로타리안들, 깨끗한 식수 제공에 앞장 서

수자원 및 위생은 로타리 초점 분야 중 하나이다. 전세계적으로 8억 8,000만 명 이상의 사람들이 깨끗한 식수를 마시지 못하고 있다.  Rotary Images/Alyce Henson

로타리안들은 벨기에 비정부 단체들과 협력하여 마다가스카르 토아마시나 극빈 지역 수천 명의 주민들에게 깨끗한 식수와 위생 환경을 제공하였다.   

브뤼셀-캔터스틴 RC(벨기에)와 타마타베 RC(마다가스카르)는 지난 2009년, 로타리재단 상응보조금의 도움을 받아 타마타베 수자원 프로젝트를 시작하였다. 본 프레젝트의 루크 다엠스 회장에 따르면 오염된 식수와 불결한 위생이 토아마시나 지역의 높은 사망률의 가장 큰 원인이라고 한다.   

2,000여 주민들을 위해 현지 가정과 학교에 200여개의 화장실과 수도를 설치하고자 했던 본 프로젝트는 이제 거의 완성 단계에 이르렀다.   

지난 10년 동안 재단은 깨끗한 물과 위생 개선을 위한 프로젝트에 미화 3,600만 달러 이상을 지급하였다. 로타리클럽들 역시 최소한 5,000만 달러를 기부하였다.

8월 21-27일,  스웨덴, 스톡홀롬에서 열리는 세계 물의 주간 회의에는 전 세계의 전문가들이 한 자리에 모여 시급한 수자원 이슈에 관한 아이디어를 교환하고 해결책을 강구하게 될 것이다. 특히 빠르게 도시화되는 현 시점에서 수자원 및 위생에 관련된 문제점들이 무엇인지 찾아보게 된다.

수자원 및 위생 로타리안 액션그룹의 론 던햄 위원장은 로타리가 세계 수자원 문제 해결에 크게 기여하였으며, 많은 비영리 단체들이 지속성을 강조하기 시작했다고 전한다.  "모든 성공적인 프로젝트의 핵심은 필요로 하는 도움, 특히 여성의 필요에 대해 지역사회와 합의점을 찾는 것이다."  

많은 로타리클럽 및 지구 프로젝트들이 기계 관리에 필요한 기술적 지식, 수자원 시스템 관리에 필요한 비즈니스 기술(예: 운영 및 수리에 필요한 사용료 부과 등) 등 연수 프로그램을 포함시키고 있다.  

2009년 국제로타리는 도미니카 공화국, 필리핀, 가나 등에서 장기적인 수자원 및 위생 프로젝트를 실시하기 위하여 USAID와  국제 H2O 제휴 관계를 체결하였다.  3년 째를 맞이하는 본 협력 관계는 도미니카 공화국에서 위생 교육 및 바이오-샌드 정수 필터를 설치하고, 가나에서는 110여개 마을 8만 5,000명의 주민들을 위해  자동 수자원 시스템, 우물, 빗물 저장 탱크 등을 설치하였으며, 위생 교육도 함께 실시하였다. 한편, 필리핀에서는 하수도 및 오물 처리 시스템을 개선하여 15만 명의 주민들이 혜택을 받았다.    

기타 로타리클럽/지구에서 실시하는 수자원 프로젝트는 다음과 같다:  

• 미국과 케냐의 로타리클럽들은 재단 보조금으로 나이로비 인근 극빈 지역에 화장실, 샤워 시설, 신생아 목욕 시설 등을 설치하였으며, 30만 명의 주민들에게 깨끗한 식수를 공급하였다. 
• 가나의 로타리클럽들이 실시한 기니 벌레 퇴치 프로젝트는 캐나다, 스위스 미국 등 13개국의 클럽들과 카터 재단이 후원하였다. 클럽들은 또한 오지 커뮤니티에 식수 공급을 위해 활발히 활동하고 있다.  
• 빗물 저장 탱크는 인도 북부의 라자스탄 지역, 12만 명의 주민과 가축들에게 큰 도움이 되었다. 마라라스트라 주에서 실시된 다른 프로젝트에서는 빗물 저장 시스템 설치로 3배의 수확을 올릴 수 있었다. 
• 케냐, 사우스 리프트 밸리에서는 가정에 상수도 시설을 설치함으로써 여성들과 여자 어린이들이 물을 길으러 다니는 대신 학교에 다니고, 경제적인 활동에 참여할 수 있도록 하였다.