村人の水源となっている手動式のポンプ。写真：Allison Kwesell

水に含まれるフッ化物。歯科医にはよく知られている通り、少量ならば体のためになるものです。しかし、摂取しすぎると人体に大きな悪影響を及ぼします。インド、ウッタル・プラデーシュ州パタリ村の住民は、飲料水に含まれるこの大量のフッ化物の影響に苦しんでいます。

第1020地区（スコットランド）のパスト・ガバナーであるモーリス・ハリデーさんは、フッ化物の影響に苦しむ人々を援助するため、インドの第3110地区と協力し、ロータリー財団のグローバル補助金を利用して、パタリ村の60世帯にフッ化物除去フィルターを提供するプロジェクトを実施しました。ハリデーさんは、フッ化物の影響について次のように話します。「フッ化物は非常に強力で、歯を腐食させ、骨を破壊してしまいます。その結果、脚が曲がったり、O脚になったりする人が大勢おり、家畜にも被害が出ます」 フッ化物によるフッ素沈着症は、エナメル質の斑点形勢や侵食を引き起こし、骨に影響が及ぶと、奇形、靭帯や腱の硬化、骨軟化症にまで発展します。

フッ化物は、世界中の水に自然に含まれているもので、特に地下水が集中する地域（エリトリアからマラウイ、トルコからイラク、イラン、アフガニスタン、インド、タイ北部、中国にかけての地域）では多く含まれています。中国では、フッ化沈着症は、上海以外のすべての州、自治区、地方自治でまん延しており、インドでは、2,500万人が苦しんでいます。WHO（世界保健機関）の報告によれば、「フッ化沈着症は、地質学的特性が原因で起こる最も広域で見られる保健問題の一つ」と記されています。

2001年、研究者がパタリ村と周辺の3つの村の飲料水に含まれるフッ化物量を調査しました。その結果、WHOが設定したフッ化物含有量の上限値である水1リットル当たり1.5mgという値が、パタリ村では3.45mgにまで達していることが判明しました。人の体は、飲み水に含まれるフッ化物の90％を吸収するとされ、パタリ村のような暑い気候で肉体労働に従事する人は、さらに多くの水を飲むため、それだけ危険が高まることになります。

今年初め、写真家のアリソン・クウェッセルさんが、ロータリー平和フェローとして東京に留学する前に、このパタリ村やその周辺の村を訪ね、子どもたちや地域住民を撮影しました。これらの子どもたちには、フッ化物の影響が現れ始めたばかりですが、両親や祖父母たちは既に脚が曲がり、杖をついて歩いています。

 クウェッセルさんはまた、現地のロータリアンがフッ化物を除去する特性フィルターを村に届ける模様も撮影しました。この4万ドルのグローバル補助金プロジェクトにより、フィルターだけでなく、仮設トイレ、安全な飲み水、ウッタル・プラデーシュ州で2,300人の子どもたちが学ぶ8つの学校での衛生教育が提供されました。同プロジェクトは、財団の未来の夢計画における2つの重点分野（疾病予防と治療、水と衛生設備）に焦点を当てたものです。

WHOは、世界で発生する疾病の10分の1が、水供給、衛生設備、水資源管理の改善で予防できると推定しています。パタリ村での実践から分かるように、問題を解決するには、それぞれの地域のニーズ調査を含め、焦点を絞ったアプローチが求められています。

ハリデーさんによれば、第1020地区は現在、新たなフッ化物除去フィルターのプロジェクトを行う調査を進めており、実現すれば、パタリ村周辺地域の400世帯にフィルターが提供されることとなります。

グローバル補助金について

未来の夢計画試験段階の最初の年にあたる2010-11年度、ロータリー財団は、総額1,200万ドルに相当する、208件のグローバル補助金を授与し、46の国における大規模で持続可能性の高いプロジェクトを支援しました。グローバル補助金の活動は、以下の6つの重点分野のうち、少なくとも1つに焦点を当てている必要があります。

• 平和と紛争予防／紛争解決
• 疾病予防と治療
• 水と衛生設備
• 母子の健康
• 基本的教育と識字率向上
• 経済と地域社会の発展

試験地区とその地区内のクラブは、独自にグローバル補助金活動を立ち上げるか、パッケージ・グラントに申請することができます。パッケージ・グラントの場合、オイコクレジット・インターナショナルやアガ・カーン大学といった財団の戦略パートナーとともに、職業研修チームの派遣や看護師育成の奨学金の立ち上げ、小口融資機関との協力などのプロジェクトを実施する機会が提供されます。

未来の夢試験段階の詳細