윌프리드 J. 윌킨슨 회장

로타리를 나눔의 손길로 — 윌프리드 J. 윌킨슨  RI 회장 — "나아가 봉사하라. 당신의 클럽을 돕고 안내하여 당신의 장점들을 나누라."

윌프리드 J. 윌킨슨 회장의 포토 갤러리 

2008년 3월

3월 1일 토요일, 우리는 오클라호마시티 로타리클럽과 함께 방문 일정을 계속했습니다. 첫 번째 장소는 베다니에 있는 어린이 센터였는데, 이곳은 정신적 신체적 장애 어린이들을 위한 비영리 아동병원이였습니다. 5750지구 로타리안들은 이 병원의 강력한 후원자들이었고, 병원 스탭들과 일부 주요 수혜자들은 로타리의 강력한 지지자들이었습니다.  

나중에 우리는 도시를 돌아보면서 많은 로타리 지역사회 프로젝트를 보았습니다. 우리는 또한 오클라호마시티 연방정부 청사 폭파로 희생된 이들의 기념관를 방문했습니다. 끔찍한 비극을 승화시켜 평화의 이상을 고양시키는 기념관에 감명을 받았습니다.   

이날 저녁 저는 내셔널 카우보이 및 서부 역사 박물관에서 5750지구와 5770지구가 합동으로 개최한 고액기부자, 화이트 햇 소사이어티, 폴 해리스 휄로우 만찬에 참석했습니다. 이 자리를 빌어 마틴 포스틱 쥬니어 총재와 메리 셔먼 총재, 그리고 이 지역 RRFC인 노엘 바자트 전 총재에게 깊은 감사를 드립니다.  

다음날인 일요일에는 교회에 가기 위해 일찍 일어났습니다. 우리는 네바다, 라스베가스로 향하기 전, 포스틱 총재 가족들과 함께 멋진 브런치를 나누었습니다. 라스베가스에 도착해서는 알프레드 슬래거트 전 총재와 부인 메리 앤의 영접을 받았습니다. 후에 우리는 다른 지구 지도자들과 만찬을 나누었습니다. 

다음날 우리는 웨스트 프렙 초등학교를 방문헸는데, 이곳에서 로타리에 대한 극진한 찬사를 들었습니다. 이 학교는 저소득층 지역의 어린이들에게 우수한 교육을 제공하고 있었습니다.  2년 전만해도 이 학교는 네바다 주에서 최악의 학교로 꼽힐 정도였지만 새로운 교장이 부임하고 지역사회와 로타리의 공동 지원으로 지금은 남녀 학생들이 빈곤의 사슬을 끊일 수 있도록 학습과 훈육을 제공하는 학교의 모델로 알려졌습니다.     

학교 방문을 마친 후에는 오스카 굿맨 라스베가스 시장을 만났습니다. 저는 영광스럽게도 그에게 지역 로타리안을 대신하여 폴 해리스 휄로우 표창을 수여했습니다. 그는 무척 놀라워하며 기뻐했습니다. 저는 그에게 '로타리를 나눔의 손길로' 선물을 증정했고, 그는 제게 행운의 열쇠를 주었습니다. 

그 날 저녁 네바다 일원의 로타리안 300여명이 골드 코스트 카지노에서 열린 재단 만찬에 참석하였습니다. 그곳에서 우리는 소아마비 생존자이자, 캘리포니아 포모나 로타리클럽 회원인 셜리 포쥬올리 씨를 만났으며, 전에 네바다, 칼린트 로타리클럽으로부터 사막을 건너 우리를 데려다 주었던 린 마란빌 회장 부부와 재회했습니다. 우리는 기부자들을 표창하고, 인터랙터와 로타랙터, 친선사절 장학생, 청소년교환 학생 등을 만났습니다. 이 자리의 하이라이트는 아름다운 선률로 청중들을 사로잡은  마드리갈(4-6부로 이루어진 무반주 성악 합창) 공연팀이었습니다. 이들은  캐나다 국가인 “O Canada”를 들려주어 저와 아내 조운에게 감동울 주었습니다. 

