세계 곳곳에서 창립 107주년 축하 조명 행사
By Arnold R. Grahl and Wayne Hearn
국제로타리 뉴스 – 2012년 2월 23일
지난 2월 2일, 핀란드 투르쿠 성당에서 실시된 소아마비 박멸 조명 행사. 로타리 창립 기념일인 23일을 전후하여 이같은 조명 행사가 세계 곳곳의 명소에서 펼쳐진다.
2012년 2월 23일, 로타리 창립 107주년 기념일은 그 어느 때보다 경축할 이유들로 가득차 있다.
로타리가 심혈을 기울이고 있는 소아마비 박멸에 큰 진전이 이루어졌기 때문이다. 지난 1월, 소아마비 발병의 진원지 중 하나로 알려져 왔던 인도에서 지난 1년 동안 단 한 건의 발병 사례도 보고되지 않았다는 공식 발표가 나왔다.
지난 한 해 동안 전세계에서 집계된 소아마비 발병건수는 650 건에 달하며, 이는 전년도인 2010년의 1,352 건에 비해 절반에도 미치치 못하는 숫자이다. 전체적으로 소아마비 발병건수는 소아마비 박멸 글로벌 이니셔티브가 시작되던 1988년(당시의 연간 소아마비 발병건수는 3만5,000 건에 달했다)에 비해 99퍼센트가 줄어들었다. 그동안 122개 국가의 20억 명의 어린이들을 대상으로 면역활동이 실시되었으며, 500만 명이 불구를 면했고 25만 명이 생명을 구한 것으로 나타났다.
아울러 지난 1월, 로타리 지도자들은 게이츠 재단의 3억5,500만 달러 기부에 상응하기 위해 실시된 로타리 챌린지에서 2억 달러 이상을 모금했다고 발표했다. 게이츠재단은 소아마비 박멸을 위한 로타리의 헌신에 답하는 의미로 5,000만 달러 추가 기부를 밝혔다. 이에 따라 총 6억500만 달러가 소아마비 발병국가의 면역 활동을 지원하는 데 사용될 예정이다.
존 F. 점 로타리재단 관리위원은 샌디에이고에서 개최된 국제협의회에서 “우리는 이 이정표를 경축할 것이지만, 이것이 모금 활동이나 소아마비 박멸 주창 활동의 중단을 의미하지는 않는다"고 강조하고 "우리는 전세계에 소아마비 박멸이 공인되는 날까지 우리의 노력을 멈출 수 없다"고 말했다.
소아마비 박멸 조명 행사
이제 소아마비 박멸(End Polio Now) 메시지와 로고를 역사적 명소에 조명하는 행사는 로타리 창립 기념일을 축하하는 하나의 전통이 되어가고 있다.
금년에는 파키스탄 로타리안들도 참여하여 카라치(Frere Hall)와 라호레(WAPDA House) 두 곳에서 조명 행사가 열린다. 또한 영국, 런던의 런던탑; 대만, 타이페이의 시청 빌딩; 일본, 동경의 롯본기 힐즈 모리 타워(동경에서 5번째 고층빌딩이다); 호주 남부의 관광 명소인 Federation Square; 브라질, 리우 그란데 도 술(Sitio Arqueológico de São Miguel das Missões)과 큐리티바(Palácio Garibaldi)에서도 조명 행사가 펼쳐진다.
칼리얀 배너지 RI 회장은 "이 조명 행사는 소아마비를 박멸하겠다는 로타리의 다짐을 나타내는 것"이라 말하고 "로타리와 그 파트너들은 지구 상의 소아마비 박멸이 공인되는 날까지 면역 활동을 펼쳐나갈 것"이라 밝혔다.
폴리오 트위터 채팅
24일 오전 9시 30분(미 중부 시간)부터는 인도에서의 박멸 성과와 향후 방향을 논의하는 트위터 채팅이 개최된다. 국제로타리, WHO, 유니세프, 게이츠재단, 유엔 재단 대표 등이 참여하며, 미국 질병통제예방 센터 관계자들이 토의를 이끌어 가게 된다. 함께 참여하고자 하는 사람은 해쉬태그 #poliochat 를 통해 팔로우 할 수 있다.
귀 클럽은 2월 23일에 어떤 행사를 개최하는가? 귀 클럽의 활동을 아래 댓글에 남겨 동료 로타리안들과 나눈다. 아울러 재단에 대한 정기 기부를 시작, 로타리의 인도주의 프로젝트와 교육 활동을 지원하는 것도 창립 기념일을 경축하는 좋은 방법이 될 수 있다.
조명 행사는 조만간 사진 갤러리에 소개될 예정이다.
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