방콕 국제대회 연사에 그라민 뱅크의 유누스 박사 등 출연
By Maureen Vaught
국제로타리 뉴스 – 2011년 12월 22일
마이크로크레디트의 아버지로 불리는 무하마드 유누스 박사(위 쪽)와 글로벌 퍼버티 프로젝트 공동 창립자인 휴 에반스 씨(아래)가 2012 국제대회 기조연사로 출연한다.
3월 1일까지 2012 RI 국제대회 등록하면 특별 할인혜택을 받을 수 있다.
2012년 5월 6일부터 9일까지 "1천개 미소의 나라"로 알려진 태국, 방콕에서 개최되는 103차 RI 국제대회는 이국적 정취와 신비로움이 묻어나는 불교 사원, 열대 풍물이 잊지 못할 체험을 선사할 것이다. 또한 이번 국제대회 연사에는 로타리 초점 분야 중 하나인 경제 및 지역사회 개발에 평생을 헌신해 온 두 명의 저명인사가 기조 연사로 출연, 갚은 감동과 영감을 줄 것으로 기대되고 있다.
방콕 국제대회에는 영세민들, 특히 여성들의 자립을 위해 창업 지원금을 대출해주는 그라민 뱅크의 창립자 겸 노벨 평화상 수상자인 무하마드 유누스 박사가 5월 7일, 월요일 본회의에 기조 연사로 등단한다.
또한 같은 날, 극빈층에게 빈곤에서 벗어날 수 있도록 동기를 부여하고 행동에 나서도록 지원하는 비영리단체 글로벌 퍼버티 프로젝트(Global Poverty Project)의 공동 창립자겸 CEO인 휴 에반스 씨도 출연한다. 글로벌 퍼버티 프로젝트는 최근 소아마비 박멸을 자신들의 캠페인 리스트에 추가했다.
이번 국제대회 등록비는 태국 정부의 보조로 그 어느 때보다 낮게 책정되었다. 3월 1일까지 등록하면 본인과 배우자(혹은 파트너)에게는 각각 195달러의 등록비가 적용되며, 5-18세의 동반자에게는 10달러의 등록비가 적용된다. 로타랙터와 로타리재단 동창들은 75달러의 등록비로 참가할 수 있으며, 인터랙터와 청소년 교환 학생은 10달러의 등록비를 내면 된다.
한편 스타 얼라이언스(Star Alliance) 파트너 항공사들은 방콕 대회에 참가하는 로타리안들에게 최고 20퍼센트까지 특별 할인 요금을 제공한다. (항공사에 따라 예외 규정이 적용될 수 있다).
소액 융자의 선구자
방글라데시, 치타공 대학교의 경제학과 교수였던 무하마드 유누스 박사는 영세민들을 대상으로 한 소액융자, 즉 마이크로크레디트의 아버지로 불린다. 처음 그는 인근의 가난한 여성들에게 개인적으로 소액을 대출해 주었으며, 그것이 그라민 뱅크의 시발점이 되었다. 오늘날 그라민 뱅크는 방글라데시 내에 2,500개 지점을 가진 은행으로 성장했다. 1983년부터 그라민 뱅크로부터 대출을 받은 영세민들은 834만명에 달하며, 그중 97퍼센트가 여성이다.
그라민 뱅크를 더욱 유명하게 만든 것은 세계 어느 금융 시스템에서도 전례를 찾기 힘든 97퍼센트에 달하는 자금 회수율이다. 그라민 뱅크를 모델로 한 금융기관들이 캐나다, 프랑스, 노르웨이, 네덜란드, 미국 등 세계 58개국에 설됩되어 있다.
2006년 10월, 유누스 박사와 그라민 뱅크는 극빈지역의 사회 경제적 개발을 위해 헌신한 공로로 노벨 평화상을 수상했다. 유누스 박사는 현재 그라민 뱅크의 모델을 전세계에 확산시키는 유누스 센터를 이끌고 있다.
빈곤, 기아, 그리고 소아마비의 퇴치
호주 출신인 휴 에반스 씨는 14세에 월드비전 친선사절로 필리핀에 다녀오는 등 이른 나이에 세계 문제에 눈을 떴다. 그는 호주에 본부를 둔 오크트리 재단을 창립하여 빈곤 문제 대처에 힘썼으며, 2004년에는 "올해의 젊은 호주인"에 뽑히기도 했다.
2008년에 시작된 글로벌 퍼버티 프로젝트(Global Poverty Project)는 캠페인과 교육을 통해 유엔 밀레니엄 개발 목표 년도인 2015년까지 빈곤과 기아를 절반으로 줄일 수 있도록 대중에게 동기를 부여하는 일을 한다.
최근 글로벌 퍼버티 프로젝트는 소아마비 박멸을 그 의제에 추가했다. 동 단체는 세계지도자들에게 소아마비 박멸 기금의 지원을 요청하는 온라인 청원 운동을 벌이고 있으며, 10월 28일에는 호주 퍼스에서 소아마비 박멸 자선 음악회를 개최했다.
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