소아마비 박멸의 최적기

 

 

지난 10월 10일, 이슬라마바드의 전국 면역의 날 행사에 참여한 국제 폴리오플러스 위원회 위원장, 로버트 S. 스콧(왼쪽)과 아시프 알리 자르다리 파키스탄 대통령 (중앙), 그리고 다른 정부 각료들이 함께 한 아이에게 백신을 투여하고 있는 모습. Photo courtesy of Usman Masud Khan

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새로운 도구, 새로운 전략 그리고 정치 지도자들의 적극적인 지원으로 인해 로타리를 비롯한 소아마비 박멸 글로벌 이니셔티브의 파트너들은 그 어느 때보다도 지구 상에서 소아마비를 축출할 수 있는 기회를 맞이하였다.  

세계보건기구의 이니셔티브 디렉터인 브루스 에일와드 박사는 2009년이 소아마비 박멸의 분수령이 될 것이라면서, 소아마비 박멸 관계자들이 "처음으로 수천년간 인류를 괴롭혀 온 질병에서 틈새를 발견하였다"라고 말했다. 

지난 3월 18일 시카고에서 개최된  로타리재단 지역 코디네이터(RRFC) 연수회에 참석하여 폴리오플러스의 현황에 대해 설명한 에일와드 박사는 "우리의 전략은 물론 도구도 개선되었을뿐 아니라, 소아마비 박멸에 대한 지원도 그 어느 때보다도 강력하다"라고 언급하면서, "로타리안들은 소아마비 박멸 최전선에서 새로운 전략을 구사하고 있다. 여러분들이 모든 로타리클럽들에게 이러한 사실을 알려주었으면 한다. 왜냐면, 로타리없이는 이일을 완수할 수가 없기 때문이다."라고 로타리의 중요성을 역설하였다.

소아마비 박멸 글로벌 이니셔티브의 새로운 전략에는 바이러스가 기승을 부리는 지역의 어린이들에게 대량의 자원을 지원하는 것도 포함된다. 예를 들면, 인도의 소아마비 발병 지역인 2곳, 즉 비하르와 우타르프라데시에서 실시된 설문 조사 결과 아직도 수천 가구의 아동들이 보건 관계자들과 접촉하지 못한 것으로 판명되었다. 이 지역들은 인도에서도 인구 밀도가 높고 열악한 생활 환경으로 소아마비 박멸에 있어 도전이 되는 지역이다. 

지도자들의 지원 

새로운 전략의 또 다른 요소는 정치 지도자 및 부족 지도자들의 지원을 이끌어내려는데 초점을 맞춘다는 것이다. 이 전략은 특히 소아마비 발병 4개국(아프가니스탄, 인도, 나이지리아, 파키스탄)에서의 소아마비 박멸 활동에 매우 중요하다. 에일와드 박사는 로타리가 정부 지도자들의 지원을 얻기 위해 최선의 노력을 경주하고 있다고 말한다. 지난 10월, 로버트 S. 스콧 국제 폴리오플러스 위원장은 파키스탄 대통령을 방문한 자리에서 '소아마비 없는 세상'을 위한 그의 노력을 치하하면서 소아마비 박멸 챔피언 상을 수여하였다. 빌 게이츠도 지난 11월에 인도를 방문하여 현지 로타리 지도자들과 함께 정부 지도자들에게 소아마비 박멸 지원을 호소하였다.

로타리안들은 아프가니스탄 전쟁과 내전이 소아마비 박멸 활동에 지장을 주지 않도록 해 줄 것을 요청하는 서신을 탈레반과 나토 관계자들에게 보내기도 했다. 또한, 반기문 유엔 사무총장은 영국 버밍엄 2009 RI 국제대회에 참석하여 소아마비 면역 활동을 위해 분쟁 지역에 '평화의 날' 을 조성하는 데에 노력하겠다고 말하였다.

