소아마비 박멸 염원담은 축구공, 몬트리올 향해 출발
국제로타리 뉴스 -- 2010년 6월 18일
아프리카 로타리클럽들은 아프리카에서 최초로 개최되는 FIFA 월드컵을 계기로 소아마비 박멸 활동에 박차를 가하고 있다.
지난 6월 12일, 이집트 스타 축구 선수 이스람 엘 샤터는 알렉산드리나에 모인 수천 명의 관중들이 지켜보는 가운데 소아마비 박멸 염원이 담긴 축구공을 지중해로 힘껏 차 올렸다. 이로써 Kick Polio Out of Africa 축구공은 그간의 순회 일정을 모두 마치고 RI 국제대회가 개최되는 캐나다, 몬트리올을 향해 아프리카를 떠났다.
2010 월드컵 개최도시 중 하나인 남아공 케이프타운을 출발한 축구공은 그동안 아프리카 22개국을 순회하며 세계 유명인사들과 관계자들의 지지 서명을 받았다. 본 캠페인은 DHL에서 협찬했다.
한편 로타리안들과 소아마비 박멸 캠페인 지지자들은 지난 5월 5일에 발주된 www.kickpoliooutofafrica.org 에 올라있는 온라인 축구공에 서명함으로써, 소아마비로부터 어린이들을 보호하기 위한 글로벌 노력에 동참했다. 모든 서명은 소아마비 박멸 글로벌 이니셔티브 파트너 지도자들에게 공식 전달될 예정이다.
최근 축구공이 순회한 아프리카 도시와 서명한 인사들은 다음과 같다.
- 이디스 데비 챠드 대통령은 6월 9일 도착하는 축구공에 서명하기 위해 외국 순방 일정을 늦췄다. 마지막에서 두번째 방문 국가인 챠드에서는 로타리안 대표와 파트너들이 공항에서 축구공을 전달받아 대통령 관저로 운반하였다. 데비 대통령은 소아마비 박멸에 대한 의지를 다시 한 번 확인 하였다.
- 빌 게이츠 '빌 & 멜린다 게이츠 재단' 공동 위원장은 6월 7일, 나이지리아 아부자에서 축구공에 서명하였다. 나이지리아의 소아마비 발병 건수는 게이츠 위원장이 마지막 방문했던 2009년 2월부터 급격히 감소하였다. 게이츠 위원장은 소아마비 박멸 활동에 큰 진전을 이룬 것을 축하하면서, 리더들에게 마지막 박차를 가하도록 촉구하였다.
- 축구공의 니제르 도착일(6월 5일)을 기념하여 공영 TV 방송에서 실시한 전화 모금 행사에서 미화 4만 4,500달러를 모금하였다. 본 행사에는 주지사, 현지 로타리안들, 보건 및 질병 통제부 장관, 니제르 폴리오플러스 위원회 위원장 등이 참석하여 축구공에 서명하였다.
- 축구공은 5월 31일, 말리에서 개최된 전국 면역의 날 행사가 끝날 때 쯤 말리에 도착하였다. 이 행사에는 수천명의 부모들이 어린이들을 데리고 와 예방 접종을 받도록 하였다. 사인회는 바마코에서 3일 동안 개최된 영양 보건 컨퍼런스 중에 열렸으며, 보건부 장관이 참석하였다.
- 서아프리카의 모리타니아 유치원생들은 5월 28일 도착한 축구공을 가지고 놀 수 있었다. 어린이들에는 예방 접종을 받아야 축구와 같은 운동을 할 수 있다는 교훈을 주었다. 보건부 장관이 축구공에 서명하였으며, 어린이들에게 예방 접종을 실시하였다. 이 행사를 계기로 전국 면역의 날 행사가 시작되기도 하였다.
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