아내와 저는 5080지구 (캐나다, 브리티시 콜럼비아; 미국, 아이다호와 워싱턴)을 방문한 적이 없었습니다만, 엘리자베스 사이트라 지구총재의 초청 덕분에 3월 4일 저녁, 워싱턴 스포케인에서 신입회원 및 그 배우자들을 표창하는 멋진 디너를 나눌 수 있었습니다. 우리는 많은 새로운 친구를 사귀었고, 동 지구의 활발한 활동에 깊은 인상을 받았습니다. 우리는 다음에 다시 한 번 방문하여 탐 할라존 전 지구총재 부처와 같은 로타리안들을 한번 더 만나뵙기를 간절히 희망합니다.  

5일에는 에반스톤으로 돌아와 부재중에 쌓여있는 서신들과 이메일을 체크하였습니다. 또한 2008 로스앤젤레스 RI 국제대회 위원회 회합에 참석하여 각종 보고와 토론을 경청하였습니다. 국제대회 위원회와 호스트 조직위원회, 그리고 RI 직원들은 최상의 국제대회를 개최하기 위해 모든 노력을 기울이고 있었습니다.

조용한 주말을 지내고 저는 일리노이, 엘진 로타리클럽을 방문할 기회가 있었습니다. 놀라게도 동 클럽과 인근 클럽들은 로타리재단을 위해 6만 달러를 모금했습니다.

3월 11일, 화요일에는 에드 후타 사무총장과 월례 정기 회합을 가졌으며, 그 후에는 6월 초에 있을 RI 이사회 준비 모임이 이어졌습니다.

이어 저는 13일에 노스캐롤라이나, 그린스보로 열리는 차기회장 연수회에 참석했습니다. 이 자리는 PETS 외에도 총재보좌역, 재단위원장 등을 위한 연계회합을 포함하는 대 행사였습니다. 빌 쉴리토 지구총재는 탁월한 보좌였으며, 저를 많은 훌륭한 로타리안들과 만나도록 했습니다. 해리 브록덴 전 지구총재가 켄 모건 전 RI 이사의 감독 하에 총 진행을 맡았습니다.

조운과의 저의 다음 행선지는 일리노이 스프링필드였습니다. 우리는 18일에 기차를 타고 시카고를 출발했습니다. 스프링필드에서는 키스 레이프 전 지구총재 부처를 비롯한 여러 로타리안들의 환영을 받았습니다. 이들은 클럽 창립 90주년을 축하하는 일리노이, 잭슨빌의 로타리클럽으로 우리를 데려다 주었습니다.   

마이클 슈나이더 클럽 회장, 탐 브러넘 RI 이사 및 프레드 한 RI 차기이사를 포함하여 잭슨빌 클럽 회원들과 즐거운 오찬을 나눈 후, 우리는 프랭클린 초등학교를 방문했습니다. 이곳에서 탐 브러넘 이사와 저는 3학년 학생들에게 사전을 수여하는 기회를 가졌습니다. 이 수여식은 동 클럽이 지난 해 4학년 이상 전체 학생들에게 사전을 증정한 프로젝트에 뒤이은 것이었습니다. 사전은 학생과 교사 모두에게 즐거운 선물이 되었으며, 4가지 표준을 읽고 있는 학생 사진과 함께 지역 언론들에 의해 보도되기도 했습니다.     

만찬 전에 우리는 신입회원과 배우자, 새로운 폴 해리스 휄로우를 위한 리셉션에 참석했습니다.

다음날 아침, 우리는 열차 편으로 시카고로 돌아 왔으며, 영국 블랙풀에서 열리는 RIBI 심의회 참석을 포함한 4월 여행 계획을 준비하기 시작했습니다. 

부활절 아침 우리는 파리로 날아가 1660지구 Maurice Huneman 총재의 영접을 받고, 파리 로타리클럽 회원이 소유하고 있는 Hôtel Bedford에 머물렀습니다.  

