmo que tivéssemos angariado um centavo para equipará-la”, afirmou.
O presidente da comissão da organização anfitriã de Los Angeles, Gerry Turner, chamou a atenção ao projeto Wide World of Books, através do qual o Rotary estará recolhendo livros dos participantes da convenção para doá-los a escolas e bibliotecas públicas dos estados norte-americanos de Califórnia e Nevada. O objetivo é arrecadar 250.000 livros e quebrar o recorde mundial em prol da iniciativa de alfabetização do Rotary.
Um dos eventos mais populares da sessão plenária de abertura é o desfile das bandeiras dos mais de 200 países e regiões onde o Rotary está presente. Este ano, os estandartes foram levados por participantes do Intercâmbio de Jovens que estão estudando nos EUA.
“Nós honramos nossos países de origem”, disse o vice-presidente do RI Mike McGovern, “mas no fundo fazemos parte da grande comunidade rotária, não importa onde seja a nossa casa.”