Rotarianos de San Diego socorrem vítimas de incêndios

Quando residentes do sul da Califórnia perderam suas moradias em consequência dos incêndios que castigaram a região em outubro passado, rotarianos de San Diego e arredores prestaram assistência imediata e de longo prazo.

Os danos estimados ultrapassaram US$1,2 bilhão. O fogo arrasou 1.600 casas, forçando o remanejamento de mais de 500 mil moradores.

O bairro de Rancho Bernardo em San Diego foi especialmente afetado, com 261 casas destruídas. Logo após o incêndio, sócios do Rotary Club de Rancho Bernardo Sunrise (San Diego) percorreram a área, ajudando famílias que vasculhavam escombros na esperança de salvar seus pertences. Eles doaram roupa e alimentos, e cooperam com a Cruz Vermelha na coordenação dos voluntários.

"O Rotary se tornou a força propulsora da comunidade", disse o rotariano Jim Roth. "Famílias que perderam tudo nos procuravam em busca de orientação e assistência."

Quatro sócios do Rotary Club de Rancho Bernardo Sunrise perderam suas casas, entre eles Kendra Jeffcoat, que sem lugar para morar, contou com a hospitalidade de companheiros do clube. "Não foi uma surpresa para mim o apoio que o Rotary me ofereceu durante essa fase difícil, mas devo dizer que a compaixão dos rotarianos foi comovente."

O ex-rotariano Mike Miller também ficou desabrigado. A prontidão e generosidade dos rotarianos o impressionaram tanto que decidiu se reafiliar ao clube. "Havia 22 sócios em meu clube prontos para me ajudar", explicou Miller. "A gente não percebe a importância dessas pessoas até que se depara com uma situação desoladora. Rotarianos realmente se importam."

Em Poway, ao norte de San Diego, representantes da prefeitura pediram aos sócios do Rotary Club de Poway para supervisionar e distribuir verbas da fundação comunitária de assistência em casos de incêndio. Rotary Clubs de outras partes dos Estados Unidos e do mundo doaram um total de US$80.000 ao fundo.

Entre os beneficiários estavam os residentes de Poway, Mark e Terry Wery. Quando a residência onde moravam foi devastada pelo incêndio, inclusive as dependências da casa que eram parte do abrigo a idosos que eles gerenciavam, tudo o que lhes restou foi uma pilha de contas pendentes. Os rotarianos de Poway ajudaram a aliviar a sobrecarga financeira, entregando ao casal um cheque de US$1.200.

"Seremos eternamente gratos pelo tremendo suporte do Rotary. Acho que todos em Poway sentem o mesmo", declarou Mark Wery.