역사적 순간 -- 로타리 창립 105주년
국제로타리 뉴스 -- 2010년 2월 1일
첫 4명의 로타리안: (왼쪽부터) 구스타버스 로어, 실베스터 쉴리, 하이램 쇼리, 그리고 폴 해리스.
Rotary Images
1905년 2월 23일, 시카고에서 열린 첫 로타리클럽 모임에서 폴 해리스, 구스타버스 로어, 하이램 쇼리, 그리고 실베스터 쉴리 등 4명은 자신들의 개인적인 경험들에 대해 이야기를 나누었다. 그런 후, 폴 해리스는 클럽에 대한 자신의 생각을 피력하였다.
이 순간이 바로 세계 최초의 봉사 클럽, 시카고 로타리클럽의 시작이었다. 시카고 로타리클럽은 폴 해리스가 청소년 시절을 보냈던 작은 시골 마을의 우호적인 분위기를 자아내는 프로페셔널 클럽을 만들려는 염원이 있었기에 가능했던 것이다. '로타리'란 이름은 모임을 회원들의 사무실을 돌아가면서 갖는다는 데에서 유래하였다.
로타리안들은 로타리의 역사에 자부심을 갖고 있다. 예를 들면, 로타리안들은 첫 클럽 회합이 있었던 시카고 유니티 빌딩 711호실을 1905년 당시의 모습대로 재건하여 RI 세계 본부에 보전하고 있다. 그리고, '폴 해리스 711 클럽 회원'들은 이 방을 로타리안들의 성지와도 같이 여기고 있다. 로타리안들은 1989년 유니티 건물이 철거될 때, 711호 실의 내부 장식과 문짝, 그리고 라디에이터 등이 파손되지 않도록 떼어 내 보관하였다. 그런 후, 1993년 RI 이사회가 시카고 근교의 에반스톤에 소재한 RI 세계본부에 711호 실을 복원, 영구 보전키로 결정한 것이다.
로타리 역사에 대한 더 상세한 내용은 로타리 역사나 로타리 글로벌 역사 휄로우십을 참조하면 된다.
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