화요일에는 1660지구와 Danielle Charvet 총재가 이끄는 1770지구를 포함, 파리 일원의 클럽들이 실시하는 훌륭한 프로젝트들을 견학하였습니다. 우리는 또한 Saint-Cloud까지 가서 Jacques Trode 전총재와 부인 Françoise여사, 그리고 1975년도에 캐나다 우리집에서 9개월을 함께 살았던 그들 부부의 딸  Marie Valerie와 즐겁게 해후했습니다.  

이날 저녁 Hôtel Bedford에서 1660지구 및 1770지구의 전 현직 지구총재들과 만찬을 함께 했습니다.  이날 초대된 인사 중에는 Catherine Noyer-Riveau RI 차기이사와 남편인 Jean-François 씨도 들어있습니다. 이날 우리가 나눈 식사와 음료, 대화는 저와 조운이 오래도록 잊지 못할 것입니다.  

이튿날 아침에는 파리 소르본느 대학교(Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne)를 방문하여 시티 센터에 자리한 건물들을 포함, 유서깊은 캠퍼스를 구경했습니다. 도서관 투어를 시작으로 소르본느 센터, 그리고 과학과 예술이 어우러진 대리석 계단의 대강당을 돌아보았습니다. 캠퍼스 투어를 마친 후 Pierre-Yves Hénin 총장과 오찬을 함께 했습니다. 이 자리에서 그는 로타리 세계평화 쉘로십 프로그램을 소르본느에 유치해 주도록 당부했습니다.

이날 저녁 Pavillon Dauphine에서는 재단 만찬이 열려 대성황을 이루었습니다. 파리 일원의 훌륭한 로타리안들을 만나볼 수 있는 절호의 기회였으며, 이 자리를 빌어 저는  이분들이 로타리재단을 지원해 준데 대해, 특히 신세대 프로그램을 지원해 준 데 대해 감사를 드렸습니다.  .

27일에는 '평화는 가능하다'를 주제로 칸에서 국가간 위원회가 열렸습니다. 매년 칸 영화제가 열리는 세계적 컨벤션 센터에서 개최된 이번 행사에는 카를로 라비짜, 칼-빌헬름 스텐해머 등 전 RI 회장을 비롯하여 Kjell-Åke Åkesson, Gordon McInally, Raffaele Pallotta d’Acquapendente, Bernard Rosen 등의 RI 이사, 그리고  Catherine Noyer-Riveau 차기이사가 참석하였습니다. Serge Gouteyron 전 RI 부회장과 Barnard Attard 및 Lucien Barth 전 지구총재의 지휘 하에 조직된 이번 행사는 정말 대단했습니다!

세계보건기구의 David Heyman 박사,  유네스코의 Ann-Belinda Preis 씨, Alain Bentolila 박사는  매우 뛰어난 연사들이었습니다. 참석한 로타리안들도 로타리가 세계 평화에 기여할 수 있는 방안을 진지하게 논의했습니다. 날씨도 화창했고, 친교도 좋았으며, 무엇보다 이번 국제간 위원회의 취지가 성공의 열쇠였습니다. 프랑스와 인도 간의 새로운 국가간 위원회가 창립되고, 러시아와 미국이 국가간 위원회의 창립을 약속하는 등 커다란 성과가 있었습니다. 

일요일 아침, 우리는 시카고에 돌아와, 래이크 포리스트에서 만찬을 시작으로 2008 회장 피정에 들어갔습니다. RI 회장과 차기회장, 차차기회장, 그리고 로타리재단의 관리위원장, 차기위원장 및 차차기 위원장이 이틀 동안 자리를 함께 하는 이 피정은 두 단체의 진로를 모색하고 전략적 방안을 강구하기 위한 논의의 장입니다. 피정은 4월 1일에 끝났고, 저는 4월 여행단상에서 자세한 내용을 소개할까 합니다.