글로벌 보조금으로 모잠비크 학교 화장실 개선
By Vanessa Glavinskas
로타리 뉴스 -- 2012년 8월 23일
모잠비크, 마푸토 클럽은 국제 스폰서와 손잡고 글로벌 보조금 프로젝트를 통해 지역 학교에 식수를 공급하고 위생 시설을 개선했다.
로타리안 호세 루이 아마랄 씨는 모잠비크, 마푸토 외곽에 소재한 한 초등학교(Hulene A school) 화장실에 들어섰을 때의 충격을 잊지 못한다. 그는 "단 1분도 견디기 힘들었다"면서 "냄새가 끔찍했었다"고 당시를 회고했다.
수십 년 전에 지어진 이 학교는 초창기 700여명이었던 재학생이 현재는 교직원을 포함하여 2,500여명으로 늘었으나 예산부족으로 위생 시설을 개비할 엄두를 못내고 있었다.
배관 시설이 너무 낡아 학교 당국은 화장실을 폐쇄하고 인접한 공터에 임시로 칸을 막아 한 쪽은 여학생, 다른 쪽은 남학생 화장실을 만들었다.
문제는 화장실 뿐만이 아니었다. 이 학교는 물이 부족해 운동장에 설치된 수도 2대에서는 하루에 2시간 밖에 물이 나오지 않았다.
마푸토 로타리클럽 회원들은 수자원 프로젝트를 계획하면서 모잠비크 교육부에 식수 및 위생 시설 지원이 필요한 학교의 목록을 요청했다. 클럽 회원들은 목록에 있는 학교들을 하나하나 찾아다니며 실태를 조사했다. 이들의 선택에는 이론의 여지가 없었다.
아마랄 씨는 “이 학교를 찾았을 때 한 눈에 사태의 심각성을 알 수 있었다"면서 "물이 없었다"는 한마디로 당시 상황을 요약하였다.
마푸토 로타리안들은 화장실 보수와 물탱크 설치를 위한 공사 견적을 여러 곳에서 받았으며, 이어 5만5,100 달러에 달하는 프로젝트 예산을 지원해 줄 국제 파트너 물색에 나섰다.
동 프로젝트의 국제파트너가 된 덴마크, 스칸더보그 로타리클럽의 스타인 쉬에렌벡 씨는 “마침 클럽 기금이 있어 국제 스폰서로서 지원할 수 있는 해외 프로젝트를 찾고 있었다"고 말했다. 그는 "우리가 파일럿 지구에 소속된 클럽이었기 때문에 같은 파일럿 지구들을 대상으로 도움 요청을 찾고 있었다"면서, "우리 지구와 9100지구(모잠비크)간의 연락을 통해 마푸토 클럽의 프로젝트를 알게 되었다"고 설명했다.
두 클럽이 연결되자 이들은 바로 로타리재단 글로벌 보조금을 신청, 수령하였다. 화장실을 보수하고 5,000리터 규모의 물탱크를 설치하는 데 두 달 정도가 걸렸고, 지난 해 10월 완공식이 열렸다.
완공식에 참석한 마푸토의 교육 당국자는 새로운 시설물들이 기존의 평균 시설에 비해 "월등히 우수하다"며 감사의 뜻을 나타냈다.
학교 당국은 이제 새로운 위생 시스템과 물탱크의 관리를 책임진다. 프로젝트에 관여했던 로타리안들은 공사업체가 위생 시스템 및 탱크에 대한 정기적인 점검을 제공하도록 했다.
“아이들이 몹시 기뻐하고 있다”고 전한 아마랄 씨는 "1주 전, 학생들에게 운동 용품을 전달하기 위해 학교를 방문했을 때, 많은 아이들이 내게 소리치며 달려와 인사를 했다. 이들은 나를 자신들에게 물을 가져다 준 사람들 중 하나로 기억하고 있었다" 고 들려 주었다.