시에라 리온에 새 삶을
글: Dan Nixon
국제로타리 뉴스 -- 2010년 12월 22일
우물 굴착에 여념이 없는 시에라 리온 주민들.
사진 제공: Rotary Club of Fishers
유니세프의 통계에 따르면 서아프리카 국가에서는 5세 미만 어린이들이 콜레라, 설사, A형 간염 등 수인성 질병으로 인해 5명 중 한 명꼴로 사망하고 있다.
2009년, 피셔스 RC(미국, 인디애나 주)는 세계 극빈국 중의 하나인 시에라 리온에서 우물 설치 프로젝트를 시작하여 1년이 지난 현재 14개의 우물을 설치하고, 1만 여 주민들의 삶을 바꾸어 놓는 큰 성과를 거두었다.
최초의 고액 글로벌 보조금
그러나 클럽은 여기서 멈추지 않았다. 프리타운 RC(시에라 리온)와 함께 제안한 프로젝트가 승인을 받아 최초로 미화 10만 달러 이상의 글로벌 보조금을 수령한 것이다. 글로벌 보조금 12만 2,673달러를 비롯하여 제6560지구, 11개의 인디애나 주 클럽들, 1개의 시에나 리온 클럽의 기부금으로 총 30만 3,517달러가 모금되었다. 미래 비전 계획 초점 분야 중 하나인 수자원 및 위생 부문에 해당하는 본 프로젝트는 7만 1,000명의 오지 주민들을 위해 71개 이상의 우물을 설치해 나가고 있다.
프로젝트 완료 후에는 3개의 현지 클럽들과 월드 호프 인터네셔널이 관리를 담당하게 된다. 현지 로타리안들은 여러 방면으로 우물의 위치 설정과 유지를 돕고 있으며, 피셔스 클럽이 재정 관리 등 프로젝트를 전체적으로 감독한다.
변화의 시작
시에라 리온에서는 외래 환자의 40퍼센트 이상이 수인성 질병으로 병원을 찾는다고 한다. 이번 프로젝트에서는 우물에 뚜껑을 설치하여 오염을 방지함으로써 주민들이 깨끗한 물을 사용할 수 있게끔 하였다.
미디어와 일반 대중들 그리고 정부 역시 이 프로젝트에 큰 관심을 보였다. 어네스트 바이 코로마 대통령은 "국제로타리의 우물 덕분에 국민들에게 깨끗한 물과 위생적인 환경을 제공할 수 있게 되었다"고 감사를 표시하기도 했다.