재단 보조금으로 이집트 신생아들 생명 구해
By Ryan Hyland
국제로타리 뉴스 -- 2012년 7월 23일
나빌 압델 아지즈 박사(왼쪽에서 두 번째)과 병원 스탭들이 로타리안들이 기증한 장비를 살펴보고 있다.
Photo courtesy of the Rotary Club of Helipolis, Egypt
이집트와 미국, 양국의 로타리안들이 카이로에 있는 아동병원에 신생아실 장비를 제공하여 미숙아로 태어난 수 백명 아기들의 소중한 생명을 구했다.
로타리재단 보조금을 통해 이집트, 헬리오폴리스 로타리클럽과 미국, 미네소타주 미네소타 로타리클럽은 Abou El Reesh 아동 병원 중환자실의 신생아 유닛을 위해 의료 장비들을 구입, 기증하였다.
연간 100만 명의 환자들을 치료하고 있는 동 병원은 넘치는 환자들과 장비 부족으로 심각한 도전에 직면해 있다. 대부분의 환자들은 가난한 서민들로서, 환자들의 사망률은 25퍼센트, 특히 위장 이상으로 사망하는 환자는 5퍼센트에 달하고 있다.
헬리오폴리스 로타리클럽 회원들은 영아들의 사망률을 줄이기 위해 병원측의 필요를 타진했다. 동클럽은 파트너인 미네아폴리스클럽과 함께 로타리재단에 보조금을 신청하고 모금 활동에 들어갔다. 총규모 2만3,000달러에 달하는 이 프로젝트로 전기충격기, 환기장치, 주입 펌프, 진단 장비 등을 구입했다.
로타리안들은 병원 스탭들에게 장비의 사용과 유지에 대한 연수를 실시했다. 또한 위생과 영양에 초점을 맞춘 세션을 매달 개최하기로 계획을 세웠다. 동 프로젝트는 초점분야 중 모자보건에 해당된다.
헬리오폴리스 클럽 회원인 아욥 마하무드 씨는 “우리의 첫 번째 목표는 어린이와 임산부들의 건강을 증진시키고, 영유아 사망률을 감소시키는 것이었다"고 설명한다. 존 20B의 공공 이미지 코디네이터이기도 한 그는 "물론 두 번째 목표는 로타리의 봉사와 기여를 널리 알리는 것"이라고 덧붙인다.
아욥 씨는 이러한 프로젝트가 로타리에 대한 인식을 확대하는 데 매우 효과적이었다고 밝힌다. 그에 따르면 이집트에서는 로타리에 대한 인식이 부족하고 심지어 로타리에 대한 회의적인 시각도 있다는 것이다.
"이러한 시선을 바꾸는 것이 급선무"라고 밝힌 아욥 씨는 “이 프로젝트를 통해 우리는 '로타리안들이란 어려운 이웃을 돕는 사람들'임을 보여주고 싶었다"고 덧붙였다.
한편 동 병원 위장과의 헤드 소아과의사인 나빌 압델 아지즈 박사는 영유아 사망률을 줄이기 위한 로타리안들의 노력에 깊은 감명을 받았다고 밝혔다. 그는 로타리안들이 기증한 장비 덕분에 위장 이상으로 인한 사망률이 최소한 2퍼센트는 줄었을 것으로 추산했다.
“로타리의 지원이 없었으면 신생아 사망률은 지금보다 훨씬 높았을 것"이라 말하는 아지즈 박사는 "로타리는 인도주의를 대변한다. 이러한 국제 지원과 이해야말로 지금 이집트에게 필요한 것"이라고 말했다.
아지즈 박사는 “로타리안들이 준 것은 단지 장비만이 아니다. 그들은 대부분이 가난한 환자의 부모들에게 삶의 희망을 찾아 주었다"고 치하했다.
중환자실의 신생아 유닛에는 아직도 장비가 모자란다. 아욥씨는 2015년까지 필요한 장비를 완비할 수 있도록 재단에 다른 보조금을 신청하고 파트너클럽들과 함께 모금 활동에 돌입할 계획이라고 밝혔다.