대대적인 면역 캠페인에 긴급히 요구되는 재원은 로타리재단에서 지원된다. 로타리재단은 중부 및 서부 아프리카 19개 국가의 지도자들의 지원으로 3월 6일부터 8일까지 실시된 대대적인 합동 면역 캠페인을 위해 미화 3,000만 달러를 지원하였다. 그중 9개국은 지난 6개월 동안에 소아마비 발병이 보고되었던 국가였는데, 모두 나이지리아에서 소아마비 바이러스가 유입된 것으로 보고 있다.  이 지역은 오는 4월 24일에 2차 면역 캠페인이 계획되어 있으며, 발병 건수가 많은 국가들의 경우에는 3차 캠페인까지 계획되어 있다. 

에일와드 박사가 말하는 새로운 도구란 지난 12월에 아프가니스탄에서 처음 사용되었으며 그 이후로 나이지리아와 파키스탄에서 계속 투입되고 있는 2가 백신을 지칭하는 것이다. 2가 백신은 현재 기승을 부리는 야생 폴리오 1종 및 3종 바이러스에 1가 백신보다 훨씬 효과적이며, 이미 박멸된 2종 바이러스에도 거의 같은 효능을 갖고 있음이 입증되었다.  

새로운 전략과 도구로 인한 효과가 매우 놀랍다고 에일와드 박사는 말한다. 2009년 한해동안 나이지리아의 24개 주에서 388건의 소아마비 발병이 보고되었지만, 2010년 들어 지금까지 보고된 사례는 1개 주에서 단 1건에 불과하다. 인도에서도 1종 바이러스는 거의 소멸된 것으로 보고 있다. 

2억 달러 챌린지 

로타리재단 관리위원회 부위원장인 존 F. 점 로타리 2억 달러 챌린지 위원회 위원장은 챌린지를 통해 모금된 액수가 미화 1억 1,560만 달러에 이른다고 RRFC들에게 보고하면서, 모금 캠페인에 대한 노력이 그 어느 때보다도 중요하다고 역설하였다. 그는 “소아마비 박멸 캠페인은 역사상 가장 규모가 큰 공공 보건 캠페인이다. 우리는 할 수 있으며 해야만 한다. 왜냐면 우리가 그렇게 하겠다고 전세계 아동들과 약속을 했기 때문이다."라고 소아마비 박멸에 대한 의지를 확고히 하였다. 

존 F. 점 로타리 2억 달러 챌린지 위원회 위원장은 11개의 로타리 휄로우십과 로타리재단 동창들도 챌린지에 동참하고 있다고 보고하였다. 재단 동창들의 챌린지 기부금은 26만 달러이며, 인터랙트 클럽들과 로타랙트 클럽들의 챌린지 기부금은 각각 7만 달러와 4만 1,000달러인 것으로 알려졌다. 

2010 국제협의회 기조 연사였던 프리랜서 저널리스트, 페니 르 게이트는 에티오피아 및 인도의 전국 면역의 날에 참가했던 자신의 경험과 소감을 차기총재들에게 전하였다. 

“아기가 제 팔에 안겼을 때의 그 느낌을 말로 설명할 수가 없습니다. 저는 그 아기가 소아마비에 걸리지 않을 것이라고 확신합니다."라고 소감을 말했다. 그녀는 소아마비에 걸린 인도 소녀, 미나크쉬를 만났을 때의 매우 안타까웠으며, 보건 관계자들이 그녀의 어머니에게 치료약이 없다고 말했을 때에 가슴이 무너지는 느낌이었다고 말하였다.

페니 르 게이트는 RRFC들에게 면역 활동에 참여할 것을 권장하면서도, 소아마비가 박멸되어 면역 활동이 그리 오래 가지 않기를 바란다면서, "여러분들은 소아마비 박멸이 왜 가슴을 떨리게 하며, 왜 그것이 로타리의 정신인지를 피부로 느끼게 될 것"이라면서 면역 활동의 참여를 권유하였다. 

아래 링크들을 클릭하여 소아마비 박멸을 위한 로타리의 노력을 더 상세히 알아보도록 한다: 

• 소아마비 박멸과 귀하가 도울 수 있는 것에 대해 더 상세히 보기
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